La "languidez" es esa sensación de vacío que probablemente haya experimentado durante la pandemia: esto es lo que debe saber
Si últimamente te sientes "decaído" y no sabes por qué, puede que se trate de un efecto secundario inesperado de COVID-19, aunque nunca hayas estado infectado por el coronavirus.
Su nombre oficial es "languidez", como escribió recientemente Adam Grant, profesor de Gestión y Psicología de la Wharton School de la Universidad de Pensilvania, en The New York Times. "Languidecer es una sensación de estancamiento y vacío", escribió. "Da la sensación de que uno se las arregla para pasar los días mirando la vida a través de un parabrisas empañado. Y puede ser la emoción dominante de 2021".
¿Qué es languidecer exactamente?
El término procede del latín "languere", que significa estar débil o desfallecido, y fue acuñado por el sociólogo Corey Keyes. "Engloba sentimientos angustiosos de estancamiento, monotonía y vacío", explica a Health la doctora Leela R. Magavi, psiquiatra formada en Johns Hopkins y directora médica regional de Psiquiatría Comunitaria en California.
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Languidecer es un sentimiento común para muchas personas durante la pandemia de COVID-19, dice a Health la psiquiatra y autora Gayani DeSilva, MD. "La pandemia es un cambio significativo para la mayoría de las personas, que afecta a distintas áreas de sus vidas", explica. Como todos los cambios importantes, ha supuesto un gran esfuerzo de adaptación, que puede ser estresante, aunque haya habido aspectos positivos.
En términos psicológicos, cuando no podemos tomar fácilmente una decisión entre opciones conocidas, se denomina ambivalencia", explica el Dr. DeSilva, "y la languidez puede considerarse la manifestación física y consciente de ser inconsciente o subconscientemente ambivalente". Hay muchos aspectos de esta pandemia -la amenaza del virus en sí, las restricciones para viajar y el uso de máscaras, la vacuna, etc.- que nos dejan confusos. La toma de decisiones se hace entonces difícil".
La psicóloga Sheila Forman, PhD, llama a la languidez la "melancolía pandémica", y dice que su omnipresencia no es ninguna sorpresa. "Desde hace más de un año, a la mayoría de los estadounidenses se les pide que se queden en casa, trabajen en casa, estudien en casa, compren, jueguen y socialicen en casa", explica a Health. "Al principio, para algunos fue un respiro de la rutina diaria. Pero con el paso del tiempo y la realidad de la pandemia, lo que empezó como una forma agradable de pasar el tiempo se convirtió en nuestras vidas y con ello en una mayor sensación de tristeza, soledad y depresión."
Básicamente, la pandemia se cobró numerosas víctimas y nos ha dejado languideciendo.
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depresiónUn número récord de adultos han declarado sentirse deprimidos, ansiosos e incluso con tendencias suicidas durante la pandemia de COVID-19. Pero languidecer es diferente de la depresión, dicen los expertos.
"No se trata de una enfermedad mental, ya que no tiene la intensidad ni la duración de los síntomas de la depresión o la ansiedad", explica el Dr. DeSilva, "pero tampoco es una sensación de prosperidad". Es como querer arreglarse para una noche en la ciudad, pero en lugar de eso elegir llevar pantalones cómodos e ir a cenar a tu restaurante habitual.
14 Efectos secundarios de la vacuna COVID: esto es lo que puede experimentar después de vacunarse¿Hay personas más propensas a languidecer que otras?
Nadie es inmune a la languidez, pero probablemente serás menos propenso a ella si sabes manejar y adaptarte al estrés: "Saber manejar el estrés evita que te agobies y te confundas", afirma el Dr. DeSilva. Y esto se aplica tanto si tienes antecedentes de depresión como si nunca has experimentado problemas de salud mental, aunque el Dr. Magavi señala que quienes están genéticamente predispuestos a padecer afecciones psiquiátricas, o tienen antecedentes de ansiedad o depresión, son más propensos a languidecer que los demás.
Los tipos de personalidad extrovertida también pueden ser más propensos a sufrir languidez, añade Forman, por la sencilla razón de que quedarse en casa y estar lejos de la gente es más difícil para los extrovertidos que para los introvertidos. "Los extrovertidos son personas que se llenan de energía estando con gente: se recargan en una multitud y estar rodeado de gente es vital para su bienestar general", explica Forman. "Los introvertidos, por el contrario, prefieren reagruparse solos y la soledad es el paraíso para ellos".
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Si sientes que languideces, no te castigues por ello: es probable que a millones de personas de todo el mundo les ocurra lo mismo. Pero puedes tomar medidas para deshacerte de esos sentimientos de vacío y estancamiento.
En primer lugar, ocúpese de los aspectos básicos de la salud: comidas nutritivas, ejercicio, relajación, conexión con amigos y familiares. A continuación, concédase lo que necesite: "Pregúntese qué necesito ahora mismo", dice el Dr. DeSilva, "y luego hágalo". Si necesitas descansar, descansa. Si necesitas salir de la cama, hazlo. El hecho de que hayas tomado una decisión y la hayas llevado a cabo te saca de la ambivalencia. No hay elecciones equivocadas".
Una buena técnica para combatir la languidez es llevar un diario, que puede adoptar muchas formas: puede escribir una carta de gratitud en la que describa todas las cosas por las que está agradecido o las cosas que le gustan de sí mismo. La Dra. Magavi da prioridad a la gratitud en la búsqueda de la autocompasión y la motivación: "Recomiendo a mis pacientes que hagan una lista de las cosas por las que están agradecidos física, emocional y espiritualmente cada mañana y cada noche, sobre todo cuando se sienten solos o tristes", dice.
Si no te apetece escribir, Forman sugiere pintar, dibujar o esculpir; de hecho, cualquier salida creativa es mejor que ninguna. "Saca tus sentimientos de cualquier forma que puedas; te sentirás mejor después de hacerlo", dice.
Recuerda que las cosas están cambiando para mejor. Puede que pase un tiempo antes de que volvamos a nuestras vidas anteriores a la pandemia, pero las restricciones cambiantes nos permiten hacer planes con amigos y familiares. "Empieza a hacer planes para el futuro: un viaje que te gustaría hacer el próximo verano o una actividad al aire libre que quieres probar", sugiere Forman. "Tener algo que esperar puede levantarte el ánimo".
Si crees que tus sentimientos pueden deberse a un problema de salud mental -por ejemplo, si te sientes ansioso, triste o desesperanzado y eso afecta a tu capacidad para funcionar como lo harías normalmente-, considera la posibilidad de pedir cita con un psiquiatra o terapeuta: "La terapia cognitivo-conductual permite a las personas identificar su patrón de ansiedad y abordarlo reformulando el pensamiento y adoptando comportamientos saludables. En algunos casos, la medicación está justificada para tratar los problemas de estado de ánimo y ansiedad", dice el Dr. Magavi.
