Una dieta rica en proteínas reduce los síntomas de la depresión, según un nuevo estudio
Un innovador estudio ha demostrado científicamente la relación entre el consumo de proteínas y la disminución de los síntomas de la depresión. Sigue leyendo para saber por qué la próxima vez que te sientas deprimido, deberías considerar la posibilidad de tomar un batido de proteínas en lugar de una pinta de helado...
Casi la mitad de los australianos sufrirán algún problema de salud mental a lo largo de su vida, mientras la crisis mundial de salud mental sigue creciendo como una bola de nieve sin signos de desaceleración.
Millones de personas sufren depresión, ansiedad y otros problemas de salud mental. Esta situación no hizo sino empeorar con la pandemia de COVID-19, ya que muchos se encontraron repentinamente aislados, sin trabajo y con un futuro incierto.
Los tratamientos prescritos tradicionalmente, como la medicación, la terapia cognitivo-conductual (TCC) y el ejercicio regular, pueden ser muy eficaces en algunos casos, pero un nuevo estudio ha demostrado que un simple ajuste de la dieta podría favorecer una reducción significativa de los síntomas depresivos.
¿Cómo funcionó el estudio?
La nueva investigación se basa en estudios anteriores que han puesto de relieve la importancia de la nutrición en los trastornos de salud mental, en particular para quienes padecen afecciones graves como el trastorno bipolar, la esquizofrenia y el trastorno depresivo mayor.
Dado que cada vez se presta más atención a los factores modificables que pueden ayudar a aliviar los síntomas de los trastornos psiquiátricos, el estudio pretendía evaluar la relación entre el consumo específico de macro y micronutrientes y los síntomas depresivos en estudiantes-atletas.
Tras reclutar a 97 deportistas adolescentes de élite, los investigadores -dirigidos por Markus Gerber, del Departamento de Deporte, Ejercicio y Salud de la Universidad de Basilea- evaluaron sus síntomas basales de depresión y, diez meses después, registraron su ingesta alimentaria a intervalos durante este periodo.
Utilizando un modelo matemático denominado análisis de regresión lineal, descubrieron que una mayor ingesta de proteínas se asociaba a una reducción de los síntomas de depresión durante el periodo de seguimiento.
Aunque estos resultados son alentadores, los investigadores advierten que se necesitan muestras de mayor tamaño y técnicas de evaluación más exhaustivas para comprender plenamente la relación entre nutrición y salud mental.
A continuación, analizamos exactamente cómo las proteínas ayudan a reducir los síntomas de la depresión y qué alimentos debería consumir para sentirse un poco mejor...
Cómo reducen las proteínas la depresión
Los alimentos con proteínas se componen de aminoácidos, que están relacionados con el aumento de los niveles de dopamina en el cerebro.
La dopamina desempeña un papel importante en los trastornos mentales, y las personas que sufren depresión suelen tener niveles bajos de un aminoácido llamado tirosina.
Las proteínas se descomponen en su aminoácido (tirosina) durante la digestión, lo que provoca un aumento de la producción de dopamina. Los niveles bajos de dopamina están relacionados con la depresión, y aumentar los niveles de dopamina mediante la ingesta de proteínas puede ayudar a aliviar sus síntomas.
