10 posibles razones por las que tus ojos actúan de forma extraña, según los médicos

Los ojos desempeñan un papel muy importante en la forma en que experimentas el mundo que te rodea, por lo que cuando empiezan a actuar de forma extraña, puede ser motivo de preocupación. Los síntomas como el dolor en la cuenca del ojo, la sensación de tener algo en el ojo o la sensación de pesadez en los ojos pueden ser el resultado directo de un problema en el propio ojo, pero también pueden ser una señal de que algo está muy mal en otra parte.

"Nada en tu cuerpo está en una caja", dice la doctora Deborah Herrmann, profesora adjunta de oftalmología clínica y médica adjunta del Instituto Oftalmológico Scheie de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania. "Tus ojos están conectados a tu sistema nervioso central y a todo lo demás. Algo que está afectando a tu cuerpo puede estar afectando también a tus ojos".

A continuación, los médicos explican las posibles razones por las que tus ojos se comportan de forma extraña, ya sea por algo interno o externo.

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Glaucoma

El glaucoma es una enfermedad que daña el nervio óptico del ojo, que transmite los mensajes de los ojos al cerebro, permitiéndole ver, según la Academia Americana de Oftalmología (AAO). El glaucoma suele producirse cuando se acumula líquido en la parte frontal del ojo, aumentando la presión que acaba dañando el nervio. Esto puede provocar síntomas como puntos ciegos y halos.

"Los puntos ciegos suelen comenzar a lo largo de la parte exterior de la visión, pero pueden producirse cerca del centro", dice Danielle Orr, O.D., M.S., F.A.A.O., profesora adjunta de la Facultad de Optometría de la Universidad Estatal de Ohio. "Dependiendo de la naturaleza del área de visión que falta, parte de una frase puede desaparecer mientras se lee, o un objeto a un lado puede no ser visible cuando se mira de frente".

Si la presión del ojo es alta, pueden verse halos (círculos brillantes alrededor de una fuente de luz), dice la doctora Aakriti Garg Shukla, profesora adjunta de oftalmología del Hospital Oftalmológico Wills de Filadelfia. El glaucoma puede provocar una "visión muy reducida" e incluso ceguera.

Cataratas

Las cataratas son un problema en el cristalino, que desvía los rayos de luz que entran en el ojo para ayudarle a ver, explica la AAO. El cristalino debería ser transparente, pero cuando se tienen cataratas se nubla, provocando una visión borrosa, nebulosa o con menos color.

"A medida que envejecemos, las células del cristalino crecen y mueren, lo que provoca la acumulación de residuos y la opacidad del cristalino", dice el Dr. Shukla. "Esto provoca una distorsión de la forma en que la luz entra en los ojos".

Un cristalino con cataratas es amarillo o marrón en lugar de transparente y puede provocar un tinte amarillento en la visión. Las personas con cataratas también tienen dificultades para ver los detalles en la oscuridad y pueden tener problemas con el deslumbramiento, dice la Dra. Orr. "La combinación del aumento del deslumbramiento y la disminución del contraste hace que la conducción nocturna sea especialmente difícil", añade.

Degeneración macular

La degeneración macular (o degeneración macular asociada a la edad) se produce cuando se daña una parte de la retina, la fina capa de tejido que cubre la parte posterior del ojo, según la AAO.

"La degeneración macular se produce cuando el ojo no puede deshacerse de los subproductos formados por los fotorreceptores de la retina", dice el Dr. Orr. "Los subproductos forman depósitos, llamados drusas, que alteran las capas lisas de la retina y pueden provocar una visión distorsionada". Con el tiempo, esos fotorreceptores no funcionan correctamente y la visión puede volverse borrosa.

La degeneración macular afecta específicamente a la mácula de la retina, que permite enfocar con nitidez y ver los detalles finos, dice el Dr. Shukla. Esto puede hacer que los objetos o los rostros parezcan distorsionados y que las líneas rectas parezcan onduladas, dice.

Tensión ocular

"La fatiga ocular se produce cuando los ojos se cansan por su uso constante", dice el Dr. Shukla. Esto puede ocurrir cuando se ha pasado demasiado tiempo mirando una pantalla o un libro, o se ha estado conduciendo una larga distancia durante un período de tiempo prolongado, dice. "Esta atención conduce a una reducción de la tasa de parpadeo o a una mirada fija prolongada, lo que provoca sequedad y los síntomas que la acompañan: dolor, ardor, picazón y cansancio en los ojos", dice el Dr. Orr. "La molestia puede llegar a ser tan grave que mantener los ojos abiertos puede ser doloroso".

Colesterol alto

El colesterol alto es una afección que hace que aumente el nivel de grasas no saludables en la sangre, según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI). Suele ser el resultado de ciertos factores del estilo de vida (como la dieta) y de la genética.

"Alguien con colesterol alto puede tener una pérdida de visión transitoria que va y viene, como una cortina o una sombra que va y viene sobre su ojo", dice el Dr. Herrmann. Esto es un signo de que la arteria carótida está obstruida por la placa y tiene dificultades para hacer llegar la sangre al ojo. También puede tener dolor ocular, notar un anillo gris alrededor de la córnea (llamado arcus senilis) o tener problemas para adaptarse a la luz brillante. En algunos casos, pueden aparecer depósitos de colesterol amarillento, llamados xantelasma, en los párpados o en las esquinas de la cuenca del ojo.

Problemas de tiroides

La tiroides es un órgano con forma de mariposa situado en el cuello y controla ciertas hormonas que ayudan a regular el crecimiento y el metabolismo. Si la tiroides no funciona correctamente, puede dar lugar a una serie de problemas, entre los que se incluyen a veces la inflamación de los músculos oculares y la congestión de las cuencas oculares, que hacen que los ojos sobresalgan y parezcan más grandes de lo normal, dice el Dr. Herrmann. También puedes tener visión doble.

La enfermedad de Graves, un trastorno autoinmune que afecta a la tiroides, puede hacer que los párpados se retraigan, lo que también puede hacer que los ojos parezcan más grandes de lo normal, dice la AAO. Si los párpados se retraen lo suficiente como para no poder cerrar el ojo, puede desarrollarse un ojo seco, ya que los párpados no pueden mantener la humedad.

Diabetes

Las revisiones oculares periódicas son una buena idea para cualquier persona, pero son imprescindibles si tienes diabetes o corres un alto riesgo de padecerla: "La diabetes puede hacer que la mácula -la parte de la retina que controla la visión central- se hinche o retenga líquido o fluido", dice la Dra. Herrmann. Si bien es posible que no se pierda completamente la visión, dice, definitivamente se notará un cambio a peor.

Los diabéticos también tienen casi el doble de probabilidades de padecer glaucoma y hasta cinco veces más de padecer cataratas, y deben estar atentos a la retinopatía diabética, un conjunto de trastornos que afectan a la parte del ojo sensible a la luz. La retinopatía puede causar problemas como visión borrosa o incluso desprendimiento de retina.

Migrañas de la retina

Los puntos ciegos temporales en su visión podrían significar que está teniendo una migraña ocular. No es lo mismo que una migraña de tipo dolor de cabeza. Las migrañas retinianas provocan "puntos en blanco" en la visión, denominados escotomas. "[Los puntos ciegos] sólo duran un cierto número de minutos, y se puede o no sentir dolor", dice el Dr. Herrmann. También puede ver destellos de luz, tener la visión borrosa o tener dolor de cabeza antes o después de los síntomas oculares. Si se repite, sobre todo si sólo afecta a un ojo, acuda a un oftalmólogo para que le examine.

Enfermedad autoinmune

¿Tienes los párpados caídos? Podría ser un signo de un trastorno autoinmune llamado miastenia gravis, que puede provocar una debilidad muscular que dificulta la apertura total de los ojos. Por su parte, el lupus y ciertos tipos de artritis pueden provocar uveítis, una infección en la capa del ojo llamada úvea. Y los cambios en la vista son a veces un indicio de que hay que hacerse una prueba de detección de la esclerosis múltiple.

"Si la visión de un ojo disminuye en el transcurso de unos días o semanas y tiene dolor en un ojo o alrededor de él, especialmente cuando lo mueve, podría ser el primer signo de EM", dice el Dr. Herrmann.

Apoplejía

La pérdida repentina de la vista es alarmante, y por una buena razón. Puede ser una señal de que está a punto de sufrir un ictus o de que ya lo ha sufrido. Normalmente, la pérdida de visión debida a un ictus se produce en un solo ojo, pero puede ocurrir en ambos, provocando ceguera. A veces los accidentes cerebrovasculares dañan los nervios que mueven los ojos, lo que puede hacer que veas doble.

Por extraño que parezca, también es posible sufrir un ictus sólo en el ojo. Esto se denomina ictus retiniano u oclusión de la arteria retiniana, y se produce cuando los vasos sanguíneos de la retina se obstruyen con placa. Es más probable que sufra un ictus retiniano si tiene la presión arterial alta o una enfermedad de la arteria carótida. Cualquier tipo de ictus es grave y requiere atención inmediata, así que llama al 911 si te quedas ciego de repente en uno o ambos ojos.