4 cosas que los doctores recomiendan para recuperarse del virus estomacal rápidamente

• Los casos de norovirus, también conocido como el virus estomacal, están en aumento en EE. UU. en este momento.
• No hay un medicamento específico para tratar el norovirus.
• Los doctores comparten consejos para sentirse mejor, más pronto.

EE. UU. está experimentando un aumento de los casos de norovirus, un virus estomacal que causa vómitos y diarrea, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Pero esto no es solo un ligero aumento: los datos muestran el doble de casos hasta ahora este año en comparación con el mismo período del año pasado.

“El norovirus es muy miserable”, dice William Schaffner, M.D., especialista en enfermedades infecciosas y profesor en la Universidad de Vanderbilt. “Muchas personas informan tener diarrea en el inodoro y agacharse para vomitar en el fregadero al mismo tiempo.”

Se necesita menos de 100 partículas de norovirus para enfermar a alguien, y las personas infectadas pueden eliminar miles de millones de partículas virales en su vómito y heces, según el CDC. Como resultado, “el norovirus es increíblemente contagioso”, dice Thomas Russo, M.D., profesor y jefe de enfermedades infecciosas en la Universidad de Buffalo en Nueva York.

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Desafortunadamente, no hay un medicamento específico para tratar el norovirus ni una vacuna para prevenirlo. Sin embargo, los doctores dicen que hay algunas cosas que puedes hacer en casa para estar lo más cómodo posible (y así, espero, acelerar tu recuperación) mientras lidias con la enfermedad.

La deshidratación es una gran preocupación con el norovirus, por lo que es importante intentar mantenerse hidratado, dice el Dr. Schaffner. “Toma pequeños sorbos de líquidos,” dice. “No quieres poner demasiado en tu estómago de una vez porque podría salir inmediatamente.”

Las bebidas que contienen electrolitos, como las bebidas deportivas, son una buena opción si las tienes, dice el Dr. Russo. “Incluso puedes probar jugos diluidos para darte glucosa”, agrega. (Cuando estás lidiando con vómitos y diarrea, tus niveles de glucosa, es decir, azúcar en sangre, pueden bajar; tener glucosa en esta situación puede ayudar a aumentar tus niveles de energía.)

Si sientes que puedes mantenerlo, el acetaminofén (también conocido como Tylenol) puede ayudar a combatir la fiebre y cualquier malestar que puedas tener, dice el Dr. Russo. Sin embargo, sugiere evitar los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como el ibuprofeno. “Algunas personas pueden tener irritación gástrica con ellos,” advierte el Dr. Russo. “Ya tienes algo que irrita tu estómago y no quieres acumular más.”

Si tu estómago no lo tolera, el Dr. Schaffner enfatiza que estarás bien solo tomando líquidos durante uno o dos días. Pero si sientes que puedes comer algo, enfócate en “comer algo blando”, dice Amesh A. Adalja, M.D., un académico del Centro de Seguridad Sanitaria de Johns Hopkins. Eso incluye centrarse en la dieta BRAT (plátanos, arroz, puré de manzana, tostadas) hasta que tu náusea y vómitos hayan cesado.

La buena noticia, si es que hay alguna con respecto al norovirus: Las personas tienden a sentirse mejor en uno a tres días.

Pero si tienes vómitos y diarrea que no se detienen, debilidad severa, o eres un adulto mayor, el Dr. Adalja recomienda buscar atención médica. Los médicos probablemente querrán darte líquidos por vía intravenosa y un medicamento antiemético, que puede ayudar a detener los vómitos.

Si te sientes incómodo pero crees que puedes manejar esta enfermedad en casa, el Dr. Russo recomienda simplemente enfocarte en tu ingesta de líquidos. “La principal preocupación es la deshidratación,” dice.

Una vez más, el norovirus es increíblemente contagioso. “Hacer que los miembros de la familia mantengan su distancia de ti”, dice el Dr. Schaffner. “Cuando vomitas, puedes generar un aerosol del virus que puede infectar a otra persona, incluso si están siendo muy cuidadosos contigo. Es mejor separarte.”