Un supuesto ataque al coraz贸n era en realidad una pila en su cuerpo
Cuando un hombre llegó a la sala de emergencias, a los médicos les pareció que estaba teniendo un ataque al corazón. Pero eso era una falsa alarma: El hombre se había tragado una batería que se mezcló con su electrocardiograma (EKG), una medida de la actividad eléctrica del corazón, según un nuevo informe del caso.
Una vez que los médicos retiraron la batería, el electrocardiograma volvió a la normalidad, según el informe, publicado el lunes (23 de noviembre) en la revista Annals of Internal Medicine.
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"Si alguien se traga una o varias baterías, el electrocardiograma puede imitar los cambios consistentes en un agudo [infarto de miocardio o ataque cardiaco]", dijo el Dr. Guy L. Mintz, director de salud cardiovascular y lipidología del Hospital Cardiaco Sandra Atlas Bass de Northwell Health en Manhasset, Nueva York, quien no estaba en el caso.
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El hombre de 26 años era un preso que llegó al departamento de emergencias del Hospital Santa Maria Nuova en Florencia, Italia, quejándose de dolor de estómago dos horas después de tragar intencionalmente una pila AA. Allí, tras detectar la batería en una radiografía, los médicos le hicieron un electrocardiograma, en el que los electrodos colocados en el pecho registran la actividad eléctrica del corazón y la grafican como una línea garabateada en un fondo cuadriculado.
El electrocardiograma mostró un signo de ataque cardíaco conocido como "elevación del segmento ST". Esto significa que un segmento particular del electrocardiograma, que normalmente es plano, está en cambio elevado, dijo Mintz a Live Science.
El electrocardiograma era el único signo de ataque cardíaco del recluso. No tenía antecedentes de enfermedades cardiovasculares y su único factor de riesgo de enfermedades cardíacas era el cigarrillo, según el informe. No informó de síntomas de ataque cardíaco (como falta de aliento), y sus niveles de troponina cardíaca, proteínas del músculo cardíaco que se liberan en la sangre durante un ataque cardíaco, eran normales.
Los informes de casos anteriores han documentado personas que se tragan las baterías y que tienen electrocardiogramas con elevación del ST, dijeron los autores. Por ejemplo, se ha informado sobre este efecto en un hombre que se tragó seis pilas AAA y otro que se tragó 18 pilas AA. Los autores de informes de casos anteriores habían sugerido que tal vez se necesitó más de una batería para alterar el electrocardiograma. Sin embargo, este estudio desmiente esa hipótesis.
Mintz llamó al informe "información interesante de nicho".
"Dudo que la mayoría de los médicos sean conscientes de este fenómeno", dijo Mintz. Aconseja a los médicos que tratan a pacientes que se han tragado pilas que comprueben los marcadores biológicos de la función cardíaca (como los niveles de troponina) antes de reaccionar al electrocardiograma anormal, y que quiten las pilas lo antes posible.
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¿Pero cómo podría la ingestión de pilas imitar un ataque al corazón? El informe del caso sugería que el contacto de la batería con el ácido del estómago podría haber producido una corriente eléctrica que viajó al corazón y afectó al electrocardiograma. "Este no es un mecanismo probado, pero es un mecanismo plausible", dijo Mintz.
Aunque estos pacientes no estaban teniendo ataques cardíacos, tragar una batería podría dañar el corazón. "Los efectos eléctricos prolongados podrían causar daño al corazón", dijo Mintz.
Hay, por supuesto, otras razones para no tragarse las baterías. "Tragar una pila es peligroso, ya que su descomposición puede causar una fuga química o incluso una obstrucción intestinal", añadió Mintz.
En el caso actual, el hombre no tuvo complicaciones reportadas por la batería.
