Cómo practicar mindfulness, según un experto
La vida cotidiana puede parecer una danza coreografiada interminable en la que se intenta mantener girando simultáneamente una docena de platos que contienen sus diversas responsabilidades. El estrés puede aumentar aún más durante las vacaciones, cuando las emociones se disparan y aumenta la demanda de tiempo y atención. Si se enfrenta a las fiestas con inquietud y tensión, puede ser una buena idea dotarse de herramientas de autocuidado para afrontarlas -o cualquier época del año- con más tranquilidad y calma.
A veces, la práctica de la atención plena queda relegada al ámbito de la fantasía o se considera reservada a los monjes o a los yoguis más acérrimos, pero la atención plena puede aplicarse fácil y eficazmente incluso si eres una persona a la que rara vez se ve con otra ropa que no sea un traje de negocios y que nunca ha pisado una esterilla de yoga.
Vídeos recomendadosPara saber más sobre los beneficios de la atención plena y cómo practicarla para reducir el estrés, hemos hablado con Kristin McGee, instructora de yoga y experta en atención plena. Prepárate para respirar hondo y eliminar el estrés para que puedas disfrutar de la temporada y sentirte lo mejor posible.
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¿Qué es la atención plena? La atención plena se refiere al arte de estar plenamente presente y ser consciente de lo que se hace y se siente en cada momento, en lugar de moverse automáticamente, desentenderse emocional o mentalmente, dividir la atención entre varios temas o pensar en una cosa mientras se hace otra.
¿Qué implica practicar la atención plena? McGee dice que practicar mindfulness puede ser tan fácil como cerrar las pestañas del ordenador portátil y concentrarse sólo en una tarea a la vez: "Mindfulness puede significar escuchar plenamente a la persona que está contigo hablando en lugar de mirar el teléfono o pensar en lo que hay para comer", explica, "mindfulness es prestar atención cuando guardas los platos y ser consciente de lo que te rodea cuando caminas por la calle, también es observar la respiración en la meditación". En otras palabras, mindfulness es simplemente estar en el momento y presente en lo que estás haciendo mientras lo estás haciendo.
Beneficios de la atención plena La atención plena es beneficiosa para la salud y el bienestar emocional y mental, y puede mejorar el sueño al aliviar la ansiedad. "La atención plena nos ayuda a bajar el ritmo y a conectar con nosotros mismos y con los demás. El mindfulness nos ayuda a relajarnos en el momento presente sin pensar demasiado en el futuro ni perseverar en el pasado", afirma McGee, quien señala que el mindfulness también puede ayudar a encontrar más paz interior, a la vez que mejora el enfoque y la concentración. "De hecho, podemos hacer MÁS cosas cuando practicamos el mindfulness y prestamos atención, y [nos] ayuda a no hacernos daño ni perdernos momentos preciosos con nuestros seres queridos".
Más beneficios de practicar mindfulness
Existen más beneficios de la atención plena además de los que McGee ha mencionado anteriormente. Cuando practicas mindfulness, puedes permitirte experimentar también estos beneficios:
- Reducción del dolor: El mindfulness puede ayudarle a controlar el dolor de forma más eficaz, ayudándole a aceptarlo y tolerarlo. También puede ayudar a reducir la necesidad de tomar analgésicos.
- Reducción de la tensión arterial: Mindfulness puede ayudar a reducir la tensión arterial y mejorar la salud del corazón.
- Mejora de la comunicación: Practicar mindfulness puede ayudarle a escuchar con más atención y a comunicarse más eficazmente con los demás. Como resultado, también puede ayudar a reducir los conflictos y mejorar sus relaciones.
- Mayor empatía y compasión: Practicar mindfulness puede ayudarle a desarrollar una mayor empatía y compasión por usted mismo y por los demás, así como a mejorar sus habilidades sociales y a establecer relaciones más sólidas.
Mindfulness para hombres Aunque el debate sobre el alivio del estrés, el autocuidado y el mindfulness tiende a centrarse en las mujeres, los hombres necesitan igualmente estrategias de autocuidado para mitigar los factores estresantes diarios, y el mindfulness es un lugar perfecto para empezar: "Los hombres tienden a ser solucionadores naturales de problemas y sienten la necesidad de arreglar las cosas. La atención plena puede ayudar a los hombres a ser menos reactivos o a basarse menos en los resultados, permitiéndoles simplemente estar en el momento y absorberlo sin pensar que hay que hacer o lograr algo", explica McGee, que se refiere a los prejuicios culturales de género en torno a la salud mental: "Creo que para los hombres es difícil, ya que a menudo se piensa que son 'fuertes' o los que mantienen las cosas unidas. Está bien que los hombres tengan un lado sensible y se pongan en contacto con él".
La atención plena puede facilitar esto, ya que te ayuda a ser más consciente de tus emociones y de cómo te sientes. Además, aparte de conseguir que identifiques tus emociones, la atención plena se centra en aceptar tus emociones tal y como son, sin necesidad ni expectativas de cambiarlas. McGee afirma que esto puede "ayudar a los hombres a ser más expresivos y abiertos con sus sentimientos de una forma reflexionada, en lugar de reactivos o cautelosos".
Practicar la atención plena durante las vacaciones Las fiestas pueden ser momentos especialmente estresantes debido a los viajes, las obligaciones familiares, los recuerdos, las compras, la cocina, la coordinación de horarios, la gestión de las expectativas y las diversas demandas que compiten entre sí. McGee añade que a menudo se pone un énfasis desproporcionado en el gran acontecimiento, en lugar de valorar todos los pequeños momentos y alegrías de la temporada que preceden a ese día. "A menudo son los pequeños momentos los que más significan", comparte McGee. "Cuando estamos presentes con nosotros mismos y con los demás, ése es realmente el mejor regalo que se le puede hacer a cualquiera".
¿Cómo se practica la atención plena durante las vacaciones? Es más fácil de lo que crees: Presta atención a tu respiración. Repite un mantra sencillo: Sólo esta respiración, sólo este momento. Toma conciencia de los cinco sentidos y anótalos en cada momento", sugiere McGee. "Cuando nos detenemos y pensamos no sólo en lo que estamos viendo, sino también en lo que estamos sintiendo, saboreando, oliendo y oyendo, nos sentimos más enraizados y anclados, nos volvemos súper conscientes de nuestro entorno y de nosotros mismos en ese espacio".
Otra buena sugerencia es empezar el día con 5 ó 10 minutos de meditación para centrar la mente y establecer la intención de estar presente a medida que avanza el día. McGee también afirma que comer bien y mantener la salud inmunitaria durante la ajetreada temporada navideña ayuda a fortalecer el cuerpo para mitigar el estrés: "Cuando estoy fuera de casa, mi producto favorito para añadir a mi rutina diaria es Emergen-C. Hace que mantener mi bienestar sea fácil y divertido, con deliciosos suplementos dietéticos. Hace que mantener mi bienestar sea fácil y divertido, con deliciosas mezclas de suplementos dietéticos y gominolas repletas de vitamina C, vitaminas del grupo B y mucho más".
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