Entender la diabetes de tipo 2

La diabetes de tipo 2 es una enfermedad crónica en la que los niveles de azúcar, o glucosa, se acumulan en el torrente sanguíneo. Esto ocurre porque el organismo no puede reaccionar eficazmente a la insulina o es incapaz de producirla en cantidad suficiente.

RETIRADA DE METFORMINA DE LIBERACIÓN PROLONGADA
En mayo de 2020, la Food and Drug Administration (FDA) recomendó que algunos fabricantes de metformina de liberación prolongada retiraran algunos de sus comprimidos del mercado estadounidense. Esto se debe a que se detectó un nivel inaceptable de un probable carcinógeno (agente cancerígeno) en algunos comprimidos de metformina de liberación prolongada.
A partir de octubre de 2021, se han retirado todos los medicamentos afectados.

Diabetes de tipo 1 y de tipo 2: ¿Cuál es la diferencia?

Cuatro ejercicios que ayudan a controlar la diabetes de tipo 2

Si actualmente toma este medicamento, hable con su médico. Ellos le aconsejarán si debe seguir tomando su medicación o si necesita una nueva receta.
Normalmente, la hormona insulina ayuda a transportar la glucosa de la sangre a las células, donde se utiliza como fuente de energía. Pero en la diabetes tipo 2, las células no responden a la insulina tan bien como deberían. En las fases avanzadas de la enfermedad, el organismo puede no producir suficiente insulina.
La diabetes de tipo 2 no controlada puede dar lugar a niveles crónicamente elevados de glucosa en sangre, lo que puede provocar diversos síntomas y, potencialmente, complicaciones graves.
Síntomas de la diabetes de tipo 2
En la diabetes de tipo 2, el organismo no es capaz de utilizar eficazmente la insulina para introducir glucosa en las células. Esto hace que su cuerpo dependa de fuentes de energía alternativas en sus tejidos, músculos y órganos. Se trata de una reacción en cadena que puede provocar diversos síntomas.
La diabetes de tipo 2 puede desarrollarse lentamente. Al principio, los síntomas pueden ser leves y fáciles de ignorar. Los primeros síntomas pueden incluir:
hambre constante
falta de energía
fatiga
sed excesiva
micción frecuente
visión borrosa
dolor, hormigueo o entumecimiento de manos o pies
A medida que la enfermedad avanza, los síntomas se agravan y pueden causar algunas complicaciones potencialmente peligrosas.
Si sus niveles de glucosa en sangre han sido elevados durante mucho tiempo, las complicaciones pueden incluir:

problemas oculares (retinopatía diabética)
Sensación de entumecimiento en las extremidades (neuropatía).
enfermedad renal (nefropatía)
enfermedad de las encías
infarto de miocardio o ictus

Causas de la diabetes de tipo 2
La insulina es una hormona natural. El páncreas la produce y la libera cuando usted come. La insulina ayuda a transportar la glucosa del torrente sanguíneo a las células de todo el cuerpo, donde se utiliza como fuente de energía.
Si padece diabetes de tipo 2, su organismo se vuelve resistente a la insulina. Su organismo ya no utiliza la hormona de forma eficaz. Esto obliga al páncreas a trabajar más para producir más insulina.
Con el tiempo, esto puede dañar las células del páncreas. Con el tiempo, es posible que el páncreas no pueda producir insulina.
Si no se produce suficiente insulina o si el organismo no la utiliza eficazmente, la glucosa se acumula en el torrente sanguíneo. Las células se quedan sin energía. Los médicos no saben exactamente qué desencadena esta serie de acontecimientos. Puede tener que ver con una disfunción celular en el páncreas o con la señalización y regulación celular.
Aunque lo que suele desencadenar la diabetes de tipo 2 son los hábitos de vida, es más probable que le diagnostiquen esta enfermedad si:
existe una predisposición genética a desarrollar diabetes de tipo 2 en su familia
existe una predisposición genética a desarrollar obesidad en su familia, lo que puede aumentar el riesgo de resistencia a la insulina y diabetes
tiene al menos 45 años
es usted negro, hispano/latino, nativo americano o descendiente de nativos de Alaska
Aunque el desencadenante definitivo de la diabetes de tipo 2 es la resistencia del organismo a la insulina, suele haber una combinación de factores que aumentan el riesgo de que se produzca esa resistencia.
Tratamiento de la diabetes de tipo 2
La diabetes de tipo 2 puede controlarse y, en algunos casos, revertirse. La mayoría de los planes de tratamiento incluyen la comprobación de los niveles de glucosa en sangre, y su médico le dirá con qué frecuencia debe hacerlo. El objetivo es mantenerse dentro de unos límites específicos.
Otros cambios en el estilo de vida que probablemente le aconsejará su médico para ayudarle a tratar la diabetes de tipo 2 son:
comer alimentos ricos en fibra y carbohidratos saludables - comer frutas, verduras y cereales integrales puede ayudar a mantener estables los niveles de glucosa en sangre
comer a intervalos regulares
aprender a escuchar a tu cuerpo y a dejar de comer cuando estás lleno
controlar el peso y mantener el corazón sano, lo que suele significar reducir al mínimo los carbohidratos refinados, los dulces y las grasas animales
realizar media hora de actividad física al día para ayudar a mantener sano el corazón; el ejercicio también puede ayudar a controlar la glucemia.
Tu médico te explicará cómo reconocer los primeros síntomas de una glucemia demasiado alta o demasiado baja y qué hacer en cada situación.

Además, trabajar con un dietista puede ayudarle a saber qué alimentos pueden ayudarle a controlar el azúcar en sangre y cuáles pueden desequilibrarlo.
No todos los diabéticos de tipo 2 necesitan insulina. Si es así, se debe a que el páncreas no produce suficiente insulina por sí solo, y es fundamental que se administre la insulina según las indicaciones. Hay otros medicamentos que también pueden ayudarte.
Medicamentos para la diabetes de tipo 2
En algunos casos, basta con cambiar el estilo de vida para mantener la diabetes de tipo 2 bajo control. Si no es así, existen varios medicamentos que pueden ayudar. Algunos de estos medicamentos son:
Metformina. Puede reducir los niveles de glucosa en sangre y mejorar la respuesta del organismo a la insulina. Es el tratamiento de primera línea para la mayoría de los diabéticos de tipo 2.
Sulfonilureas. Son medicamentos orales que ayudan al organismo a producir más insulina.
Meglitinidas. Se trata de medicamentos de acción rápida y corta duración que estimulan el páncreas para que libere más insulina.
Tiazolidinedionas. Hacen que el organismo sea más sensible a la insulina.
Inhibidores de la dipeptidil peptidasa 4 (DPP-4). Se trata de medicamentos más suaves que ayudan a reducir los niveles de glucosa en sangre.
Agonistas del péptido-1 similar al glucagón. Ralentizan la digestión y mejoran los niveles de glucosa en sangre.
Inhibidores del cotransportador de sodio-glucosa-2 (SGLT2). Ayudan a los riñones a eliminar el azúcar del organismo a través de la orina.
Cada uno de los tipos de medicamentos enumerados anteriormente puede provocar efectos secundarios. Es posible que usted y su médico necesiten algún tiempo para encontrar el mejor medicamento o combinación de medicamentos para tratar su diabetes.
Si su tensión arterial o sus niveles de colesterol tampoco son los ideales, es posible que también necesite medicación para abordar esas necesidades.
Si su organismo no es capaz de producir suficiente insulina, puede necesitar tratamiento con insulina. Puede que sólo necesites una inyección de acción prolongada que puedas ponerte por la noche, o puede que necesites ponerte insulina varias veces al día.
Infórmese sobre los medicamentos que pueden ayudarle a controlar la diabetes.
Dieta para la diabetes tipo 2
La dieta es una herramienta importante para ayudar a mantener una salud cardiaca óptima y unos niveles de glucosa en sangre dentro de unos márgenes seguros.
La dieta recomendada para las personas con diabetes tipo 2 es la misma que debería seguir casi todo el mundo. Se reduce a unas pocas acciones clave:

Elija alimentos variados, ricos en nutrientes y bajos en calorías vacías.
Esfuércese por ser consciente del tamaño de las raciones y por dejar de comer cuando esté saciado.
Lea atentamente las etiquetas de los alimentos para conocer la cantidad de azúcar o carbohidratos que puede estar ingiriendo en una ración.
Alimentos y bebidas que debe limitar
Si le han diagnosticado diabetes de tipo 2, o incluso si está intentando evitar la diabetes y controlar su peso, hay ciertos alimentos y bebidas que debe limitar en la medida de lo posible. Entre ellos se incluyen:
alimentos ricos en grasas saturadas o trans (como la carne roja y los productos lácteos enteros)
carnes procesadas (como salchichas y salami)
margarina y manteca
productos de panadería refinados (como pan blanco y pasteles)
aperitivos con alto contenido en azúcar y muy procesados (galletas envasadas y algunos cereales)
bebidas azucaradas (como los refrescos normales y algunos zumos de fruta)
Aunque ningún alimento, disfrutado de vez en cuando, debería desviarte de tu camino saludable, es una buena idea hablar con tu médico sobre las restricciones dietéticas en función de tus niveles de azúcar en sangre. Algunas personas pueden necesitar controlar su glucosa con más cuidado que otras después de comer estos alimentos.
Alimentos a elegir
Estar diagnosticado de diabetes de tipo 2 no significa que los carbohidratos queden descartados. Los carbohidratos saludables pueden aportarle energía y fibra. Algunas opciones son:
frutas enteras
verduras sin almidón (como brócoli, zanahorias y coliflor)
legumbres, como las alubias
cereales integrales, como la avena o la quinoa
boniatos
Tampoco hay que descartar las grasas. Se trata de elegir los tipos de grasa adecuados. Entre los alimentos con ácidos grasos omega-3 cardiosaludables están:
atún
sardinas
salmón
caballa
fletán
bacalao
semillas de lino
Puede obtener grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas saludables de una serie de alimentos, entre los que se incluyen:
aceites, como el de oliva
frutos secos, como almendras, pacanas y nueces
aguacates
Hable con su médico sobre sus objetivos personales de nutrición. Tal vez le recomiende que se ponga en contacto con un dietista experto en dietas óptimas para la diabetes. Juntos podréis elaborar un plan dietético que sepa bien y se adapte a las necesidades de tu estilo de vida.
Factores de riesgo de
la diabetes de tipo 2
Aunque hay algunos factores de riesgo de la diabetes de tipo 2 que están fuera de su control (como su edad y su herencia, como se ha mencionado anteriormente), hay ciertas elecciones de estilo de vida que también pueden exponerle a un mayor riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2. Algunas de ellas son
Vivir con sobrepeso. Cuando se vive con sobrepeso, lo más probable es que se tenga más tejido adiposo, lo que puede hacer que las células sean más resistentes a la insulina.
Llevar un estilo de vida más sedentario. La actividad física regular ayuda a las células a responder mejor a la insulina.
Comer muchos alimentos muy procesados. Los alimentos muy procesados pueden contener mucho azúcar oculto y carbohidratos refinados. Si tu vida requiere un estilo de alimentación más "para llevar", habla con tu médico o dietista sobre cambios nutritivos.
También puedes tener un mayor riesgo si has padecido diabetes gestacional o prediabetes, dos enfermedades causadas por niveles elevados de glucosa.
Recibir un diagnóstico de diabetes tipo 2
Tenga o no prediabetes, debe acudir al médico de inmediato si cree que puede estar experimentando síntomas de diabetes. Su médico puede obtener mucha información a partir de los análisis de sangre. Las pruebas diagnósticas pueden incluir lo siguiente:

Prueba de hemoglobina A1C. Esta prueba mide los niveles medios de glucosa en sangre de los 2 ó 3 meses anteriores. Para esta prueba no es necesario estar en ayunas, y el médico puede diagnosticarle en función de los resultados. También se denomina prueba de hemoglobina glucosilada.
Prueba de glucosa plasmática en ayunas. Esta prueba mide la cantidad de glucosa que hay en el plasma. Es posible que tenga que ayunar 8 horas antes de realizarla.
Prueba oral de tolerancia a la glucosa. Durante esta prueba, se le extrae sangre tres veces: antes, 1 hora después y 2 horas después de beber una dosis de glucosa. Los resultados de la prueba muestran lo bien que tu cuerpo gestiona la glucosa antes y después de la bebida.
Si tienes diabetes, tu médico te proporcionará información sobre cómo controlar la enfermedad, entre otras cosas:
cómo controlar los niveles de glucosa en sangre por sí mismo
recomendaciones dietéticas
recomendaciones sobre actividad física
información sobre cualquier medicación que necesite
Es posible que tenga que acudir a un endocrinólogo especializado en el tratamiento de la diabetes. Es probable que al principio tenga que visitar a su médico más a menudo para asegurarse de que su plan de tratamiento está funcionando.
Consejos para prevenir la diabetes de tipo 2
Aunque no siempre se puede prevenir la diabetes de tipo 2, hay algunos cambios en el estilo de vida que pueden ayudar a retrasar, o incluso prevenir, su aparición. Esto es cierto incluso si se tienen factores de riesgo como la prediabetes.
Dieta. El mejor tipo de dieta para prevenir la diabetes de tipo 2 es una dieta rica en frutas, verduras, carbohidratos sanos, grasas saludables y muy poco azúcar refinado.
Hacer ejercicio. Según las Directrices de Actividad Física para Estadounidenses de 2018, la cantidad óptima de ejercicio a la semana para adultos es de 150 minutos, lo que puede traducirse en 30 minutos al día, 5 días a la semana. Las Directrices de Actividad Física también recomiendan una combinación de fortalecimiento muscular y actividad aeróbica.
Control del peso. Mantener un peso moderado es una buena forma de evitar complicaciones crónicas, incluida la diabetes tipo 2.

Complicaciones asociadas a la diabetes
de tipo 2
Para muchas personas, la diabetes de tipo 2 puede controlarse eficazmente. Si no se controla adecuadamente, puede afectar a prácticamente todos los órganos y provocar complicaciones graves, como:
problemas cutáneos, como infecciones bacterianas o fúngicas
lesiones nerviosas, o neuropatía, que pueden causar pérdida de sensibilidad o entumecimiento y hormigueo en las extremidades, así como problemas digestivos, como vómitos, diarrea y estreñimiento
mala circulación en los pies, que dificulta la cicatrización de un corte o una infección y puede provocar gangrena y pérdida del pie o la pierna
problemas de audición
daños en la retina, o retinopatía, y daños oculares, que pueden causar deterioro de la visión, glaucoma y cataratas
enfermedades cardiovasculares como hipertensión, estrechamiento de las arterias, angina de pecho, infarto de miocardio e ictus
las mujeres con diabetes tienen más probabilidades de sufrir un infarto, a una edad más temprana, que las mujeres sin diabetes
los hombres con diabetes tienen 3,5 veces más probabilidades de desarrollar disfunción eréctil (DE)
Hipoglucemia
La hipoglucemia puede producirse cuando el nivel de azúcar en sangre es bajo. Los síntomas pueden incluir temblores, mareos y dificultad para hablar. Normalmente se puede remediar tomando un alimento o bebida "rápida", como zumo de frutas, un refresco o un caramelo.
Hiperglucemia
La hiperglucemia puede producirse cuando el nivel de azúcar en sangre es elevado. Suele caracterizarse por micciones frecuentes y aumento de la sed. Controlar cuidadosamente la glucemia y mantenerse activo puede ayudar a prevenir la hiperglucemia.
Complicaciones durante y después del embarazo
Si tiene diabetes durante el embarazo, deberá controlar su estado cuidadosamente. La diabetes mal controlada puede:
complicar el embarazo, el parto y el alumbramiento
dañar los órganos en desarrollo del bebé
provocar un aumento de peso excesivo
También puede aumentar el riesgo de que el bebé desarrolle diabetes a lo largo de su vida.
Control de la diabetes tipo
2
El control de la diabetes tipo 2 requiere un trabajo en equipo. Tendrá que colaborar estrechamente con su médico, pero gran parte de los resultados dependerán de sus decisiones.
Es posible que su médico quiera realizarle análisis de sangre periódicos para determinar sus niveles de glucosa en sangre. Esto ayudará a determinar lo bien que está controlando la enfermedad. Si toma medicación, estos análisis le ayudarán a evaluar su eficacia.
Es posible que su médico le recomiende también un sistema de control domiciliario para medir sus propios niveles de glucosa en sangre entre las visitas. Le explicarán con qué frecuencia debe utilizarlo y cuál debe ser su intervalo objetivo.
Dado que la diabetes puede aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, es posible que su médico quiera controlar su tensión arterial y sus niveles de colesterol en sangre. Si tiene síntomas de enfermedad cardiaca, es posible que necesite pruebas adicionales. Estas pruebas pueden incluir un electrocardiograma (ECG) o una prueba de esfuerzo cardíaco.
También puede ser útil informar a la familia. Informarles sobre las señales de alerta de niveles de glucosa en sangre demasiado altos o demasiado bajos les permitirá ayudar en caso de emergencia.
Diabetes de tipo 2
en niños
La diabetes de tipo 2 en niños es un problema creciente. Según la Asociación Americana de Diabetes (ADA), alrededor de 193.000 estadounidenses menores de 20 años padecen diabetes de tipo 1 o de tipo 2.
Un estudio de 2016 constató que la incidencia de la diabetes de tipo 2 en los jóvenes ha aumentado hasta unos 5000 nuevos casos al año. Otro estudio de 2017 también mostró un aumento significativo, sobre todo en razas minoritarias y grupos étnicos.
Si a su hijo le han diagnosticado diabetes, su médico tendrá que determinar si es de tipo 1 o de tipo 2 antes de sugerirle un tratamiento específico.
Del mismo modo que las elecciones de estilo de vida pueden ayudar a los adultos a controlar o incluso revertir su diagnóstico de diabetes de tipo 2, usted puede ayudar a reducir el riesgo de su hijo animándole a comer bien y a realizar actividad física todos los días.
Estadísticas sobre la diabetes de tipo 2
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC ) informan de las siguientes estadísticas sobre la diabetes en Estados Unidos:
Más de 30 millones de personas padecen diabetes. Eso supone alrededor del 10% de la población.
1 de cada 4 personas no sabe que tiene diabetes.
La prediabetes afecta a 84,1 millones de adultos, y el 90% de ellos lo desconoce.
Los adultos negros, hispanos y nativos americanos no hispanos tienen aproximadamente el doble de probabilidades de padecer diabetes que los adultos blancos no hispanos.
La ADA informa de las siguientes estadísticas:
En 2017, la diabetes costó a Estados Unidos 327.000 millones de dólares en costes médicos directos y reducción de la productividad.
Los gastos médicos medios de las personas con diabetes son unas 2,3 veces superiores a los que tendrían en ausencia de diabetes.
La diabetes es la séptima causa de muerte en Estados Unidos, ya sea como causa subyacente de muerte o como causa contribuyente de muerte.
La Organización Mundial de la Salud (OMS)Trusted Source informa de las siguientes estadísticas:
La prevalencia mundial de la diabetes en 2014 fue del 8,5% en adultos.
En 1980, solo el 4,7% de los adultos de todo el mundo tenían diabetes.
La diabetes causó directamente alrededor de 1,6 millones de muertes en todo el mundo en 2016.
La diabetes casi triplica el riesgo de infarto de miocardio y accidente cerebrovascular en adultos.
La diabetes también es una de las principales causas de insuficiencia renal.

Para llevar
La diabetes de tipo 2 es una enfermedad que se produce cuando los niveles de glucosa se acumulan en el torrente sanguíneo. Se trata de una enfermedad frecuente que suele desencadenarse por determinados hábitos de vida. Pero la probabilidad de un diagnóstico también puede verse incrementada por la genética, la edad y la herencia.
La diabetes de tipo 2 puede controlarse -e incluso invertirse- con ciertos cambios en el estilo de vida. Para los casos más graves, existe medicación.
Si le han diagnosticado diabetes de tipo 2, hable con su médico para desarrollar un plan de tratamiento que se adapte a su estilo de vida. Dado que esta afección es tan frecuente, existe una gran cantidad de recursos y testimonios personales que te ayudarán a controlar la diabetes tipo 2 o a liberarte de ella.
Lea este artículo en inglés.