¿Debo preocuparme por la garrapata de la estrella solitaria?
La garrapata de la estrella solitaria(Amblyomma americanum) es un arácnido propagador de enfermedades. Al igual que otros arácnidos -como los escorpiones, las arañas y los ácaros-, las garrapatas estrella solitaria adultas tienen cuatro pares de patas y no tienen antenas.
A pesar de su prevalencia en Connecticut y otros estados con una alta incidencia de la enfermedad de Lyme, la garrapata estrella solitaria no transmite la enfermedad de Lyme. No está claro si la garrapata estrella solitaria transmite la fiebre de las Montañas Rocosas.
En este artículo, repasaremos las afecciones y los síntomas que transmiten las picaduras de la garrapata estrella solitaria y cómo identificarlas.
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Cómo detectar una garrapata estrella solitaria
Las garrapatas de la estrella solitaria reciben su nombre por el gran punto blanco en forma de estrella situado en la espalda de las hembras jóvenes adultas. Los machos no tienen el punto en forma de estrella.
Tanto las hembras como los machos adultos son de color marrón rojizo. Las garrapatas macho tienen un patrón geométrico negro en la espalda.
Cuando se han alimentado y se han hinchado, las garrapatas estrella solitaria se vuelven de color marrón grisáceo.
Las larvas y ninfas de ambos sexos son de color amarillo translúcido.
Las garrapatas de la estrella solitaria tienen cuerpos entre ovalados y redondeados.
El tamaño de las garrapatas hembras varía entre 1/8 de pulgada cuando no están engullidas y 1/2 pulgada cuando están completamente engullidas. Las garrapatas macho son más pequeñas.
¿Qué enfermedades y síntomas puede provocar la picadura de una garrapata estrella solitaria?
Las garrapatas estrella solitaria son mordedores agresivos que se alimentan de sus presas durante toda su vida. Las larvas, ninfas y garrapatas adultas pican a las personas, los animales domésticos, el ganado y los animales salvajes de exterior. Aunque pican, las larvas no son portadoras de enfermedades.
La saliva de las garrapatas puede irritar la piel, pero no todas las picaduras transmiten bacterias o virus causantes de enfermedades.
El enrojecimiento y las molestias en el lugar de la picadura de la garrapata estrella solitaria requieren atención médica. Puede tener estos síntomas sin haber contraído una enfermedad.
Las enfermedades transmitidas por las garrapatas estrella solitaria incluyen:
Enfermedad eruptiva asociada a las garrapatas del sur (STARI)
Según los
La STARI provoca una erupción redonda en
Los síntomas de STARI pueden incluir:
- erupción en forma de ojo de buey de
6 a 10 centímetros - dolor de cabeza
- fiebre
- dolor muscular o articular
- fatiga
Ehrlichiosis
La ehrlichiosis es un término general que engloba múltiples enfermedades causadas por las bacteriasEhrlichia chaffeensis, E. ewingii y E. muris eauclairensis. Las garrapatas infectadas transmiten estas bacterias a los humanos a través de las picaduras.
Los síntomas de la ehrlichiosis incluyen:
- dolor de cabeza
- escalofríos
- fiebre
- dolores musculares
- dolor de estómago
- náuseas y vómitos
Tularemia
La tularemia es una enfermedad rara, potencialmente mortal, con varios subtipos. La tularemia está causada por la bacteria Francisella tularensis. El punto de entrada de la bacteria determina el subtipo que se tiene.
La tularemia también se conoce como fiebre del conejo o fiebre de la mosca del ciervo. La transmisión a los seres humanos se produce a través de las picaduras de garrapatas, de mosquitos o del contacto con animales o pájaros infectados. La inhalación de la bacteria o el consumo de agua contaminada también pueden causar la transmisión.
Los síntomas de esta enfermedad varían en función del subtipo que se tenga. Según
Las picaduras de garrapata transmiten la Francisella tularensis a través de la piel. Este punto de entrada provoca la tularemia ulceroglandular, la forma más común de esta enfermedad, según
Los síntomas de la tularemia ulceroglandular incluyen:
- úlcera cutánea en el lugar de la mordedura
- ganglios linfáticos dolorosos e inflamados, generalmente en las axilas o en la ingle
- síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, escalofríos y dolores musculares
Virus Heartland
El virus Heartland es un virus potencialmente mortal que forma parte del género Bandavirus. Las picaduras de la garrapata de la estrella solitaria pueden transmitir el virus Heartland a los seres humanos y a los animales. Se ha encontrado en ciervos, coyotes, mapaches y alces.
Los
Los síntomas aparecen en las
Los síntomas incluyen:
- dolor en las articulaciones
- fiebre alta
- náuseas
- diarrea
- hematomas
- fatiga
- disminución del apetito
Las pruebas de diagnóstico pueden identificar síntomas clínicos como
- niveles de glóbulos blancos y plaquetas inferiores a los habituales
- aumento de los niveles de enzimas hepáticas
Enfermedad por el virus Bourbon
El virus
El virus Bourbon recibe su nombre del condado de Bourbon, Kansas, donde se descubrió por primera vez. Las garrapatas de la estrella solitaria y otras garrapatas pueden transmitir este virus.
Hasta la fecha, los profesionales médicos han identificado un pequeño número de casos del virus Bourbon en varios estados del Medio Oeste y del Sur. Kansas, Missouri y Oklahoma parecen ser los estados donde la infección es más común, según
Los síntomas pueden incluir:
- fiebre
- fatiga
- sarpullido
- dolores corporales
- dolor de cabeza
- náuseas
- vómitos
Qué hacer si te pica una garrapata estrella solitaria
Si ves una garrapata estrella solitaria en tu piel, retírala inmediatamente (sigue
No utilices calor ni pomadas asfixiantes para matar o eliminar la garrapata. No intentes rasparla con los dedos.
Después de retirarla, lave la zona de la picadura con agua y jabón. Deshazte de la garrapata tirándola por el retrete. Si no estás seguro de qué tipo de garrapata es, puedes fotografiarla primero.
Algunos laboratorios comerciales ofrecen pruebas de garrapatas. En lugar de deshacerse de la garrapata, la envían al laboratorio para ver si tiene una bacteria o un virus específico. Pero
Informe a un profesional sanitario de que le ha picado una garrapata estrella solitaria. Dado el número de enfermedades que se transmiten a través de las picaduras de garrapata, el médico puede prescribirte antibióticos por vía oral, aunque no tengas síntomas.
Si ve una erupción, tiene fiebre o cualquier síntoma que pueda ser causado por una picadura de garrapata, acuda a un profesional sanitario inmediatamente. Las enfermedades que transmiten las garrapatas pueden ser peligrosas o graves si no se tratan.
La mayoría de las personas responden bien a los antibióticos y otros tratamientos.
Cómo evitar las picaduras de garrapatasPor supuesto, la prevención es la mejor cura. Intente evitar las picaduras de garrapatas utilizando un repelente de garrapatas cuando esté en zonas boscosas o de hierba. También es útil llevar un sombrero, una camisa de manga larga, pantalones largos y calcetines altos.
¿Dónde se encuentra la garrapata estrella solitaria?
La garrapata estrella solitaria se encuentra en regiones densas y boscosas de una amplia franja del este de Estados Unidos. Es nativa de muchos
estados del sureste y del este .Con el aumento de las temperaturas, el territorio de la garrapata estrella solitaria se ha expandido hacia el norte, por toda Nueva Inglaterra. Se han encontrado garrapatas estrella solitaria tan al norte como Maine.
¿Cómo transmiten las garrapatas las enfermedades?
Las garrapatas transportan bacterias y virus en su saliva. La saliva de las garrapatas suele contener un anestésico que enmascara la sensación de la picadura, según
investigaciones de 2017 . Por eso muchas picaduras de garrapata pasan desapercibidas.Las garrapatas transmiten patógenos mientras se alimentan de su huésped. Estos patógenos causan enfermedades en humanos, aves y animales.
Las garrapatas encuentran a sus huéspedes detectando el olor del aliento o del sudor. Algunas garrapatas también detectan el calor corporal.
Una vez que la garrapata se posa en la piel, puede picar inmediatamente o buscar una zona para alimentarse. Las garrapatas se preparan para alimentarse agarrando y cortando la piel.
A continuación, insertan una sonda de alimentación en el pequeño corte que han hecho. La sonda puede tener púas para mantenerla bajo la piel. Algunas garrapatas segregan una sustancia viscosa que se adhiere a la piel y las mantiene firmemente en su sitio.
Las garrapatas se alimentan chupando sangre. Una vez que se han adherido a tu piel, pueden hacerlo durante
varios días . Una vez que la garrapata está completamente llena de sangre, se desprende por sí sola.Si una garrapata es portadora de un patógeno, puede enfermar independientemente de que la garrapata se haya caído o de que se haya retirado manualmente.
El tiempo que tarda una garrapata en adherirse antes de transmitirte una bacteria o un virus depende de la enfermedad. Según los expertos, puede ser de tan solo 4 horas en el caso de la tularemia o de hasta 36 horas en el caso de la STARI.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo después de la picadura de la garrapata estrella solitaria aparecen los síntomas?
Las garrapatas estrella solitaria tienen una saliva que puede irritar e inflamar su piel. Si le pica una garrapata, puede notar esos síntomas en el lugar de la picadura inmediatamente.
Otros síntomas pueden manifestarse entre 3 días y 3 semanas después de la transmisión, en función de la bacteria o el virus que lleve la garrapata. Por lo general, los síntomas empiezan a aparecer en un plazo de 3 a 5 días.
¿La picadura de la garrapata estrella solitaria puede provocar alergia a la carne roja?
La picadura de la garrapata de la estrella solitaria puede causar el síndrome alfa-gal, una alergia alimentaria a la carne roja que proviene de los mamíferos. Dicha carne incluye carne de vacuno, cerdo, cordero y otros productos de carne animal.
La exposición al alfa-gal, una molécula de azúcar que se encuentra en la saliva de las garrapatas, desencadena esta alergia, según la
investigación de 2021 .Muchos productos contienen alfa-gal. Algunas personas con síndrome de alfa-gal también pueden ser sensibles a la leche de vaca, la gelatina o el colágeno.
¿Puede mi perro transmitirme enfermedades por la picadura de una garrapata?
Normalmente no. Los animales infectados pueden transmitir la tularemia a los seres humanos, pero la mayoría de las enfermedades transmitidas por garrapatas no pueden transmitirse de esta manera.
Sin embargo, su perro puede llevar garrapatas infectadas a su casa en su pelaje. Mantener a su perro a salvo de las picaduras de garrapata le protege a usted y a toda su casa de los patógenos transmitidos por las garrapatas. Hable con el veterinario de su perro para determinar qué tipo de protección contra las garrapatas debe utilizar.
Para llevar
Las garrapatas estrella solitaria se encuentran en todo el este de Estados Unidos. Transmiten diversas infecciones bacterianas y víricas.
Algunas enfermedades que transmiten las garrapatas estrella solitaria pueden ser graves o mortales. Muchas enfermedades transmitidas por garrapatas responden bien a los antibióticos y otros tratamientos.
Si ve una garrapata en su piel o muestra síntomas de una enfermedad transmitida por garrapatas, informe inmediatamente a un profesional sanitario.
