Si has ganado peso durante la pandemia, no eres el único. Esto es lo que hay que hacer al respecto

Algunas personas pueden haber ganado más de 1,5 libras de media al mes durante las órdenes de refugio de Covid-19 del pasado marzo y abril.

Cuarenta y cinco de los 50 gobiernos estatales de EE.UU. emitieron órdenes de refugio en el lugar del 19 de marzo al 6 de abril de 2020, para frenar la propagación del nuevo coronavirus.

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Un equipo de investigación analizó casi 7.500 mediciones de peso de 269 participantes entre el 1 de febrero y el 1 de junio de 2020, según una carta de investigación publicada el lunes en JAMA Network Open. Los participantes formaban parte del estudio Health eHeart, y sus mediciones de peso procedían de básculas inteligentes conectadas por Bluetooth.

"En promedio, aumentaron alrededor de 0,6 libras cada 10 días o 1,8 libras por mes durante las órdenes de refugio en el lugar", dijo el cardiólogo Dr. Gregory Marcus, uno de los autores de la investigación y profesor de medicina en la Universidad de California, San Francisco.

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Este aumento de peso fue independiente de la ubicación geográfica o de las comorbilidades, según la investigación. Los autores del estudio señalaron que la aplicación de las órdenes de refugio en el lugar también se correspondía con una disminución del recuento de pasos diarios y un aumento de la sobrealimentación autodeclarada.

Estos dos factores coinciden con lo que los expertos creen que está detrás del aumento de peso durante la pandemia. Lisa Drayer, colaboradora de la CNN en materia de salud y nutrición, menciona el consumo de alimentos por comodidad como un problema durante esta época de estrés.

Durante un encierro, muchos han recurrido a alimentos ricos en calorías, como los dulces o la pizza, para aliviar el estrés cuando hay poco más que hacer o esperar, y trabajar desde casa permite tener la cocina al alcance de la mano durante todo el día.

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Al igual que la pandemia ha cambiado los hábitos alimentarios, también ha tenido un impacto en los hábitos de ejercicio, según la Dra. Caroline Apovian, codirectora del Centro de Control de Peso y Bienestar del Hospital Brigham and Women's de Boston.

Con el cierre de los gimnasios de los que muchos dependían y la pérdida de la actividad física diaria básica -como ir a pie desde el aparcamiento a la oficina-, algunas personas no están haciendo el mismo nivel de ejercicio que hacían antes del cierre.

Si estás leyendo esto y estás pensando en tus propios hábitos menos que ideales que has adquirido durante el año pasado, Drayer dijo que no es momento de culparte.

"Definitivamente, date un respiro", dijo Drayer. "Comer es uno de los placeres de la vida, y la pandemia fue tan estresante que es comprensible que hayamos comido más de nuestros alimentos reconfortantes favoritos, y más a menudo y en mayores cantidades".

Sin embargo, es importante reconocer las consecuencias sanitarias no deseadas de las órdenes de refugio en el lugar, dijeron los autores del estudio. Señalaron que sus resultados muestran la necesidad de estrategias para mitigar el aumento de peso cuando los gobiernos locales consideren sus respuestas a Covid-19 y a futuras pandemias.

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Si este aumento de peso es significativo y permanente, podría tener implicaciones más amplias para la sociedad, según Drayer.

"Significa que hay otras consecuencias sanitarias imprevistas asociadas a una pandemia que pueden complicar una situación ya de por sí arriesgada", dijo.

Esto se debe a que ser obeso o tener sobrepeso puede aumentar el riesgo de padecer una enfermedad grave a causa del Covid-19, ya que la obesidad puede triplicar el riesgo de hospitalización debido al Covid-19, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU.

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Este estudio tiene sus limitaciones. El tamaño de la muestra del estudio era pequeño y poco diverso: De los 269 participantes, el 77% eran blancos.

"El hecho de que sean (mayoritariamente) blancos sólo significa que si se observa una población racialmente diversa, los resultados serían peores", dijo Apovian. Eso es "porque sabemos que la obesidad es más frecuente en diferentes razas".

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Según los autores del estudio, la dependencia de las básculas Bluetooth y de las mediciones de peso ( ) reduce el tamaño total de la muestra, lo que constituye otra limitación.

También señalan que las características de las personas que poseen estas básculas -que ya controlan su peso y prestan atención a su salud- pueden limitar el grado de aplicación de los resultados del estudio a otros entornos, pero afirman que el seguimiento de los individuos a lo largo del tiempo para evaluar los cambios de peso durante las órdenes de alojamiento en el lugar disminuye la amenaza de la validez interna.

"Puede ser que lo que observamos sea realmente una subestimación de la magnitud del aumento de peso que ha experimentado la mayoría de la gente, porque si acaso estas personas están especialmente interesadas en la salud y la investigación", dijo Marcus.

Con todo esto en mente, Drayer dijo que hay medidas que se pueden tomar para impulsar el metabolismo, corregir los malos hábitos y perder algunos kilos, incluso durante una pandemia:

1. Consuma comidas pequeñas y frecuentes. Haga tres comidas y tres tentempiés al día, con un intervalo de tres a cuatro horas. No se salte nunca las comidas; tenga a mano tentempiés portátiles para los momentos en que esté demasiado ocupado como para detenerse a comer. Intente ser coherente con los horarios de las comidas y los tentempiés.
2. Incluya proteínas en su plato. Intente incluir al menos 3 onzas de proteína por comida. Para una porción adecuada, visualice el tamaño de un ratón de ordenador o de una baraja de cartas.
3. Comience gradualmente a levantar pesas. El levantamiento de pesas ligeras le ayudará a conservar la masa muscular, impulsar el metabolismo y tonificar mientras pierde kilos.
4. Comience a caminar. Una caminata rápida de al menos 30 minutos al día pondrá en marcha su metabolismo y le ayudará a quemar más calorías.
5. Busca alternativas para aliviar el estrés. A veces querrá darse un capricho, pero a menudo un baño caliente o un paseo por la calle pueden aliviar el estrés.

Apovian espera que, como mínimo, los estadounidenses aprendan la importancia de abordar la obesidad.

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"Esto pone de manifiesto que tu peso cambia en un entorno diferente. Y no es tu culpa, es porque (la obesidad es) una enfermedad. Y la enfermedad de la obesidad es una disfunción de las conexiones cerebrales con las hormonas que controlan el apetito y la saciedad", dijo Apovian.

"(El estudio) muestra que la enfermedad puede empeorar si se tiene mucha comida alrededor o no se hace mucho o se queda en casa. Habla del hecho de que no es una cuestión de fuerza de voluntad".