La verdad sobre los DIU: beneficios menos conocidos más allá del control de la natalidad

Durante más de 100 años, las mujeres han tenido pequeños dispositivos colocados en sus úteros para prevenir embarazos. Hoy en día, los dispositivos intrauterinos (DIU) no solo proporcionan una excelente contracepción reversible, sino que también pueden ofrecer otros beneficios, dependiendo del tipo de DIU, como períodos más ligeros, menos calambres, un mejor control de la endometriosis e incluso un riesgo reducido de cáncer de útero.

Conozca a la experta: La Dra. Streicher es profesora clínica de obstetricia y ginecología en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad de Northwestern y conductora del pódcast Dr. Streicher’s Inside Information.

Normalmente, un óvulo se fertiliza en la trompa de Falopio y luego se implanta en el útero. Sin embargo, aproximadamente el 2% de las veces, un óvulo fertilizado no completa su camino hacia el útero y se implanta en otro lugar, generalmente en una trompa de Falopio, lo que se conoce como un embarazo ectópico. Cuando ocurre un embarazo en alguien con un DIU colocado (esto sucede en menos del 1% de los casos), generalmente es ectópico, lo que lleva a algunas personas a pensar que los DIU causan embarazos ectópicos, pero ese no es el caso. Un DIU funciona únicamente evitando la implantación de un óvulo fertilizado en el útero. En resumen: aunque un DIU no previene embarazos ectópicos, tampoco los causa.

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Múltiples estudios han demostrado un retorno rápido a la fertilidad después de que las mujeres se quitan los DIU. Cuando una mujer tiene dificultades para concebir tras retirar su DIU, es porque para entonces, es mayor y por ende menos fértil. En otras palabras, es la edad y no el DIU lo que representa el problema.

Para la mayoría de las mujeres, la colocación de un DIU en la cavidad del útero solo toma unos minutos. Puede haber calambres, pero generalmente son leves y de corta duración. Dicho esto, para algunas personas puede ser doloroso. No hay forma de saber si la inserción será indolora, pero si deseas hacerla más cómoda, consulta a tu médico acerca de tomar un antiinflamatorio no esteroideo como el ibuprofeno, una pastilla antiansiedad como el diazepam o Xanax para relajar tu cuerpo y prevenir calambres, y/o un prostaglandina oral o vaginal para suavizar y relajar el cuello del útero. La anestesia es otra opción, y no debes sentir vergüenza en solicitarla: solo ten en cuenta que requiere una llamada previa a tu compañía de seguros para ver si está cubierta, un día libre del trabajo y una persona que te lleve a casa.

A menudo se piensa que solo las mujeres jóvenes utilizan DIU, pero las mujeres que experimentan cambios hormonales perimenopáusicos y sangrados anormales también pueden beneficiarse de ellos. De hecho, para las mujeres posmenopáusicas que toman estrógenos pero no pueden tolerar la progesterona oral, un DIU que contenga progesterona es una buena manera de proteger el revestimiento del útero del cáncer.

A menos que su pene tenga poderes mágicos, no será consciente de un DIU que esté colocado correctamente. Muchas mujeres piden a sus médicos que corten las cuerdas de su DIU, pero eso es un error; son esas cuerdas cortas las que pueden causar molestias. Un hombre con el que estás teniendo relaciones sexuales podría sentir un DIU que ha sido expulsado parcialmente y sobresale en la vagina; si eso sucede, ve a tu ginecólogo de inmediato.