5 mitos sobre la menopausia que todo el mundo debería dejar de creer
Puede que la menopausia ya no sea un tema totalmente tabú, pero sigue sin ser algo de lo que todo el mundo se sienta cómodo hablando (sobre todo en el lugar de trabajo, donde muchas mujeres pasan gran parte de su tiempo). Por eso, persisten ideas erróneas y falsedades. Esto es lo que hay que saber sobre algunas de las creencias más comunes e incorrectas sobre esta importante etapa de la vida.
Mito nº 1: La terapia hormonal sustitutiva es peligrosa
La verdad: Para las mujeres sanas menores de 60 años o a menos de 10 años de la menopausia, los riesgos de la THS son bajos y puede aliviar de forma segura los síntomas de la menopausia, como los sofocos, los trastornos del sueño y los problemas vaginales y de vejiga, afirma la Dra. Sherry Ross, ginecóloga y obstetra y autora de She-ology: The Definitive Guide to Women's Intimate Health. Y punto. De hecho, un seguimiento de 18 años del estudio que desató el miedo generalizado a la THS no encontró un mayor riesgo de muerte por cualquier causa en las mujeres que tomaron THS durante cinco a siete años en comparación con las que tomaron un placebo. El estudio original de 2002 recibió mucha atención porque descubrió un elevado riesgo de cardiopatía y cáncer de mama, pero los resultados sólo se aplicaban a las mujeres mayores que tomaban THS, un hecho que se perdió en el mensaje. Cuando se utiliza durante el menor tiempo posible a la dosis efectiva más baja, añade el Dr. Ross, "los beneficios de la THS a menudo superan los riesgos en lo que respecta a la calidad de vida." (La THS no se recomienda a mujeres con antecedentes de coágulos sanguíneos, cardiopatías, enfermedades hepáticas o determinados cánceres).
Mito nº 2: Los síntomas de la menopausia no duran mucho
La verdad: La menopausia es un largo viaje, y los síntomas pueden durar hasta 10 años. La buena noticia es que algunos de los peores (como los sofocos, los sudores nocturnos y las alteraciones del sueño) mejoran con el tiempo y, en la mayoría de las mujeres, desaparecen a medida que el cuerpo se adapta a los niveles más bajos de estrógeno y progesterona, dice la doctora Joann E. Manson, profesora de medicina de la Facultad de Medicina de Harvard y jefa de la división de medicina preventiva del Hospital Brigham and Women's de Boston. La sequedad vaginal y los problemas de vejiga suelen mejorar con medicación, concretamente con estrógenos vaginales, dice la doctora Mary Jane Minkin, profesora clínica de obstetricia, ginecología y ciencias de la reproducción en la Facultad de Medicina de Yale.
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Mito nº 3: Tus síntomas serán horribles
La verdad: Puede que la menopausia no sea un paseo, pero tampoco es un viaje automático al infierno de los sofocos. Alrededor del 85% de las mujeres tienen síntomas durante la menopausia, pero éstos varían mucho en frecuencia e intensidad, y algunos de ellos desaparecen en cinco años o, a veces, menos, según Cleveland Clinic. Por ejemplo, "los sudores nocturnos despiertan a algunas mujeres y no pueden volver a dormirse. Otras se ponen un ventilador y duermen toda la noche sin problemas", dice la doctora Natasha Díaz, fundadora de Roots Health DPC en Oak Park, Illinois. Sólo alrededor del 20% de las mujeres tendrán sofocos y sudores nocturnos tan molestos que tendrán que pedir a sus médicos medicamentos recetados, dice el Dr. Manson. La Dra. Díaz anima a las mujeres a informar a sus médicos sobre cualquier síntoma molesto de la menopausia (incluidos los problemas de vejiga y la sequedad vaginal, que pueden provocar relaciones sexuales dolorosas) porque muchos medicamentos, terapias y cambios en el estilo de vida -a menudo sencillos- pueden ayudar mucho a aliviar los síntomas. "Las mujeres no tienen por qué vivir con esas cosas", dice.
Mito nº 4: Tu vida sexual se ha acabado
La verdad: Aunque síntomas como la libido baja y la sequedad pueden afectar a la vida sexual de una mujer, eso no significa que se haya acabado. Aunque casi la mitad de las mujeres afirman que la menopausia ha afectado a su vida sexual, el 43% dicen que tienen la misma cantidad de sexo que de costumbre y el 50% dicen que el sexo nunca es doloroso, según la encuesta de Bonafide sobre el estado de la menopausia. Y muchos de los síntomas que hacen que el sexo sea menos placentero pueden tratarse. La THS puede aumentar la libido, y "los estrógenos vaginales, los dilatadores vaginales y un buen lubricante pueden ayudar a tratar la penetración dolorosa, la sequedad vaginal y los problemas de vejiga", dice el Dr. Ross. Si seguir manteniendo relaciones sexuales es importante para ti, te recomienda que "des voz a tu vagina para que puedas seguir manteniendo una relación sexual sana contigo misma o con tu pareja durante la perimenopausia y la menopausia."
Mito nº 5: Los remedios naturales son tan eficaces como los medicamentos
La verdad: No lo son. La investigación es contradictoria en el caso de muchos remedios naturales destinados a tratar los síntomas difíciles de la menopausia, y algunos suplementos, como el aceite de onagra y el kava, pueden ser francamente peligrosos. Sin embargo, unos pocos podrían resultar beneficiosos o, como mínimo, inocuos. Hay pruebas de que los suplementos de melatonina, por ejemplo, pueden ayudar con ciertos problemas de sueño, según la Clínica Mayo, y la hierba cimicifuga racemosa ha demostrado cierta capacidad para ayudar con los sofocos y tiene un buen historial de seguridad, informa la Sociedad Norteamericana de Menopausia, aunque las personas con problemas hepáticos no deberían tomarla. Sin embargo, muchos suplementos americanos están poco regulados, por lo que, en lugar de "experimentar con un montón de tratamientos de venta libre", la doctora Manson recomienda hablar con el médico para saber si podría beneficiarse de alguno de ellos.
