Hongos en la sangre ¿qué ha ocurrido?

Un hombre preparó un té de "setas mágicas" e inyectó el brebaje en sus venas; varios días después, terminó en el departamento de emergencias con el hongo creciendo en su sangre.

El hombre pasó 22 días en el hospital, ocho de ellos en la unidad de cuidados intensivos (UCI), donde recibió tratamiento para la insuficiencia de órganos multisistémicos. Ahora liberado, sigue siendo tratado con un régimen a largo plazo de antibióticos y drogas antimicóticas, según una descripción del caso publicada el 11 de enero en el Journal of the Academy of Consultation-Liaison Psychiatry.

La voz de un hombre se volvió ronca sin ninguna razón obvia. Resulta que tenía hongos en la garganta.

Los hongos que causan infecciones pulmonares están en el suelo.

El caso no reveló si la inyección de té de hongos puede causar efectos psicoactivos persistentes, como a veces se observa cuando las personas ingieren el hongo por vía oral, escribieron los médicos en el informe. Por ejemplo, en casos raros, las personas pueden desarrollar una condición llamada trastorno persistente de la percepción inducida por alucinógenos (HPPD, por sus siglas en inglés), en la que experimentan vívidos recuerdos de su viaje mucho después del hecho, según el Instituto Nacional de Abuso de Drogas.

El caso "pone de relieve la necesidad de una educación pública permanente sobre los peligros que conlleva el uso de ésta y otras drogas, de formas distintas a las prescritas", escribieron los médicos.

Al inyectarse hongos en el torrente sanguíneo, el paciente de 30 años esperaba aliviar los síntomas del trastorno bipolar y la dependencia de los opiáceos, según el informe. Los miembros de su familia señalaron que recientemente había dejado de tomar los medicamentos bipolares que le habían recetado y que estaba "pasando de un estado depresivo a otro maníaco".

El hombre encontró informes en línea que describían los posibles efectos terapéuticos de los alucinógenos, como el LSD y los hongos psilocibina, lo que le llevó a reducir los hongos a un "té de hongos". Filtró el té pasándolo por un "bastoncillo de algodón" antes de inyectarlo en su cuerpo. En los días siguientes, se puso letárgico y con náuseas, y su piel comenzó a amarillear. Pronto tuvo diarrea y empezó a vomitar sangre.

Su familia lo encontró y lo llevó a la sala de emergencias, notando la preocupación de que también parecía muy confundido. Los médicos observaron que no podía participar en una entrevista significativa, debido a su estado mental alterado. Múltiples órganos, incluyendo el hígado y los riñones, comenzaron a fallar y el hombre fue transferido a la UCI. Su sangre dio positivo por una infección bacteriana con el microbio Brevibacillus y una infección por hongos de Psilocybe cubensis - lo que significa que el hongo mágico que se inyectó estaba ahora creciendo en su sangre.

Además de los antibióticos y los antimicóticos, el hombre tuvo que ser puesto en un respirador después de experimentar una insuficiencia respiratoria aguda, en la que se acumula líquido en los sacos de aire de los pulmones. Afortunadamente, el paciente sobrevivió a esta prueba y fue dado de alta del hospital.

Las investigaciones sugieren que la psilocibina puede ser un tratamiento prometedor para la depresión, la ansiedad y el abuso de sustancias, señalaron los autores, pero sólo si se toma con seguridad. En la mayoría de los estudios de investigación, los científicos administran la droga en forma de píldoras, pero en unos pocos casos, los médicos han administrado la psilocibina mediante una inyección intravenosa, según un informe de 2018 publicado en la revista Neuropharmacology. Pero estas inyecciones se administran en dosis estrictamente controladas y bajo supervisión médica, y no contienen ningún hongo; el compuesto psilocibina, por sí solo, no está vivo y no puede crecer en el cuerpo.

Cuando se utilizan de forma recreativa, las setas mágicas se suelen preparar en forma de té, se comen crudas o secas, se muelen en polvo y se ponen en cápsulas, o se cubren de chocolate - no se inyectan directamente en la corriente sanguínea. Los hongos inducen viajes que alteran la mente al interactuar con ciertos receptores del cerebro; concretamente, la psilocibina se descompone en psilocina, una sustancia que actúa como la serotonina química del cerebro, que desempeña funciones en el estado de ánimo y la percepción.

Pero un mal viaje puede desencadenar ansiedad, miedo y confusión, así como presión arterial elevada, vómitos, dolores de cabeza y calambres estomacales, según informó anteriormente Live Science. Los hongos mágicos conllevan un riesgo añadido porque se parecen a algunas especies de hongos venenosos, por lo que la gente a veces consume el tipo equivocado por error.

Varias ciudades de los Estados Unidos han despenalizado la psilocibina, y en noviembre de 2020, Oregón se movilizó para legalizar su uso como droga terapéutica, informó CNBC. Hasta ahora, la psilocibina sigue clasificada como una "sustancia de la Lista I" en virtud de la ley federal, lo que significa que la droga no tiene un uso médico aceptado en los EE.UU. y tiene un "alto potencial de abuso". Sin embargo, las investigaciones actuales sugieren que este potencial de abuso ha sido históricamente sobreestimado y es en realidad bastante bajo, según el informe de Neurofarmacología 2018.