¿Cuáles son los diferentes tipos de cálculos renales?
Qué son los cálculos renales
Los cálculos renales son grupos duros de minerales cristalizados que pueden formarse en los riñones. A veces se denominan cálculos renales.
Dependiendo del tamaño del cálculo, puede salir del cuerpo viajando a través del tracto urinario al orinar. Con menos frecuencia, los cálculos son demasiado grandes y hay que extraerlos quirúrgicamente. Los cálculos renales suelen ser muy dolorosos y pueden dar lugar a una visita a urgencias.
Los factores de riesgo de los cálculos renales incluyen:
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- antecedentes previos o familiares
- deshidratación
- dietas con alto contenido en proteínas, sal o azúcar
- obesidad
- presión arterial alta
- diabetes
- cistinuria
Los cálculos renales pueden estar formados por diferentes tipos de cristales. A veces los cálculos están compuestos por un solo tipo de cristal, pero lo más frecuente es que se trate de una mezcla. El tipo de cristal más abundante determina el tipo de cálculo renal que se tiene.
Siga leyendo para saber más sobre las diferentes variedades de cálculos renales.
¿Cuáles son los cuatro tipos de cálculos renales?
Existen cuatro tipos de cálculos renales:
- cálculos de calcio
- cálculos de ácido úrico
- cálculos de estruvita (triple fosfato, o fosfato de magnesio y amonio)
- cálculos de cistina
Los cálculos de calcio son el tipo más común, y pueden dividirse en dos subgrupos en función de las moléculas que los componen:
- oxalato de calcio
- fosfato de calcio
Los distintos tipos de cálculos pueden formar cristales de diferentes formas. Algunos tipos son más comunes que otros. Pueden presentarse a diferentes edades, ocurrir con más frecuencia en hombres o en mujeres, o tener diferentes tasas de recurrencia (las posibilidades de tener otro cálculo renal más adelante).
| Tipo | Aspecto | Frecuencia (EE.UU.) | Edad de presentación | Proporción aproximada hombres:mujeres | Recurrencia |
|---|---|---|---|---|---|
| Oxalato de calcio | |||||
| Fosfato de calcio | |||||
| Ácido úrico | |||||
| Estruvita | |||||
| Cistina |
Cómo saber qué tipo de cálculo renal tiene
Si tiene un cálculo renal, es posible que quiera saber de qué tipo de cálculo se trata. Esto no es algo que pueda averiguar por sí mismo.
El médico puede averiguar más sobre su cálculo renal mediante diferentes tipos de pruebas diagnósticas. Estas pueden incluir pruebas de imagen como una radiografía abdominal o un TAC (tomografía computarizada), o pruebas de laboratorio como un análisis de orina o de sangre.
Las pruebas de imagen proporcionan al médico información visual sobre el cálculo, como su tamaño, forma y ubicación. También pueden identificar causas o complicaciones, como una obstrucción del tracto urinario.
Los análisis de laboratorio, como el de orina o el de sangre, proporcionan muestras de los distintos tipos de moléculas presentes en la orina o la sangre, respectivamente. Los niveles elevados de calcio, fósforo y otros compuestos pueden indicar qué tipo de cálculo tienes.
Una vez que hayas expulsado un cálculo o te lo hayan extirpado quirúrgicamente, a menudo se enviará a un laboratorio para analizarlo. Este análisis de los cálculos puede servir para determinar si es probable que tengas otro cálculo.
Su médico puede ayudarle a determinar qué puede hacer para evitar una recidiva.
¿Se tratan de forma diferente los distintos tipos de cálculos renales?
Una vez que se ha formado un cálculo renal, el tratamiento será el mismo independientemente del tipo de cálculo que sea. Sin embargo, dependerá en gran medida del tamaño del cálculo.
El tubo que transporta la orina desde el riñón hasta la vejiga se llama uréter. El uréter medio tiene un diámetro interno de apenas 3 a 4 mm.
Para los cálculos que son lo suficientemente pequeños como para pasar por el uréter, el tratamiento menos invasivo es expulsarlos de forma natural. Un profesional de la salud puede recomendarle que beba mucha agua. También podría tomar medicamentos para ayudar a controlar el dolor o reducir la acidez de la orina. Esto puede llevar de 4 a 6 semanas.
Los cálculos más grandes necesitarán tratamientos más inmediatos.
La litotricia es un procedimiento ambulatorio que se utiliza para romper los cálculos renales en trozos más pequeños para que puedan salir por sí solos.
La cistoscopia o la ureteroscopia pueden utilizarse para eliminar o romper los cálculos renales. Durante estos procedimientos, un médico introduce un instrumento especial a través de la uretra para llegar al cálculo.
En el caso de los cálculos muy grandes, es posible que haya que extirparlos quirúrgicamente con un procedimiento llamado nefrolitotomía percutánea.
¿Se pueden prevenir mejor unos cálculos renales que otros?
Los distintos tipos de cálculos renales se forman por diferentes razones. Las medidas preventivas para los distintos tipos de cálculos coinciden en gran medida, pero pueden ser ligeramente diferentes.
Lo más importante que puede hacer para prevenir la mayoría de los cálculos renales es beber suficiente agua cada día. Esto puede ser una cantidad diferente dependiendo de su edad y sexo.
Seguir una dieta DASH puede reducir en general el riesgo de padecer cálculos renales. Dependiendo del tipo de cálculo que tenga, es posible que quiera reducir específicamente la cantidad de sodio, proteínas animales u oxalato en su dieta. Un dietista puede ayudarle a elaborar un plan de comidas que se ajuste a sus necesidades.
Aunque la mayoría de los cálculos renales son de calcio, no siempre es buena idea reducir el consumo de calcio. Si su consumo de calcio en la dieta es demasiado bajo, puede aumentar las posibilidades de formar un cálculo renal. Consulte a su médico para saber si su consumo de calcio es moderado.
Los cálculos de cistina están causados por un trastorno genético y puede ser necesario tratarlos con medicamentos que eleven el nivel de pH de la orina. Pero beber suficiente agua y llevar una dieta sana también suele ser válido para estos cálculos.
Para llevar
Hay cuatro tipos principales de cálculos renales: de calcio, de ácido úrico, de estruvita y de cistina.
Los métodos de tratamiento son muy similares para todos los tipos de cálculos renales. El tamaño del cálculo suele ser el factor más importante para determinar el tratamiento.
Los distintos tipos de cálculos pueden tener diferentes causas, como la dieta, las infecciones o las condiciones hereditarias. Saber qué tipo de cálculo tienes puede ayudar a determinar la mejor manera de prevenir futuros cálculos.
