La forma en que prepares tu café de la mañana podría tener un riesgo oculto para el corazón
- Las cafeteras de oficina pueden preparar café con más compuestos que elevan el colesterol que las cafeteras de goteo.
- Estos compuestos, llamados diterpenos, son más altos en café sin filtrar y más bajos en brebajes filtrados.
- El café sigue siendo saludable en general, pero las opciones filtradas pueden ser mejores para tu corazón.
Un café puede animarte, ya sea por la mañana o a las 3 p.m., pero también podría afectar tu salud cardíaca.
Tu taza favorita puede contribuir a niveles más altos de colesterol, dependiendo de cómo se prepare y filtre, según una nueva investigación publicada en el diario Nutrition, Metabolism & Cardiovascular Diseases.
Durante décadas, los estudios han mostrado una conexión entre el consumo de café y los niveles de colesterol. Esa relación parece estar impulsada por compuestos llamados diterpenos que se encuentran de forma natural en los granos de café. Los diterpenos parecen elevar los niveles de colesterol "malo" LDL y reducir ligeramente los niveles de colesterol "bueno" HDL, según investigaciones previas.
¿Es la ansiedad un factor de riesgo oculto para la demencia? Expertos opinan
¿Tu café de la mañana es inflamatorio? Aquí tienes lo que debes saber
Sin embargo, la forma en que se prepara y filtra el café tiene un gran impacto en lo que termina en tu taza, sugieren las investigaciones.
Los filtros de papel, como los utilizados en las máquinas de café de goteo clásicas, parecen eliminar la mayoría de los diterpenos del brebaje terminado, mientras que el café sin filtrar (como el café hervido) y el espresso tienden a contener niveles más altos de estos compuestos. Por esa razón, las Recomendaciones de Nutrición Nórdicas de 2023 advierten específicamente contra el consumo de mucho café sin filtrar.
David Iggman, MD, PhD, autor principal del nuevo estudio y profesor asociado de nutrición clínica en la Universidad de Uppsala en Suecia, quería ver cómo las cafeteras comúnmente encontradas en los lugares de trabajo suecos se comparaban con estos otros métodos de preparación.
Lo que dice la investigación sobre el café de oficina
Iggman y sus colegas analizaron las concentraciones de dos diterpenos—cafestol y kahweol—en café hecho por 14 máquinas diferentes en cuatro lugares de trabajo en Suecia.
La mayoría de las máquinas de oficina que probaron eran "máquinas de preparación", que normalmente hacen una taza de café a la vez. Pero, a diferencia de algunas cafeteras de una sola porción comúnmente encontradas en los EE. UU., estas máquinas no utilizan cápsulas de café; en su lugar, mezclan internamente café y agua caliente y pasan la bebida terminada a través de un filtro metálico antes de dispensarla.
Para comparar, los investigadores también probaron los niveles de diterpenos en espresso y café regular hecho por varios métodos de preparación en casa, incluyendo hervido, prensado francés y goteo clásico con filtros de papel.
Consistente con investigaciones previas, los investigadores encontraron que el café hervido contenía las concentraciones más altas de diterpenos en el grupo, seguido por el espresso; el café filtrado con papel tenía los niveles más bajos.
El café preparado en máquinas de oficina, por su parte, tendía a tener concentraciones de diterpenos significativamente más altas en comparación con todos los métodos de preparación en casa, excepto el hervido.
“Variaron bastante, pero la mayoría de las máquinas de preparación contienen concentraciones bastante altas de estas sustancias”, dijo Iggman. “No es tan malo como el café hervido, pero está en algún lugar entre el café hervido y el filtrado.”
¿Cómo afectan los diterpenos al colesterol?
El estudio no examinó cómo el consumo de café rico en diterpenos afecta realmente la salud de los empleados, por lo que es imposible llegar a conclusiones firmes en ese aspecto.
Pero, utilizando los hallazgos de investigaciones previas sobre los diterpenos y el colesterol como guía, el equipo de Iggman estimó que la diferencia entre beber una taza de café de máquina de preparación frente a café filtrado afecta al colesterol tanto como "tener un poco de crema en cada taza", en lugar de tomarlo solo, dijo.
Tal diferencia podría acumularse a lo largo de toda una carrera. Si alguien reemplazara tres tazas de café de máquina de preparación por la misma cantidad de café filtrado cada día durante 40 años, el equipo de Iggman estimó que podría reducir su riesgo de enfermedad cardiovascular aterosclerótica hasta en un 36%. Nuevamente, eso es solo una estimación; el equipo de Iggman no realizó un seguimiento de personas reales en su estudio.
Aunque las máquinas de preparación analizadas en el estudio pueden no ser tan comunes en los EE. UU. como en Suecia, los hallazgos son una buena recordatoria para las personas en todos los países de que “el proceso, la preparación del café, hace una diferencia” en cómo afecta la salud.
En general, la Dra. JoAnn Manson dijo que las personas deberían limitar su consumo de café sin filtrar o espresso a una porción al día, especialmente si tienen factores de riesgo subyacentes para enfermedades cardiovasculares.
Los amantes de la cafeína que desean más de una taza al día deberían considerar cambiar a café filtrado para el resto de su dosis diaria. “¿Por qué correr el riesgo de aumentar el colesterol LDL cuando puedes beber café filtrado?” preguntó.
¿El café sigue siendo saludable para beber?
El nuevo estudio se enmarca en un debate de larga data sobre cómo el café afecta la salud. Investigaciones más antiguas plantearon preocupaciones sobre los riesgos para la salud asociados potencialmente con el consumo de café, incluida la enfermedad arterial coronaria. Pero en años más recientes, a medida que la ciencia ha avanzado, el péndulo se ha movido en la otra dirección.
Los estudios modernos han vinculado el café con una amplia gama de beneficios para la salud, desde un menor riesgo de diabetes tipo 2 hasta una vida más larga. Una revisión de 2020 en el New England Journal of Medicine concluyó que “el consumo de 3 a 5 tazas estándar de café al día se ha asociado consistentemente con un menor riesgo de varias enfermedades crónicas.”
En balance, Manson acordó que el consumo regular de café parece estar asociado con una mejor salud cardiometabólica, a pesar de la investigación sobre los diterpenos y el colesterol.
“Esto no debería disuadir a las personas de beber café de ninguna manera”, dijo Manson. “Pero [debería] tal vez llevarlos al café filtrado en lugar de los tipos de café sin filtrar.”
