Un raro volcán de lodo estalla en un imponente infierno en el Mar Caspio
Un imponente infierno de cientos de metros de altura ardió el domingo (4 de julio) sobre el mar de Caspain tras una enorme explosión en los yacimientos de petróleo y gas de Azerbaiyán. ¿El culpable? Un volcán de lodo, dicen ahora las autoridades.
La explosión se produjo hacia las 21:30 hora local (13:30 hora del este) a unos 10 kilómetros del yacimiento de gas de Umid, situado a 75 kilómetros de la costa de Bakú, la capital de Azerbaiyán, y siguió ardiendo hasta el lunes por la mañana, según la BBC.
Las autoridades locales sospecharon inicialmente que se trataba de un accidente en una de las múltiples plataformas petrolíferas y de gas de la zona, pero la compañía petrolera estatal SOCAR anunció posteriormente que las investigaciones preliminares habían considerado que la causa de la explosión era un volcán de lodo, y que ninguna de sus plataformas había resultado dañada, según The Guardian.
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Los cinco volcanes más activos del mundo
Los volcanes de lodo son un tipo de volcán poco común que emite una mezcla sobrecalentada de lodo y agua en lugar de lava, lo que significa que no se calientan tanto como los volcanes normales. Sin embargo, también contienen altas concentraciones de gases naturales que se acumulan en su interior y que pueden encenderse por las chispas creadas por el rápido movimiento de rocas y cantos rodados bajo la superficie durante las erupciones. Se cree que esto fue lo que causó el reciente infierno en el Mar Caspio.
Azerbaiyán cuenta con unos 400 de los aproximadamente 1.000 volcanes de lodo que hay en la Tierra, lo que, junto con su abundancia de reservas de petróleo y gas, le ha valido al país el apodo de "Tierra del Fuego", según la BBC.
"Los volcanes de lodo de Azerbaiyán son algunos de los más grandes y violentos del mundo", dijo en Twitter Mark Tingay, geofísico y experto en volcanes de lodo de la Universidad de Adelaida (Australia). "Hay, de media, varias grandes erupciones de volcanes de lodo cada año, y en muchos de ellos puede haber grandes incendios".
La mayoría de los volcanes de lodo están situados en pequeñas islas creadas por sus erupciones, pero algunos están ocultos bajo la superficie y forman picos temporales sobre el agua cuando están activos, dijo Tingay.
Se ha confirmado que la última explosión se produjo en el volcán de lodo de la isla Dashly, también conocido como Banco de Piedra de Ignatiy, dijo Tingay.
