En un caso extremadamente raro, los médicos extraen un feto del cerebro de un niño de 1 año
En un caso extremadamente raro, los médicos extirparon quirúrgicamente un feto del cerebro de un niño de un año. Los médicos encontraron el feto después de que el niño mostrara un retraso en el desarrollo de sus habilidades motoras, un perímetro cefálico aumentado y una acumulación de líquido en el cerebro.
El informe, publicado el 12 de diciembre de 2022 en la revista Neurology (se abre en una nueva pestaña), señalaba que la masa en la cabeza del niño era un "gemelo monocoriónico diamniótico malformado", lo que significa que en el útero los fetos habían compartido la misma placenta pero tenían sacos amnióticos separados, los sacos de paredes finas y llenos de líquido que rodean a los fetos mientras se desarrollan. Estos tipos de gemelos proceden del mismo óvulo fecundado, lo que significa que son idénticos.
La anomalía en la que un feto queda envuelto por otro se conoce como "fetus in fetu", o a veces "gemelo parásito". El gemelo absorbido suele dejar de desarrollarse mientras el otro sigue creciendo, informó el Miami Herald (se abre en nueva pestaña).
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Se calcula que este fenómeno se da en 1 de cada 500.000 nacidos vivos (se abre en una nueva pestaña); normalmente, el feto malformado aparece como una masa en el abdomen del otro feto, encajado detrás de los tejidos que recubren la pared abdominal. Sin embargo, en este caso, la masa apareció en la cabeza del feto "huésped", y probablemente surgió muy, muy pronto en el desarrollo, en la fase en que el óvulo fecundado forma un grupo de células llamado blastocisto.
¿Compartió el útero con un "gemelo evanescente"? La respuesta puede estar escrita en su ADN.
"Se propone que el feto intracraneal en feto surge de blastocistos no separados", lo que significa que los grupos celulares que estaban destinados a crecer en dos fetos separados permanecieron pegados, escribieron los autores del informe del caso. "Las partes unidas se desarrollan en el cerebro anterior del feto huésped y envuelven al otro embrión durante el plegamiento de la placa neural". (La placa neural es una estructura que se forma en el desarrollo temprano y da lugar al sistema nervioso).
"El fetus in fetu intracraneal es extremadamente raro, con <20 informes publicados en todo el mundo", señalaba un informe de un caso de 2020 en la revista World Neurosurgery (se abre en una nueva pestaña).
Los escáneres cerebrales de la cabeza del niño de un año revelaron que el feto contenía una columna vertebral y dos huesos de la pierna (el fémur y la tibia), y que el feto malformado tenía espina bífida, una afección en la que parte de la médula espinal queda expuesta, en lugar de estar cubierta por los tejidos de la espalda, debido a un problema durante el desarrollo. Una vez extraída, también se determinó que la masa fetal tenía "extremidades superiores y yemas similares a dedos".
