Urticaria
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¿Qué es la urticaria?
La urticaria, también conocida como "picazón", son ronchas elevadas que se encuentran en la piel. Suelen ser rojas, rosadas o de color carne, y a veces pican o duelen. En la mayoría de los casos, la urticaria está causada por una reacción alérgica a un medicamento o a un alimento, o por una reacción a un agente irritante del entorno.
En muchos casos, la urticaria es un problema agudo (temporal) que puede aliviarse con medicamentos antialérgicos. La mayoría de las erupciones desaparecen por sí solas. Sin embargo, los casos crónicos (continuos), así como la urticaria acompañada de una reacción alérgica grave, son preocupaciones médicas mayores.
Los dermatólogos dicen que así es como se elimina la urticaria rápidamente
Imágenes de la urticaria
¿Qué causa la urticaria?
La urticaria suele estar causada por una reacción alérgica a algo que ha encontrado o ingerido. Cuando se produce una reacción alérgica, el cuerpo comienza a liberar histaminas en la sangre. Las histaminas son sustancias químicas que el cuerpo produce en un intento de defenderse de las infecciones y otros intrusos externos. Desgraciadamente, en algunas personas, las histaminas pueden causar hinchazón, picor y muchos de los síntomas que se experimentan con la urticaria. En cuanto a los alérgenos, la urticaria puede estar causada por factores como el polen, los medicamentos, los alimentos, la caspa de los animales y las picaduras de insectos.
La urticaria también puede estar causada por otras circunstancias además de las alergias. No es infrecuente que las personas experimenten urticaria como resultado del estrés, la ropa ajustada, el ejercicio, las enfermedades o las infecciones. También es posible desarrollar urticaria como resultado de una exposición excesiva a temperaturas cálidas o frías o por la irritación debida a la sudoración excesiva. Como hay varios desencadenantes potenciales, muchas veces no se puede determinar la causa real de la urticaria.
¿Quién está en riesgo?
Las personas que se sabe que son alérgicas tienen más probabilidades de padecer urticaria. También puede correr el riesgo de desarrollar urticaria si está tomando medicamentos o si se expone sin saberlo a cosas a las que puede ser alérgico, como alimentos o polen. Si ya está enfermo con una infección o un problema de salud, puede ser más vulnerable a desarrollar urticaria.
¿Qué aspecto tiene la urticaria?
El síntoma más notable asociado a la urticaria son las ronchas que aparecen en la piel. Las ronchas pueden ser rojas, pero también pueden ser del mismo color que la piel. Pueden ser pequeñas y redondas, en forma de anillo, o grandes y de forma aleatoria. Las ronchas pican, y suelen aparecer en lotes en la parte del cuerpo afectada. Pueden aumentar de tamaño, cambiar de forma y extenderse.
Las ronchas pueden desaparecer o reaparecer en el transcurso del brote. Las ronchas individuales pueden durar desde media hora hasta un día. Las ronchas pueden volverse blancas al presionarlas. A veces, las ronchas pueden cambiar de forma o formarse juntas y crear una zona más grande y elevada.
La urticaria puede aparecer en diversos lugares del cuerpo. Llame al 911 o busque atención médica inmediatamente si desarrolla un brote de urticaria alrededor de la garganta o en la lengua, o si tiene problemas para respirar junto con la urticaria.
Tipos de urticaria
Reacciones alérgicas
Las causas más comunes de la urticaria son las reacciones alérgicas. Éstas pueden ser causadas por cualquier alérgeno al que se sea sensible, incluyendo:
- alimentos (como los frutos secos, la leche y los huevos)
- caspa de animales domésticos
- el polen
- ácaros del polvo
- mordeduras o picaduras de insectos
- medicamentos (principalmente antibióticos, medicamentos contra el cáncer e ibuprofeno)
Los casos leves de urticaria causados por alergias suelen tratarse con medicamentos antialérgicos de larga o corta duración y evitando el factor desencadenante.
Anafilaxia
La anafilaxia es una reacción alérgica grave y potencialmente mortal. En esta afección, la urticaria suele ir acompañada de dificultades respiratorias, náuseas o vómitos, hinchazón grave y mareos. Llame inmediatamente al 911 si sospecha de anafilaxia.
Urticaria crónica
La urticaria crónica es un caso continuo que no tiene necesariamente una causa identificable. También llamada urticaria crónica, esta afección se caracteriza por ronchas recurrentes que pueden interferir con su estilo de vida. Según la Clínica Mayo, pueden durar entre seis semanas y varios meses o años.
Puede sospechar de una urticaria crónica si tiene ronchas que no desaparecen en seis semanas. Aunque no es mortal, esta forma de urticaria puede ser incómoda y difícil de tratar. También puede ser un síntoma de un problema de salud subyacente, como:
- enfermedad celíaca
- lupus
- diabetes tipo 1
- artritis reumatoide
- enfermedad tiroidea
Dermatografismo
Esta forma de urticaria aguda se considera leve. La causa es el rascado excesivo o la presión continua sobre la piel. El dermatografismo suele desaparecer por sí solo en poco tiempo sin tratamiento.
Urticaria inducida por la temperatura
A veces, los cambios de temperatura pueden inducir urticaria en personas sensibles a dichos cambios. La urticaria inducida por el frío puede producirse por la exposición al agua o al aire fríos, mientras que el calor corporal provocado por la actividad física puede causar urticaria inducida por el ejercicio. La exposición a la luz solar o a las camas de bronceado también puede provocar urticaria solar en algunas personas.
Urticaria inducida por infecciones
Tanto las infecciones víricas como las bacterianas pueden provocar urticaria. Las infecciones bacterianas más comunes que causan urticaria son las infecciones del tracto urinario y la faringitis estreptocócica. Los virus que causan la mononucleosis infecciosa, la hepatitis y los resfriados suelen provocar urticaria.
Encontrar alivio: Opciones de tratamiento
El primer paso para recibir tratamiento es averiguar si realmente tiene urticaria. En la mayoría de los casos, su médico podrá determinar si tiene urticaria mediante un examen físico. Su piel mostrará signos de las ronchas que se asocian a la urticaria. El médico también puede realizar análisis de sangre o pruebas cutáneas para determinar la causa de la urticaria, sobre todo si es el resultado de una reacción alérgica.
Es posible que no necesite un tratamiento recetado si tiene un caso leve de urticaria no relacionado con alergias u otras condiciones de salud. En estas circunstancias, tu médico puede sugerirte que busques un alivio temporal:
- tomar antihistamínicos, como difenhidramina o cetirizina
- evitar la irritación de la zona
- evitar el agua caliente, que puede agravar la urticaria
- tomar un baño fresco o tibio con avena coloidal o bicarbonato de sodio
La anafilaxia es una emergencia médica que debe ser tratada inmediatamente por un médico.
Comprar bicarbonato de sodio.¿Se puede prevenir la urticaria?
Unos simples cambios en su estilo de vida pueden ayudarle a evitar que la urticaria vuelva a aparecer en el futuro. Si tiene alergias y sabe qué sustancias son susceptibles de provocar una reacción alérgica, su médico le sugerirá que evite cualquier posible exposición a estos factores. Las vacunas antialérgicas son otra opción que puede ayudarle a reducir el riesgo de volver a sufrir una urticaria.
Evite estar en zonas de alta humedad o llevar ropa ajustada si ha tenido recientemente un brote de urticaria.
Qué esperar
Aunque la urticaria puede producir picor y ser incómoda, no suele ser grave y desaparecerá al cabo de un tiempo. Sin embargo, tenga en cuenta que cuando algunas ronchas desaparecen, pueden aparecer otras nuevas.
Los casos leves de urticaria se consideran inofensivos. La urticaria puede ser peligrosa si tiene una reacción alérgica grave y se le hincha la garganta. El tratamiento rápido de un caso grave de urticaria es importante para un buen pronóstico.
