11 Razones por las que jugar al golf puede mejorar tu salud
El golf se ha convertido en uno de los deportes más populares del mundo y sigue creciendo. Según la Fundación Nacional de Golf, en los Estados Unidos, 41.1 millones de personas juegan al golf anualmente, un aumento desde los 32 millones en 2016. Parte de esta popularidad podría deberse a que cualquier persona puede participar. Además, aunque el deporte se juega a un ritmo pausado, permitiendo a las personas disfrutar del paisaje y hablar con amigos, implica mucha caminata.
Según la Asociación Profesional de Golf (PGA), el promedio de un campo de golf es de poco más de cuatro millas. Esto significa que si juegas al golf dos veces por semana durante seis meses y caminas por el campo, estarías caminando unas 192 millas solo en el campo de golf, sin contar el ejercicio adicional que obtienes de golpear la pelota, cargar tu bolsa y hacer putting.
Esta cantidad de ejercicio se traduce en una serie de beneficios potenciales para la salud. La investigación ha demostrado que el golf puede mejorar todo, desde la salud del corazón y la presión arterial hasta el equilibrio y la estabilidad.
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Promueve la salud del corazón
Incontables estudios han conectado el golf con una mejor salud cardíaca, incluyendo un menor riesgo de enfermedades cardiovasculares y una disminución de la presión arterial. Investigaciones recientes han encontrado que el golf podría ser más beneficioso que una caminata tradicional o incluso el caminar nórdico (caminar con bastones) para las personas de 65 años o más.
Si bien las tres formas de ejercicio reducen la presión arterial y el azúcar en sangre, jugar al golf fue más beneficioso. Esto puede deberse a que el golf dura más tiempo y requiere más energía.
Mejora el equilibrio
Debido a que el golf requiere una buena postura y control del cuerpo para golpear la pelota, los investigadores creen que también puede mejorar el equilibrio, especialmente considerando cuántas veces las personas deben golpear o hacer putting durante un juego de golf. Estas habilidades son particularmente importantes para los adultos mayores.
Un estudio encontró que las personas de 65 a 79 años que jugaban al golf tenían un mejor equilibrio y fuerza de agarre que los que no jugaban al golf. Estos son factores importantes para mejorar la salud en general y prevenir caídas.
Afecta el colesterol
Tener colesterol alto puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y otros problemas de salud crónicos, especialmente dado que los depósitos grasos pueden acumularse en las arterias. Cuando esto sucede, estos depósitos pueden ralentizar o incluso bloquear el flujo sanguíneo hacia el corazón, el cerebro y otros órganos vitales.
Aunque la investigación es limitada, jugar al golf podría aumentar tu HDL (colesterol bueno) y reducir tu LDL (colesterol malo). Lograr un equilibrio entre los dos es importante para prevenir ataques cardíacos y derrames cerebrales.
Proporciona conexiones sociales
Las personas de todas las edades necesitan salidas para socializar y hacer conexiones sociales. Esto puede ayudar a combatir la soledad y promover el bienestar general, y puede ayudarles a vivir más tiempo. Las personas que tienen conexiones más grandes y diversas tienden a vivir más tiempo. También tienen mejor salud mental que las personas con menos relaciones.
El golf es también un deporte que fomenta la socialización debido a su ritmo pausado y duración del tiempo de juego.
Aumenta la fuerza ósea
A medida que las personas envejecen, su densidad mineral ósea y fuerza ósea pueden disminuir, especialmente si son inactivas. Esto puede llevar a lesiones, caídas, reducción de fuerza y condiciones como la osteoporosis.
Practicar un deporte como el golf puede mejorar la fuerza ósea. Un estudio encontró que las personas que juegan al golf, así como aquellas que hacen de caddie, tienen una mejor densidad mineral ósea, así como índices de fuerza y rigidez. Un índice de rigidez mide la fuerza y densidad ósea.
Promueve la salud de las articulaciones
Sentar por períodos prolongados de tiempo, especialmente a medida que envejeces, puede llevar a la rigidez, especialmente a medida que el cartílago se adelgaza. El aumento del movimiento, como el que se hace en el golf, puede mantener las articulaciones funcionando como deberían. Solo una hora de movimiento a la semana puede reducir el riesgo de discapacidad debido a problemas articulares.
Con el golf, un juego puede durar entre 2 y 4 horas, dependiendo de cuántos hoyos juegues. Esto puede ayudarte a alcanzar tus objetivos de movimiento y mejorar la salud de tus articulaciones. Jugar al golf también puede promover mejor función de la cadera, especialmente después de una cirugía.
Quema calorías y apoya la gestión del peso
Algunos expertos estiman que una persona de 155 libras que lleva sus palos en un campo de golf puede esperar quemar alrededor de 198 calorías en 30 minutos. Dado que nueve hoyos de golf suelen durar entre 2 y 2.5 horas y 18 hoyos de 4 a 4.5 horas, los golfistas tienden a quemar un número significativo de calorías en una salida.
Una persona de 155 libras jugando nueve hoyos podría potencialmente quemar 891 calorías jugando nueve hoyos y 1,782 calorías jugando 18 hoyos. El golf puede afectar los marcadores de composición corporal como la masa magra y la masa grasa.
Aumenta la confianza y la autoestima
Practicar deportes suele ser una excelente manera de aumentar la autoestima y la confianza en uno mismo, así como desarrollar un sentido de empoderamiento. Las personas construyen confianza en sus habilidades, y aprender a dominar, o al menos mejorar en, algo desafiante puede brindarles una sensación de logro.
La participación regular en golf puede mejorar la autoestima, el sentido de valía y la autoeficacia.
Aumenta el estado de ánimo
El ejercicio, como el golf, es conocido por mejorar el estado de ánimo y puede prevenir la depresión y aliviar la ansiedad. Una revisión encontró que la actividad física regular alivia el estrés, disminuye la ansiedad y reduce los síntomas de depresión. Además, el tiempo pasado al aire libre puede también mejorar el estado de ánimo y reducir los síntomas de depresión, ansiedad y estrés.
Protege la salud cognitiva
La investigación ha demostrado consistentemente que realizar ejercicio físico regular, como el que se hace al jugar golf, puede proteger tu salud cognitiva. Una revisión sistemática y un metaanálisis encontraron que la actividad física consistente puede proteger contra la enfermedad de Alzheimer.
La investigación también ha encontrado que el golf podría ser potencialmente una actividad inclusiva para la demencia para las personas que ya están experimentando un deterioro cognitivo.
Promueve la longevidad
Ser sedentario y permanecer sentado por grandes porciones de tiempo puede disminuir la esperanza de vida, mientras que mantenerse físicamente activo, sin importar el deporte, puede promover la longevidad y aumentar la esperanza de vida de una persona, especialmente debido a su efecto en la salud del corazón.
Jugar golf puede ser una forma de asegurarse de moverse regularmente. Un estudio más antiguo encontró que las personas que juegan golf con regularidad suelen vivir cinco años más que aquellos que no lo hacen.
Cómo empezar
Si estás interesado en jugar al golf, lo mejor es comenzar con algunas lecciones de un profesional en tu comunidad que pueda trabajar contigo en tu swing completo, putting y juego corto. Luego, aplica lo que has aprendido y practica. Ve al campo de prácticas, practica putting y trabaja en tu swing.
También puedes jugar en "cursos ejecutivos", que son más compactos que los cursos tradicionales. Estos campos de nueve hoyos generalmente tienen muchos pares tres y yardajes más cortos. Son un gran lugar para principiantes, ya que hay menos presión y tarifas más bajas. Asegúrate de ir durante horas no pico, para que puedas practicar sin sentirte presionado por otros golfistas.
Lo más importante es seguir intentándolo y aprendiendo. El golf no es fácil de dominar, pero puede ser una excelente forma de ejercitarse y conocer nuevas personas.
Consejos para prevenir lesiones
Según la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos, más del 50% de todos los golfistas corren el riesgo de sufrir una lesión musculoesquelética durante su vida. A menudo, las personas experimentan lesiones por uso excesivo que pueden llevar a sensibilidad o adormecimiento en las manos, dolor en el hombro y dolor en la rodilla.
También es común experimentar el codo de golfista, tendinitis y síndrome del túnel carpiano. Sin embargo, la mayoría de las lesiones por uso excesivo resultan en lesiones de la espalda baja, que representan el 34% de todas las lesiones en golf.
Mejorar tu técnica y desarrollar un régimen de ejercicios de estiramiento y fortalecimiento puede ayudarte a prevenir estas lesiones.
Ejercicios de fortalecimiento
Los siguientes ejercicios ayudarán a construir fuerza y reducir la probabilidad de lesiones. Realiza estos ejercicios cada dos días:
- Aprieta una pelota de tenis o una pelota de estrés durante cinco minutos para fortalecer tus antebrazos.
- Usa mancuernas ligeras para hacer flexiones de muñeca tres veces a la semana para aumentar tu fuerza en las muñecas.
- Coloca una banda de resistencia en una puerta abierta y realiza jalones para ayudar a fortalecer tus hombros y espalda.
- Realiza planchas y planchas laterales para desarrollar tus músculos del core.
- Haz sentadillas para fortalecer la parte inferior de tu cuerpo, usando una silla como guía para mayor estabilidad: dobla tus rodillas y empuja tus caderas hacia atrás como si fueras a sentarte en la silla, pero detente antes de que tus glúteos toquen, luego levántate nuevamente.
Ejercicios de estiramiento
Idealmente, intenta hacer estiramientos todos los días. Aquí tienes algunos estiramientos que puedes incorporar en tu rutina. Intenta hacer estos estiramientos cada 2-3 veces manteniéndolos por un mínimo de 20 segundos:
- Realiza estiramientos de rotación del tronco acostado en el suelo y rota ambas rodillas hacia un lado mientras mantienes los hombros planos en el suelo.
- Realiza balanceos de brazos rotando lentamente tus brazos hacia adelante y hacia atrás.
- Haz estiramientos de isquiotibiales inclinándote hacia adelante en la cintura y manteniendo tus rodillas rectas.
Otros consejos
Los accidentes son posibles en el campo de golf, así que toma precauciones y mantente alerta de tu entorno. Aquí hay algunos consejos a tener en cuenta:
- Mantén tus pies dentro del carrito para evitar lastimarte al quedar atrapados bajo el carrito cuando se mueve.
- Presta atención a los demás en el campo para evitar ser golpeado por una pelota de golf (o incluso un carrito) y sufrir una lesión de tejido blando.
- Evita las descargas eléctricas buscando refugio a la primera señal de una tormenta eléctrica.
- Mantente hidratado y repón tus líquidos antes de tener sed para evitar la deshidratación.
Revisión rápida
El golf es un deporte de bajo impacto que puede potenciar tu salud y bienestar de varias maneras. Mejora tu fuerza cardiovascular, eleva tu estado de ánimo, promueve el equilibrio y la flexibilidad, e incluso mejora tu colesterol.
Dicho esto, no es raro experimentar lesiones mientras juegas al golf, particularmente si juegas regularmente. Para prevenir lesiones repetitivas o por uso excesivo, así como distensiones, asegúrate de implementar un buen régimen de estiramiento y fortalecimiento.
