3 Important Conversations to Have With Your Teen

Mis hijos acaban de cumplir 14 y 12 años. Todo lo que puedo pensar es: "¿Cómo diablos ha pasado esto tan rápido?" Todo lo que oyes sobre la paternidad es realmente cierto. El tiempo. Simplemente. Pasa volando. Incluso me atrevería a decir que, si se trata de alergias alimentarias potencialmente mortales, los días se convierten en semanas, meses y años aún más rápido. Como padre, tienes la cabeza agachada intentando comprobar tres veces cada ingrediente y cada decisión para garantizar la seguridad de tu hijo a medida que crece. Y entonces, un día, levantas la vista y ¡tienes ADOLESCENTES!

Por supuesto, hay muchos temas importantes que enseñar a los adolescentes. Pero si tienen alergias alimentarias, hay que tener en cuenta otros aspectos. He tenido varios temas en la cabeza como charlas 'pendientes' durante mucho tiempo, pero de repente me di cuenta de que el momento es ahora .

Mi filosofía de crianza siempre ha sido ser abierta y honesta con mis hijos, y tener todas las conversaciones , preferiblemente mucho antes de que sean necesarias, para que mis hijos estén armados con el conocimiento a medida que crecen en sus vidas. Me gustaría advertir que soy muy consciente de proteger la privacidad de mis hijos, incluso cuando escribo en este blog público, así que tened en cuenta que no han hecho nada "malo" para provocar estas conversaciones.

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Además, ten en cuenta que utilizo el término "adolescente" en sentido amplio para referirme a los años de preadolescencia y adolescencia que comienzan alrededor de los 12 años. Sin embargo, estas conversaciones son aplicables a cualquier niño que pase tiempo de forma independiente y/o tenga acceso a Internet. Cuanto antes, mejor.

Dicho esto, hay tres grandes conversaciones que estoy teniendo con mis hijos estos días sobre la gestión de las alergias alimentarias durante la adolescencia. Pensé en compartirlas con ustedes aquí en caso de que sea útil para sus discusiones familiares.

Llevar epinefrina

Esto puede parecer una decisión fácil, ya que las familias alérgicas a los alimentos saben que deben llevar epinefrina y han tenido esta conversación un millón de veces. Al menos eso es cierto en nuestra familia. Sin embargo, algo ocurre en el cerebro adolescente, y la información parece filtrarse como por un colador. Estoy segura de que tiene algo que ver con las hormonas, o con un córtex prefrontal que no ha madurado del todo, o incluso con los típicos sentimientos adolescentes de independencia e invencibilidad. Pero créeme, no importa cuántas veces hayas tenido esta charla, y lo seguro que estés de que tus hijos adolescentes saben que deben llevar su epinefrina, tienes que volver a hablar de ello.

Tómese su tiempo para recordar a sus hijos adolescentes todas las razones por las que deben llevar consigo autoinyectores de epinefrina (¡dos!) cada vez que salgan de casa. Y de paso, pídales que practiquen la autoadministración. Yo comparo llevar epinefrina con ponerse el cinturón de seguridad al entrar en el coche: es algo que hacemos siempre, sin preguntar. Puede que te sorprenda que se opongan, como si ya no necesitaran llevar epinefrina, o que actúen como si fuera información nueva. Si es así, te alegrarás de haber tenido esa conversación. No dejes de repetirla una y otra vez. No hay nada malo en asegurarse de que entienden todas las razones por las que necesitan epinefrina para mantenerse seguros.

Búsqueda de información médica en Internet

Garantizar la seguridad de nuestros hijos cada día en la vida real puede ser abrumador. Y ahora añadimos los peligros que existen en el mundo digital en el que están creciendo. Aunque cada vez hay más estudios sobre los perjuicios de los teléfonos inteligentes y las redes sociales para los cerebros jóvenes, centrémonos en nuestros hijos alérgicos a los alimentos que buscan información médica en Internet. Como adultos, todos somos culpables de buscar en "Dr. Google" información sobre nuestros síntomas médicos, y sabemos que esto a menudo puede dar lugar a información inexacta o aterradora de fuentes poco fiables.

Si tus hijos adolescentes tienen acceso a Internet, buscarán información médica ellos mismos, más pronto que tarde. Así que añade este tema a tu lista de conversaciones. Hágales saber que no toda la información médica en línea (a través de sitios web o creadores de redes sociales y grupos) es exacta. No sólo eso, sino que lo que encuentren también puede ser emocional y abrumador.

Insístales en que acudan a usted o consulten directamente con su médico cualquier duda que tengan sobre sus alergias alimentarias. A continuación, muéstreles los sitios en los que confía para obtener información precisa sobre las alergias alimentarias, de modo que si quieren investigar por su cuenta en Internet, lo hagan en fuentes fiables. Mis favoritos son Food Allergy Research & Information (FARE), Allergic Living, Food Allergy & Anaphylaxis Connection Team (FAACT), y aquí mismo en WebMD. FARE tiene incluso una sección específica para adolescentes, junto con un activo grupo nacional de adolescentes que se reúne en Zoom para seminarios y debates moderados.

K-i-s-s-i-n-g

Seguro que ésta será la conversación favorita de tu hijo adolescente sobre alergias alimentarias. Es broma. Pero es muy importante tenerla pronto, antes del primer beso. ¿Sabías que en 2006 se realizó un estudio sobre los besos en el que se midió cuánto tiempo permanecía la proteína del cacahuete en la boca de una persona después de consumirla? Demostró que eran necesarias varias horas y comer otro alimento que no contuviera cacahuete para que desaparecieran todos los restos.

¿Qué significa esto para tu hijo adolescente? Cepillarse los dientes, enjuagarse la boca o mascar chicle no eliminará los alérgenos alimentarios. Por poco romántico que pueda parecer, el adolescente debe aprender a preguntar a su pareja qué ha comido ese día antes de besarse. ¿Es incómodo? Puede que sí. Pero recuérdale que una posible reacción sería peor.

Lo ideal es que los besos no empiecen hasta que el adolescente conozca a su pareja lo suficiente como para haber tenido la "charla de la alergia", de modo que su pareja sepa que no debe comer alimentos alergénicos los días que pasen juntos. Después de esa conversación inicial, será más fácil avanzar a medida que elijan salidas que no impliquen alérgenos alimentarios. Pero, volviendo al tema de que los adolescentes pueden ser olvidadizos: Asegúrese de que sus hijos sepan que deben recordar a sus citas que no deben comer sus alérgenos durante el noviazgo, por si acaso.

El tiempo vuela cuando te diviertes'¦

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y cuando estás criando adolescentes. Espero que estas tres ideas de conversación os sean útiles a ti y a tu hijo que ya no es tan pequeño. Siempre he pensado que la información es poder, y por eso trato de armar a mis hijos con todo el conocimiento posible, aunque la conversación parezca redundante (para mí) o incluso embarazosa (para ellos). Garantizar su seguridad y una comunicación abierta entre nosotros merece la pena. Así que, ¡adelante, padres! Tened estas conversaciones con vuestro hijo adolescente… una y otra vez. ¡Y una y otra vez!

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