¿Viene el bebé? 6 señales de parto

Los signos del parto pueden variar de una mujer a otra, e incluso en la misma mujer pueden cambiar de un embarazo a otro. Aunque no hay forma de predecir cómo progresará el trabajo de parto de una mujer o cuánto durará, hay algunos signos comunes del trabajo de parto. Sin embargo, lo que inicia el parto no está tan claro.

"No sabemos realmente qué mecanismos provocan el parto", dijo Leslie Ludka, enfermera partera certificada y directora de partería en Cambridge Health Alliance en Cambridge, Mass. "La ciencia aún no lo ha descubierto".

Los expertos sospechan que el parto se inicia cuando el feto produce ciertas hormonas. A continuación encontrarás más información sobre los signos físicos del parto.

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Una señal de que el parto puede acercarse en cuestión de días es cuando algunas mujeres experimentan un instinto de "anidamiento". Aunque están cansadas en esta última fase del embarazo, algunas mujeres pueden sentir una repentina explosión de energía y el deseo de cocinar, limpiar y organizar la casa antes de que llegue el bebé.

Un estudio realizado en 2013 por investigadores canadienses en la revista Evolution and Human Behavior descubrió que los comportamientos de anidación alcanzan su punto máximo durante el tercer trimestre de embarazo de la mujer. Al igual que en el reino animal, la anidación en las mujeres puede tener una función protectora, según los autores.

El cuerpo puede dar otros indicios de que una mujer puede estar de parto. A continuación, se presentan seis signos comunes del trabajo de parto.

Uno de los signos del parto que pueden experimentar las mujeres es el instinto de "anidación", o el deseo repentino de preparar las cosas para la llegada del bebé. (Crédito de la imagen: Getty)1. El bebé cae

Otro signo del parto se conoce como "aligeramiento". Esto ocurre desde unas horas hasta unas semanas antes de que comience el parto en los embarazos primerizos, la mujer puede parecer y sentir como si el bebé hubiera bajado a una posición más baja en su pelvis. Esto significa que el bebé se está colocando en una posición con la cabeza hacia abajo para prepararse para el parto. (En las mujeres que han dado a luz anteriormente, es posible que el aligeramiento no se produzca hasta justo antes de que comience el parto).

Cuando el bebé se coloca en una posición más baja, se alivia la presión sobre el diafragma de la mujer, lo que le facilita la respiración. Pero también ejerce más presión sobre la pelvis y la vejiga, lo que hace que tenga que ir al baño con frecuencia. Además, el vientre de la mujer puede parecer más bajo y sobresaliente, y es posible que camine con un contoneo.

2. Contracciones regulares

Las contracciones también pueden ser un signo de parto. El útero de una mujer se contrae durante todo el embarazo, dijo Ludka. "Es un músculo, y tiene que practicar para este evento olímpico que va a ocurrir", explicó.

Cerca del final del embarazo, las contracciones uterinas comienzan a mover al bebé hacia una posición más baja en el canal de parto y, en última instancia, las contracciones ayudarán a empujar al bebé hacia el mundo.

El verdadero trabajo de parto implica contracciones regulares, rítmicas e intensas que se acercan a más de cinco minutos durante más de una o dos horas, dijo Ludka. Las contracciones suelen comenzar en la espalda de la mujer y luego pasan a la parte delantera, dijo.

"El abdomen se pone duro, duro, duro como un balón de baloncesto y luego se relaja", explica Ludka. "Las contracciones reales se sienten así".

Falsas contracciones de parto vs. contracciones de parto reales

Distinguir entre las falsas contracciones y las reales puede ser complicado. Si una mujer embarazada tiene más de seis contracciones cada hora y éstas se vuelven más fuertes y rítmicas (es decir, se producen a intervalos regulares), hay que prestar atención, porque el bebé está en camino, dice Ludka. Las verdaderas contracciones de parto no desaparecen aunque la mujer cambie de posición, por ejemplo, moviéndose o tumbándose.

Ludka dice que la gente no suele saber cómo cronometrar correctamente las contracciones. Se hace cronometrando desde el comienzo de una contracción hasta el inicio de la siguiente, incluyendo el tiempo de descanso entre ellas.

Las falsas contracciones de parto, llamadas contracciones de Braxton Hicks, suelen producirse a intervalos de tiempo irregulares, no se acercan entre sí con el tiempo y acaban por remitir, según el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos.

A diferencia del parto verdadero, las falsas contracciones suelen sentirse en la parte delantera del cuerpo, en la parte baja del abdomen, suelen ser débiles y pueden detenerse cuando la mujer camina, descansa o cambia de posición.

Uno de los signos del parto pueden ser las contracciones, aunque el falso parto o las contracciones tempranas pueden ser una falsa alarma. (Crédito de la imagen: Getty Images)3. Ruptura de aguas

El feto ha estado creciendo y desarrollándose en el útero de la mujer rodeado de líquido amniótico. Cuando esta bolsa protectora de líquido se rompe (un proceso también llamado "rotura de membranas"), algunas mujeres experimentan un chorro de líquido, mientras que para otras es un lento goteo.

Según Ludka, la bolsa de agua de una mujer embarazada puede romperse días antes de que comience el parto, durante el mismo o no romperse (en cuyo caso el obstetra o la comadrona la romperán durante el parto). Aconseja a las futuras madres que llamen a su obstetra o comadrona cuando rompan aguas y describan el color y el olor del líquido. Esto puede ayudar al profesional sanitario a determinar si la mujer embarazada pierde orina, que es un síntoma habitual durante el embarazo, o líquido amniótico.

Una vez que la mujer rompe aguas, el bebé ya no está rodeado por una bolsa protectora y puede correr el riesgo de desarrollar una infección. Por eso, los médicos y las matronas querrán que el bebé nazca uno o dos días después de romper aguas.

4. Dolor de espalda y calambres

Durante el parto, la mujer puede sentir una presión creciente o calambres en las zonas pélvica y rectal. También puede sentir un dolor sordo en la parte baja de la espalda.

5. Espectáculo sangriento

Cuando comienza el parto, o varios días antes, la mujer puede notar un aumento del flujo vaginal de color rosa, marrón o ligeramente sanguinolento. Esta secreción, denominada "flujo sanguinolento", se debe a la liberación de un tapón mucoso que bloquea el cuello uterino (la abertura del útero) durante el embarazo. El tapón de moco se afloja a medida que el cuello uterino comienza a dilatarse, o a abrirse, durante la primera etapa del parto.

6. Diarrea o náuseas

Algunas mujeres tienen deposiciones sueltas frecuentes al comienzo del parto, o pueden empezar a vomitar por razones que no están claras, dijo Ludka. También suele desconocerse qué empezó primero; por ejemplo, si la diarrea se produjo y luego empezó el parto, o si el parto empezó y esto provocó la diarrea, explicó.

Formas de promover el parto

Existen varios cuentos de viejas y creencias culturales sobre lo que puede hacer que se inicie el parto. Algunos de estos métodos de inducción del parto pueden funcionar realmente, mientras que otros son ineficaces.

En un estudio de 200 mujeres que acababan de dar a luz, más de la mitad de las mujeres encuestadas afirmaron haber probado al menos un método para provocar el parto durante sus últimas semanas de embarazo, según informó anteriormente Live Science. De esas mujeres, el 85% dijo que había intentado caminar, el 45% intentó tener relaciones sexuales, el 22% comió comida picante y el 15% intentó estimular sus pezones.

Según Ludka, una mujer no provocará el parto por comer alimentos picantes, conducir por una carretera llena de baches o dar largos paseos, tres populares cuentos de viejas. Sin embargo, dos técnicas que pueden poner en marcha el proceso son tener relaciones sexuales y estimular los pezones, dijo Ludka a Live Science.

Puede que mantener relaciones sexuales no resulte cómodo en este momento del embarazo, pero el esperma contiene prostaglandinas, un compuesto similar a las hormonas que puede ablandar el cuello del útero y ayudar a que se inicie el parto, explica Ludka.

También dijo que estimular el pezón con la mano puede ayudar a provocar el parto en una mujer que está en la fecha prevista y tiene un embarazo normal y saludable. Este método puede ayudar a liberar oxitocina, una hormona que puede provocar contracciones uterinas. Una mujer puede probar la estimulación del pezón haciendo rodar un pezón entre sus dedos hasta que se produzca una contracción, aconseja Ludka. Una vez que se produzca la contracción, debe dejar de rodar y esperar 5 minutos antes de volver a hacerlo. Este método puede aplicarse durante una o dos horas. Ludka recomienda a las mujeres que nunca hagan rodar los dos pezones al mismo tiempo, porque esto puede crear demasiadas contracciones uterinas, o demasiado fuertes.

Este artículo fue actualizado el 18 de mayo de 2021 por la colaboradora de Live Science Ashley P. Taylor.