¿Qué está circulando ahora? Explicación de los 4 virus invernales del 'cuadémico'

• Cuatro virus — COVID-19, influenza, RSV y norovirus — han creado lo que los expertos llaman un "cuadémico" en EE. UU.
• Los datos del CDC muestran que los cuatro virus están circulando a altos niveles este invierno.
• No es raro que estos virus se propaguen más rápidamente durante los meses de invierno, y se pueden tomar medidas para protegerse contra enfermedades.

Cuatro enfermedades están circulando con fuerza este invierno, creando lo que muchos expertos llaman un "cuadémico" en EE. UU.

Los datos más recientes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) muestran que "la cantidad de enfermedades respiratorias agudas que hacen que las personas busquen atención médica está en un nivel alto". Las tasas de COVID-19, influenza estacional (la gripe) y virus sincitial respiratorio (RSV) están elevadas en la mayoría de las áreas del país.

Igualmente, el norovirus — conocido comúnmente como la gripe estomacal — ha estado en aumento en EE. UU., causando brotes en todo el país. Según los datos de NoroSTAT del CDC, se registraron un récord de 91 brotes de norovirus en la semana que concluyó el 5 de diciembre de 2024, muy por encima de los brotes en años recientes en este momento.

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Estos virus que se propagan simultáneamente no solo son una carga para la salud pública, sino que también ejercen una presión adicional sobre los sistemas de salud.

Aquí te explicamos lo que necesitas saber sobre los cuatro virus del cuadémico y cómo mantenerte seguro este invierno.

Tres Principales Enfermedades Respiratorias Circulando Actualmente

No es raro que enfermedades respiratorias, como COVID, la gripe y RSV, se propaguen más en los meses de invierno, y las tasas actuales de infección son bastante típicas para esta época del año.

Esto se debe a una variedad de razones, como factores ambientales (las condiciones frías y secas pueden permitir que los virus se propaguen más fácilmente), sistemas inmunitarios más susceptibles y reuniones sociales frecuentes en interiores.

La influenza, en particular, está afectando a la mayoría de EE. UU. en este momento. Según el Informe Semanal de Vigilancia de Influenza de EE. UU. del CDC, la actividad de la gripe estacional está elevada en la mayoría del país, con muchos estados viendo niveles altos o muy altos de gripe.

COVID y RSV también están circulando ahora, pero en niveles más bajos. Para la semana que terminó el 4 de enero, COVID representó el 1.3% de las visitas a departamentos de emergencia en EE. UU., mientras que RSV representó solo el 0.9%. (La gripe, en cambio, representó el 4.8% de las visitas a ED).

Norovirus También Está en Aumento

Aunque no es una enfermedad respiratoria, el norovirus también está circulando en EE. UU., y ha causado más brotes de lo habitual esta temporada.

"El norovirus está experimentando un año relativamente alto," dijo un experto. "No es un gran atípico, pero no es un buen año para el norovirus."

Los datos más recientes del CDC muestran que, del 1 de agosto al 11 de diciembre de 2024, EE. UU. registró 495 brotes de norovirus, más de 100 que el mismo período de 2023. De hecho, el número total de brotes de la temporada 2024–2025 hasta ahora ha superado los brotes reportados en todas las temporadas anteriores desde 2012.

Incluso esos datos pueden estar subestimados, ya que muchas personas no buscan atención médica para sus síntomas.

Otras Enfermedades a Tener en Cuenta

Los expertos dicen que la tos ferina, la neumonía atípica y hasta la gripe aviar merecen algo de atención adicional esta temporada.

La tos ferina (pertussis), una infección bacteriana altamente contagiosa, está regresando a los patrones previos a la pandemia. Los datos más recientes muestran más de seis veces más casos reportados al 28 de diciembre de 2024, en comparación con el mismo tiempo en 2023.

A principios de esta temporada, en octubre, EE. UU. también estaba viendo un aumento en los casos de neumonía atípica, una enfermedad respiratoria causada por la bacteria Mycoplasma pneumoniae.

Muchos expertos están observando de cerca la influenza aviar, comúnmente conocida como gripe aviar.

Cómo Mantenerse Bien Cuando Muchos Virus Están Circulando

Las precauciones que tomas durante la temporada de resfriados y gripe (y norovirus) dependen de tu propia tolerancia al riesgo y historial médico.

Algunas personas pueden sentirse cómodas lavándose las manos un poco más a menudo y manteniendo su distancia de personas enfermas. Otros que pueden ser más susceptibles a infecciones — como personas inmunocomprometidas, ancianos o muy jóvenes — pueden tomar un paso adicional de protección y usar mascarilla o limitar interacciones sociales.

También es aconsejable mantenerse lo más saludable posible (comer bien, hacer ejercicio a menudo, optimizar el sueño) a lo largo de los meses de invierno, por si acaso.