Un vaso de leche al día podría ayudar a reducir el riesgo de cáncer colorrectal en mujeres
- Investigaciones recientes sugieren que beber un vaso de leche al día podría reducir el riesgo de cáncer colorrectal en mujeres.
- El estudio vinculó específicamente el riesgo más bajo a una ingesta diaria de 300 miligramos de calcio de los alimentos.
- Los expertos afirman que mantener una dieta y un estilo de vida saludables, así como realizarse exámenes regularmente, también reducirá el riesgo de cáncer colorrectal.
El estudio reveló que obtener 300 miligramos de calcio al día, que es la cantidad en un vaso de leche de 8 onzas, está asociado con una reducción del 17% en el riesgo de cáncer colorrectal en mujeres.
El cáncer colorrectal, una malignidad que crece en el colon o recto, es la cuarta causa principal de muerte por cáncer en mujeres, y la enfermedad está volviéndose más común entre personas menores de 65 años.
“Se encontró que el calcio tiene un efecto protector similar tanto en fuentes lácteas como no lácteas”, dijo Keren Papier, PhD, epidemióloga nutricional senior en la Universidad de Oxford, quien dirigió el estudio. Sin embargo, “no sabemos si los suplementos de calcio tendrían el mismo efecto que el calcio de los alimentos parece tener”, añadió.
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El nuevo estudio agrega a un creciente cuerpo de investigación que muestra que lo que una persona come juega un papel importante en su riesgo de cáncer colorrectal.
“Existen muchos factores que contribuyen al riesgo de desarrollar cáncer colorrectal”, dijo Christopher Lieu, MD, co-director de oncología médica gastrointestinal en la Escuela de Medicina de la Universidad de Colorado. “Estamos viendo una tendencia donde las dietas saludables en general parecen tener un impacto.”
Más calcio reduce el riesgo de cáncer
En el estudio más grande jamás realizado sobre la relación entre la dieta y el cáncer colorrectal, Papier y su equipo examinaron los hábitos alimenticios de más de 540,000 mujeres en el Reino Unido que formaban parte del Million Women Study, uno de los estudios prospectivos más grandes sobre la salud de las mujeres.
El Million Women Study encuestó a cada mujer sobre su demografía, dieta y estilo de vida cada tres a cinco años durante un promedio de 16 años. Las más de medio millón de mujeres incluidas en el nuevo estudio tenían una edad promedio de 56 años cuando comenzó el estudio en 1996.
Los investigadores evaluaron si 97 factores dietéticos, incluida la consumo de carne roja y lácteos, parecían afectar el riesgo de cáncer colorrectal. Al final del estudio, aproximadamente 12,000 habían desarrollado cáncer colorrectal.
El nuevo estudio intentó acercarse a revelar causa y efecto combinando los datos del cuestionario recopilados de las mujeres con sus variantes genéticas. Este método, llamado Aleatorización Mendeliana, permitió a los investigadores centrarse en los lácteos y luego en el calcio específicamente, contrarrestando las posibilidades de que cualquier resultado pudiera ser causado por algo más.
“Los hallazgos del estudio fueron especialmente reconfortantes”, dijo Fedirko.
Los investigadores encontraron que cada 300 miligramos adicionales de calcio al día de alimentos y bebidas estaban asociados con una reducción del 17% en el riesgo de cáncer colorrectal.
La idea de que el calcio y los lácteos pueden reducir el riesgo de cáncer colorrectal no es nueva. Varios estudios en todo el mundo, incluyendo un meta-análisis publicado en 2019 y otro en 2020, han vinculado el consumo de lácteos con un menor riesgo de cáncer colorrectal tanto en hombres como en mujeres. Estos estudios también vincularon consistentemente las dietas altas en carne roja o procesada y alcohol con tasas más altas de cáncer colorrectal.
“Creemos que el calcio puede proteger contra el cáncer colorrectal al unirse a ácidos biliares y ácidos grasos libres en el colon, lo que ayuda a reducir su potencial cancerígeno”, dijo Papier.
El calcio también ayuda a regular los procesos moleculares en el cuerpo que están involucrados en la carcinogénesis colorrectal, cuando las células se convierten en tumores.
Sin embargo, la conexión entre la ingesta de lácteos y otros tipos de cáncer" es mixta.”, dijo Mary Playdon, PhD, MPH, profesora asistente de nutrición y fisiología integrativa en la Universidad de Utah.
Cómo reducir el riesgo de cáncer colorrectal
Aunque la creciente evidencia sugiere que el calcio puede ser protector contra el cáncer colorrectal, los expertos dicen que la clave es mantener una dieta general saludable.
“No es solo un factor, sino muchos los que impulsan el riesgo más alto o más bajo”, dijo Lieu.
Investigaciones crecientes muestran que una dieta saludable, baja en alcohol, azúcar, carne roja, alimentos procesados y rica en fibra, granos enteros y productos frescos puede reducir significativamente el riesgo de cáncer colorrectal.
Además de eso, “lo mejor que alguien puede hacer para reducir su riesgo de desarrollar cáncer es dejar de fumar, mantener un peso saludable y someterse a exámenes si están disponibles”, dijo Papier.
Actualmente, la Sociedad Americana del Cáncer recomienda que las personas comiencen la prueba regular para cáncer colorrectal a los 45 años, a menos que tengan un historial personal o familiar de la enfermedad. Las pruebas de detección más nuevas basadas en muestras de heces se pueden usar para el cribado, seguidas por una colonoscopia si la prueba de heces señala alguna preocupación.
