21 alimentos que no sabías que podías congelar: Aguacate, queso y más

Hay muchos alimentos que no sabías que podías congelar. ¿Sabías que puedes congelar frutos secos, hierbas, pasteles, huevos y mantequilla? Y la lista continúa.

Si usted es como nosotros, su congelador está lleno de lo de siempre: verduras congeladas, algo de carne y unas cuantas tarrinas de helado. Pero puede servir para mucho más. No sólo reducirá el desperdicio de alimentos y le permitirá ahorrar dinero en comida durante la crisis del coste de la vida, sino que, para los que se preguntan si los alimentos congelados son sanos, la respuesta es sí: pueden ser tan nutritivos como los alimentos frescos cuando se hacen bien.

"Es tentador pensar en nuestros congeladores como un almacén a largo plazo para la carne comprada en oferta y la bolsa obligatoria de guisantes, pero esa gran caja fría puede ser mucho más útil de lo que la mayoría de la gente imagina", dice Kate Hall, de The Full Freezer, que trabaja con particulares, grupos, empresas y marcas para reducir el desperdicio de alimentos en hogares y lugares de trabajo.

Alimentos que no se pueden congelar

Los alimentos ultraprocesados son muy poco saludables (y estos son los productos que se esconden en tu despensa y que no sabías que debías evitar)

"La verdad es que casi todos los alimentos se pueden congelar, y lo más probable es que puedas ahorrarte una pequeña fortuna aprendiendo a congelar alimentos y a utilizar tu congelador de forma más eficaz. Ya sea congelando fruta antes de que se ponga mala, congelando el arroz que te sobra cuando cocinas demasiado o incluso congelando alguna que otra copa de vino para evitar un mal trago por la mañana."

Alimentos que no sabías que podías congelar

1. Aguacate

Cómo congelarlo: Para preparar el aguacate para la congelación hay que lavarlo, cortarlo por la mitad, pelarlo, quitarle el hueso y meterlo en una bolsa ziplock. Si vas a hacer puré, tritura los aguacates con un tenedor o en un robot de cocina, añade un chorrito de limón o lima y guárdalos en una bolsa resellable y congélalos; esto ayudará a conservar su calidad.

Cómo descongelar: Descongelar en el frigorífico, o puedes meterlo en la batidora desde congelado para añadirlo a un batido.

2. Queso

Cómo congelarlo: Ralla el queso y guárdalo en un tupper hermético, film transparente o bolsas de congelación, así te será más fácil coger puñados cuando los necesites. También puedes cortar el queso en porciones y congelarlo por separado. El Stilton es un queso estupendo para congelar, ya que mantiene la misma textura que cuando está fresco y no se desmorona. El queso cheddar también se congela bastante bien, al igual que la mozzarella, que se puede espolvorear sobre la pizza o la lasaña.

Cómo descongelar: La descongelación durante la noche en el frigorífico debería evitar que se desmorone demasiado, pero derretirlo al cocinarlo o asarlo u hornearlo desde congelado es la mejor manera de hacerlo, para evitar cualquier problema con un cambio de textura.

3. Plátanos

Cómo congelarlos: Los plátanos tienden a estropearse rápidamente, pero eso no significa que deban ir a la basura. Los plátanos demasiado maduros (o marrones) pueden congelarse, con o sin piel, y utilizarse en otro momento. Tampoco hace falta esperar a que se estropeen: puedes meterlos en el congelador en cuanto los compres si crees que no vas a poder utilizarlos todos.

Cómo descongelar: Descongélalos con una pequeña ráfaga en el microondas (aunque lleven la piel), si necesitas que estén un poco blandos; así te quedarán estupendos para hornear tartas de plátano o magdalenas. Una vez congelados, los plátanos se pueden licuar con leche o yogur para hacer un batido, o solos con un poco de azúcar para hacer una alternativa al helado bajo en grasa.

4. Patatas

Cómo congelarlas: Pela las patatas y escáldalas en agua hirviendo durante unos 5 minutos. Una vez calientes, colócalas en un recipiente con agua helada y déjalas enfriar unos 10 minutos. A continuación, envásalas en porciones utilizando bolsas herméticas o recipientes Tupperware.

Un consejo útil es congelar las patatas cocidas en una bandeja de horno, de modo que no se toquen entre sí, y cuando estén sólidas, meterlas en una bolsa de plástico o un recipiente. Así evitarás que se peguen y tendrás que descongelarlas todas a la vez.

Cómo descongelar: Para los asados, utiliza las patatas directamente del congelador, añade aceite y ásalas. El puré de patatas puede congelarse en porciones del tamaño de una comida y descongelarse durante la noche en el frigorífico; luego puede usarse como guarnición de un pastel de pastor o de requesón, o como simple guarnición.

5. Setas

Cómo congelarlas: Trocea las setas, mételas en mantequilla derretida y congélalas para utilizarlas en pizzas y guisos. Es una forma estupenda de no desperdiciar setas, y se puede hacer cuando están recién sacadas del paquete o cuando empiezan a estar un poco blandas. También puedes guardar en el congelador cebollas y pimientos picados para tener siempre lo esencial para una buena salsa.

Cómo descongelar: Los champiñones más gruesos tardarán más en descongelarse, pero asegúrate de dejarlos en el frigorífico para que se descongelen, de lo contrario pueden acabar bastante empapados, o cocínalos directamente congelados.

6. Yogur

Cómo congelar: Seguro que has oído hablar del yogur helado, pero ¿has congelado alguna vez tus yogures frescos? Congélalos cuando lleguen a su fecha de caducidad y serán una alternativa saludable a los helados. Otra idea es congelarlos en moldes para piruletas, que son un regalo estupendo para los niños en los meses de verano. Además, las piruletas de yogur o batido son más nutritivas que las que se compran en el supermercado.

Cómo descongelar: Utilícelo directamente del congelador para dar un capricho rápido a los niños o tritúrelo en la batidora con más fruta y un chorrito de leche o zumo para obtener un batido espeso.

7. Leche

Cómo congelarla: La leche, que se congela mejor en porciones individuales, es ideal para guardarla en el congelador si se acerca su fecha de caducidad. Congélala en una cubitera para obtener porciones uniformes y ahorrar espacio en el congelador. Si decides guardar la leche en un cartón o una botella, asegúrate de verter un poco lejos de la parte superior para que tenga espacio para expandirse.

Cómo descongelar: Cuando lo descongeles, déjalo en la nevera toda la noche y de vez en cuando agita la botella o el cartón para volver a mezclar la leche y la grasa.

8. Pesto

Cómo congelar: Una vez abierto, un tarro de pesto tiene una vida útil bastante corta. Puedes guardarlo en el frigorífico durante el tiempo indicado en el tarro y, cuando se acerque esa fecha, meterlo en el congelador. Si divides el pesto en porciones, podrás coger exactamente la cantidad que necesites y cuando la necesites. Con una cubitera se obtienen buenas porciones de pesto, pero también se puede guardar en bolsas para el congelador.

Cómo descongelar: Descongelar en el frigorífico o en el microondas en la posición de descongelación, removiendo.

9. Pasta

Cómo congelarla: Como la pasta dura bastante tiempo seca, no merece la pena cocinar pasta sólo para congelarla, pero si cocinas un poco de más, es bueno saber que no tiene por qué desperdiciarse. También es una buena noticia para la pasta fresca que aún no has utilizado.

Asegúrate de cocer la pasta con antelación; lo mejor es que esté al dente (para que aún tenga textura). Esto ayudará a que la pasta mantenga su calidad cuando la recalientes una vez descongelada. También es ideal para evitar que la pasta fresca se desperdicie. La pasta cocinada con salsa o los restos de pasta, como los espaguetis, se pueden congelar juntos: carne, salsa y pasta todo en uno.

Cómo descongelar: Asegúrate de dejarlo en la nevera para que se descongele completamente antes de recalentarlo.

10. Vino

Cómo congelarlo: ¿Te quedan unas gotas en la botella de vino? Viértalas en una cubitera o bolsa zip y congélelas. Utilizar una cubitera le permitirá juzgar las porciones con claridad: un cubito suele ser suficiente para añadir un poco de sabor a su plato. El proceso de congelación no afecta en absoluto al vino y siempre tendrá algo a mano para añadir a platos y salsas.

Cómo descongelar: Se descongela bastante rápido si se deja a temperatura ambiente

11. Bacon

Cómo congelar: El bacon se congela mejor fresco, en lonchas individuales. Envuelve cada loncha en film transparente y congélalas en un tupper. También puedes congelar el paquete entero de bacon si crees que lo vas a consumir todo una vez descongelado.

Otra forma económica y que ahorra espacio para guardar el beicon en el congelador es enrollarlo en papel encerado. Coloca las tiras de bacon verticalmente sobre una hoja de papel grande (asegúrate de que no se toquen para que no se congelen como un gran bloque). Enrolla el papel, asegurándote de que el beicon no se mueve, y mete el rollo de papel encerado en el congelador.

Cómo descongelar: Puedes asar o freír el bacon congelado pero, si quieres añadirlo troceado a un plato, descongélalo en la nevera.

12. Limones y limas

Cómo congelar: Si quieres conservar el limón o la lima para hornear, cúbrelos con film transparente y congélalos. Puedes rallar la piel para cuando necesites añadir ralladura a una receta. Si quieres conservar el limón para añadirlo a bebidas o infusiones (es mucho más refrescante que los cubitos de hielo normales), córtalo en rodajas y congélalas individualmente para poder utilizar sólo un gajo cada vez.

Cómo descongelar: No lo haga: póngalo directamente en su bebida, o ralle la piel del congelado.

13. Arroz

Cómo congelarlo: Asegúrate de que el arroz se enfría bien antes de congelarlo y luego ponlo en porciones en cajas de Tupperware.

Cómo descongelar: Déjalo descongelar en el frigorífico toda la noche o dale un golpe rápido en el microondas en la posición de descongelado (puedes añadir un poco de agua si parece que está un poco seco). Una vez descongelado, puedes recalentarlo en la placa, pero asegúrate de que esté bien caliente antes de servirlo.

Para saber más sobre cómo cocer el arroz y cómo prepararlo de forma segura para las sobras y la congelación, consulte nuestra práctica guía.

14. Crema de mantequilla

Cómo congelar: Si has terminado de decorar tus cupcakes y te sobra un poco de buttercream, simplemente mételo en una bolsa ziplock para congelar y guárdalo en el congelador.

Cómo descongelar: Descongela la crema de mantequilla en el frigorífico durante toda la noche y, una vez descongelada, bátela de nuevo para conseguir una textura cremosa y ligera que te permita untarla o extenderla fácilmente.

15. Hierbas

Cómo congelarlas: Las hierbas frescas no se conservan mucho tiempo, pero tampoco pierden sabor al congelarlas. Pícalas finamente y colócalas en cubiteras, cúbrelas con agua y congélalas. Una vez congeladas, puedes meterlas todas en una bolsa y etiquetarlas. También puedes congelar las hierbas en ramilletes; mételos en bolsas de congelación con cierre, etiquétalas y congélalas.

Cómo descongelar: Deje que los congelados en agua se descongelen en un plato antes de añadirlos a las comidas. En el caso de los congelados en manojos, no es necesario descongelarlos; basta con trocearlos cuando sea necesario y añadirlos a las comidas.

16. Pastel

Cómo congelar: Una vez horneada, la tarta puede envolverse en film transparente y meterse en el congelador para utilizarla más adelante. Asegúrate de que no esté decorada, ya que el glaseado y las decoraciones comestibles no se congelarán tan bien.

Congelar la tarta también es una forma estupenda de reducir las migas de los bordes para que, cuando llegue el momento de la capa de cobertura o fondant, sea más suave y fácil de trabajar. También puedes cortar la tarta en trozos, envolverlos individualmente en papel de aluminio y descongelarlos trozo a trozo a medida que los necesites.

Cómo descongelar: Desenvuelve el pastel para evitar la condensación y descongélalo en el frigorífico; un pastel grande tardará unas 8 horas en descongelarse. Una vez descongelado, envuélvelo de nuevo o mételo en un recipiente para que no se ponga rancio.

17. Nueces

Cómo congelarlas: Muchos de nosotros somos culpables de pensar que los frutos secos son un artículo de alacena cuando, en realidad, prosperan en un ambiente más frío. Congelar frutos secos o semillas es una forma estupenda de mantenerlos frescos y llenos de sabor. Congélalos en una bolsa zip o en un recipiente hermético, para que conserven el nivel adecuado de humedad, y consúmelos congelados. Puedes congelarlos con cáscara, pero es más fácil consumirlos directamente congelados sin cáscara.

Cómo descongelar: Puedes dejarlos aparte para que se descongelen o añadirlos a mezclas para pasteles o alimentos calientes como gachas de avena sin descongelarlos. Caliéntalos un poco en una sartén o tuéstalos si quieres calentar los frutos secos para picar.

18. Ajo

Cómo congelar: Ahorra tiempo y evita desperdicios congelando el ajo machacado si te has pasado un poco con el picado (aunque no estamos seguros de que exista tal cosa como demasiado ajo). Guárdalo en cubiteras. También puedes añadir un chorrito de aceite a la mezcla o engrasar la cubitera antes de congelarla para que el ajo salga fácilmente. Esta técnica también se puede aplicar al jengibre triturado, lo que significa que ya tienes muchos de los ingredientes de una sabrosa salsa de curry.

Cómo descongelar: Añada los dados de ajo o jengibre a salteados, currys y cualquier otro plato, directamente congelados.

19. Mantequilla

Cómo congelarla: La mantequilla se congela mejor en porciones, especialmente cuando se trata de hornear. Mide la mantequilla y métela en un recipiente hermético o en un tupper para congelarla.

Cómo descongelar: No es necesario descongelarla, basta con cocinarla directamente fundiéndola en una sartén como base para una salsa. Si congelas un bloque de mantequilla, puedes rallarlo cuando esté congelado en lugar de descongelarlo todo. Para las mezclas de tartas, querrás que la mantequilla esté blanda, así que también puedes rallarla o aplastarla con un rodillo.

20. Masa de galletas

Cómo congelarla: La próxima vez que hagas galletas, haz una tanda grande y congela parte de la masa. Enróllala en forma de tubo largo para poder cortar las galletas una vez congeladas, o congélala en pequeñas porciones de bola. Esto también se puede hacer con la masa de hojaldre y otras recetas como el pan y la masa de pizza.

Cómo descongelar: Nunca lo hagas a temperatura ambiente, ya que los huevos de la masa podrían favorecer la proliferación de bacterias. Mételos en la nevera toda la noche, córtalos en porciones más pequeñas o mételos en el microondas si quieres que se descongelen rápidamente.

Lo bueno de la masa de galletas es que también se puede cocinar directamente congelada. Utiliza el tiempo de cocción original de la receta de galletas que estés siguiendo y simplemente añade unos minutos más al tiempo de horneado. Así, por ejemplo, si la receta dice que hay que hornear durante 10 minutos, hornea las galletas congeladas durante 12-15 minutos hasta que estén doradas.

21. Huevos

Cómo congelarlos: Si cascas un huevo en un bol, le das un pequeño batido y lo viertes en una bolsa de congelación o en una cubitera individual, conseguirás que dure mucho más tiempo. Y, si eres un ávido panadero, puede ser útil congelar la yema y las claras por separado. Así puedes usar las claras para postres como merengues y las yemas para recetas como la mayonesa, y no desperdiciar nada.

Cómo descongelar: Descongélalos en el frigorífico o bajo el grifo de agua fría si los necesitas rápidamente (nunca a temperatura ambiente), y utilízalos enseguida.

Consejos para congelar alimentos

El consejo más importante de Kate para congelar alimentos es "trocearlos y "abrirlos" antes de meterlos en una bolsa o recipiente de congelación. Esto permite que cada trozo se congele mucho más rápido, lo que ayuda a conservar la calidad. También significa que sólo podrás utilizar la cantidad que necesites en lugar de tener que hacer frente a un mini-iceberg de comida".

¿Cuánto tiempo es seguro congelar los alimentos?

"Es una buena idea etiquetar todos los alimentos con la fecha de congelación para saber cuánto tiempo llevan en el congelador. Aunque técnicamente la mayoría de los alimentos no se estropean en el congelador (siempre que esté a -18 °C o más frío), lo mejor es utilizarlos en un plazo de 3 a 6 meses. Esto depende del tipo de alimento y de cómo se haya congelado; por ejemplo, una carne envasada al vacío durará mucho más en el congelador que unas bayas congeladas abiertas", aconseja Kate.

"Si los alimentos se han congelado o han sufrido quemaduras, puede consumirlos, pero su calidad será inferior, por lo que es preferible utilizarlos en un plato con una salsa que disimule los daños. También puede cortar las zonas quemadas de la carne, ya que pueden endurecerla. La mejor manera de evitar las quemaduras por congelación y la formación de escarcha es limitar la cantidad de aire que circula alrededor de los alimentos, por lo que si utiliza bolsas de congelación, asegúrese siempre de extraer todo el aire posible antes de cerrarlas."

Así que, además de utilizar el congelador para almacenar comidas congeladas, aquí tienes algunos alimentos sorprendentes que no sabías que podías congelar, y nuestros prácticos consejos sobre la mejor forma de congelarlos, descongelarlos y prepararlos para comerlos.

¿Cuál es la forma más segura de descongelar los alimentos?

La mayoría de los alimentos pueden cocinarse o utilizarse directamente congelados, sobre todo la fruta y la verdura, lo que los hace muy prácticos. Sin embargo, si se va a utilizar carne cruda congelada, conviene descongelarla antes para asegurarse de que está bien hecha sin pasarse".

Kate dice que hay tres formas seguras de descongelar, ¡y descongelar a temperatura ambiente no es una de ellas! Estas son:

1. En el fondo del frigorífico, tapado, en una fuente. Suele tardar unas 24 horas, según el tipo de alimento, y debe cocinarse en un plazo de 24 horas a partir del momento en que se descongela.
2. En una bolsa de congelación, en un plato con agua fría. Si los alimentos flotan, utiliza un cuenco o un vaso para hundirlos. Si se ha congelado en plano, algunos alimentos pueden tardar sólo 15 minutos en descongelarse, pero si tardan más, cambia el agua cada 30 minutos para mantenerla fría. Una vez descongelados, lo ideal es cocinarlos inmediatamente, aunque no pasa nada si trasladas los alimentos a la nevera y los cocinas antes de 24 horas si es necesario.
3. En el microondas a baja potencia, en un recipiente apto para microondas (¡no en la bolsa del congelador!). Una vez descongelados, cocínelos inmediatamente, no los deje a temperatura ambiente ni los refrigere. Una vez cocinada la comida, si no te la comes toda, las sobras deben enfriarse antes de 2 horas (1 hora para el arroz) y luego refrigerarse y consumirse antes de 48 horas.

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