La ciencia dice que las mujeres son más inteligentes cuando tienen la regla
Tener la regla puede hacerte sentir fatal, pero una nueva investigación sugiere que hay una ventaja oculta e inesperada: puede hacerte más inteligente.
Esa es la principal conclusión de un nuevo estudio publicado en la revista Neuropsychologia. En el estudio se pidió a las mujeres que completaran una serie de pruebas cognitivas con 14 días de intervalo, para intentar acertar en distintos momentos de su ciclo. En general, los investigadores descubrieron que las mujeres en su periodo tenían tiempos de reacción más rápidos y cometían menos errores, aunque probablemente se sentían peor.
Es una gran noticia para las mujeres de todo el mundo a las que no les gusta precisamente tener la regla. Pero, ¿por qué? Esto es lo que hay que saber.
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¿Qué descubrió el estudio?
Investigadores del University College de Londres y del Institute of Sport, Exercise & Health recogieron datos sobre el tiempo de reacción y los errores de 241 mujeres que realizaron una serie de pruebas cognitivas con 14 días de intervalo. Las participantes en el estudio también completaron escalas de estado de ánimo y cuestionarios sobre sus síntomas. Los investigadores utilizaron aplicaciones de seguimiento de la menstruación para calcular en qué fase del ciclo se encontraban las participantes cuando realizaron las pruebas, diseñadas para imitar los procesos mentales habituales en los deportes de equipo.
Las pruebas eran bastante sencillas. En una de ellas, se mostraba a los participantes caras sonrientes o guiñando un ojo y se les pedía que pulsaran la barra espaciadora sólo cuando vieran una cara sonriente. (Esto ponía a prueba la inhibición, la atención, el tiempo de reacción y la precisión).
En otra prueba, se les pidió que identificaran imágenes especulares en una tarea de rotación en 3D, que examinaba su cognición espacial. (La cognición espacial es un conjunto complejo de procesos que permiten a las personas visualizar una tarea).
También había una prueba en la que se pedía a las mujeres que hicieran clic cuando dos bolas en movimiento chocaban en una pantalla.
Las participantes en el estudio dijeron que se sentían peor cuando tenían la regla. También supusieron que eso les hacía rendir peor, pero era justo lo contrario. Las mujeres reaccionaban más rápido y cometían menos errores cuando tenían la regla.
Por otro lado, sus tiempos de reacción eran más lentos durante la fase lútea, que comienza tras la ovulación y conduce al inicio del periodo.
¿Por qué las mujeres rinden más cuando tienen la regla?
No está del todo claro. Los investigadores acaban de encontrar una relación, pero no han averiguado por qué existe.
"Hay muchas hormonas que suben y bajan a lo largo del ciclo", explica Flaminia Ronca, doctora, autora principal del estudio y profesora asociada del University College de Londres. "Una de estas hormonas es la progesterona, que alcanza su máximo durante la fase lútea y vuelve a bajar durante la menstruación".
Según Ronca, la progesterona puede alterar la corteza cerebral, que desempeña un papel clave en la memoria, el pensamiento, el aprendizaje, el razonamiento, la resolución de problemas, las emociones y la conciencia. Esto "probablemente explica por qué observamos tiempos de reacción más lentos en la fase lútea y más rápidos durante la menstruación, una vez que la progesterona ha bajado", explica.
¿Por qué las mujeres son más propensas a sufrir lesiones durante la fase lútea de su ciclo?
En realidad, el estudio se inspiró en investigaciones anteriores de medicina deportiva que descubrieron que las mujeres corren un mayor riesgo de sufrir lesiones deportivas cuando están en la fase lútea (el tiempo que transcurre entre la ovulación y la menstruación). No está del todo claro por qué ocurre esto, pero podría estar relacionado con los cambios hormonales que se producen durante el ciclo, afirma Ronca.
"Según nuestro estudio, la sincronización de los movimientos podría ser menos precisa durante la fase lútea, lo que creo que podría estar contribuyendo a la mayor incidencia de lesiones en esta fase específica", afirma. "Necesitamos más estudios para confirmarlo".
¿Son aplicables los resultados a los no deportistas?
Aunque el estudio se inspiró en atletas, Ronca afirma que las conclusiones son aplicables a todas las personas que tienen la regla. "La sincronización de un movimiento es importante en la vida cotidiana", afirma.
¿Cuáles son las conclusiones del estudio?
La principal es que las mujeres pueden dar lo mejor de sí mismas, incluso cuando se encuentran en su peor momento. Pero más allá de eso, el estudio sugiere que es posible que rindas más de lo que crees cuando estás con la regla.
"Cómo te sientes no determina cómo vas a rendir, al menos a nivel cognitivo", afirma Ronca.
De: Women's Health US Historias relacionadas
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