Infección por hongos en las uñas
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Resumen
Las infecciones por hongos pueden afectar a cualquier parte del cuerpo. Los hongos están normalmente presentes en el cuerpo junto con diversas bacterias. Pero cuando un hongo empieza a crecer en exceso, se puede contraer una infección.
La onicomicosis, también llamada tinea unguium, es una infección fúngica que afecta a las uñas de las manos o de los pies. Las infecciones fúngicas suelen desarrollarse con el tiempo, por lo que cualquier diferencia inmediata en el aspecto o el tacto de las uñas puede ser demasiado sutil para notarla al principio.
¿Cómo curar los hongos de las uñas de los pies?
Todo lo que debe saber sobre las infecciones por hongos
¿Por qué se desarrolla?
La infección por hongos en las uñas se produce por el crecimiento excesivo de hongos dentro, debajo o sobre la uña. Los hongos se desarrollan en ambientes cálidos y húmedos, por lo que este tipo de entorno puede provocar su superpoblación natural. Los mismos hongos que causan la tiña inguinal, el pie de atleta y la tiña pueden causar infecciones en las uñas.
Los hongos que ya están presentes en tu cuerpo pueden causar infecciones en las uñas. Si has estado en contacto con otra persona que tiene una infección por hongos, es posible que tú también la hayas contraído. Las infecciones por hongos afectan más a las uñas de los pies que a las de las manos, probablemente porque los dedos de los pies suelen estar confinados en los zapatos, donde se encuentran en un entorno cálido y húmedo.
Si te haces la manicura o la pedicura en un salón de manicura, asegúrate de preguntar cómo desinfecta el personal sus herramientas y con qué frecuencia lo hace. Los utensilios, como las limas de uñas y los cortaúñas, pueden transmitir infecciones fúngicas de una persona a otra si no están desinfectados.
¿Quiénes corren el riesgo de sufrir infecciones por hongos?
Hay muchas causas diferentes de las infecciones por hongos en las uñas. Cada causa tiene un tratamiento propio. Aunque muchas de las causas de una infección por hongos en las uñas se pueden prevenir, algunos factores de riesgo aumentan la probabilidad de desarrollar una. Es más probable que desarrolle una infección por hongos en las uñas si:
- tiene diabetes
- tienen una enfermedad que causa mala circulación
- tiene más de 65 años
- llevan uñas artificiales
- nadan en una piscina pública
- tiene una lesión en las uñas
- tiene una lesión en la piel alrededor de la uña
- tiene los dedos de las manos o de los pies húmedos durante mucho tiempo
- tener el sistema inmunitario debilitado
- llevar calzado cerrado, como zapatillas de tenis o botas
Las infecciones de las uñas se dan con
Los adultos mayores tienen un alto riesgo de contraer infecciones por hongos en las uñas porque tienen una peor circulación. Además, las uñas crecen más lentamente y se engrosan con la edad.
¿Qué aspecto tiene?
Una infección fúngica de la uña puede afectar a una parte de la uña, a toda la uña o a varias uñas.
Los signos más comunes de una infección por hongos en las uñas son
- una uña distorsionada que puede despegarse del lecho ungueal
- un olor procedente de la uña infectada
- una uña quebradiza o engrosada
¿Cuáles son los tipos más comunes de hongos en las uñas?
Infección subungueal distal
Las infecciones subungueales distales son el tipo más común de infección por hongos en las uñas y pueden desarrollarse tanto en las uñas de las manos como en las de los pies. Cuando están infectadas, el borde exterior de la uña tiene un aspecto irregular con vetas blancas y/o amarillas a lo largo de la uña.
La infección invade el lecho ungueal y la parte inferior de la uña.
Infección blanca superficial
Las infecciones blancas superficiales suelen afectar a las uñas de los pies. Un determinado tipo de hongo ataca las capas superiores de la uña y crea manchas blancas bien definidas en la uña.
Con el tiempo, estas manchas blancas cubren toda la uña, que se vuelve áspera, blanda y propensa a desmoronarse. Las manchas en la uña pueden volverse picadas y escamosas.
Infección subungueal proximal
Las infecciones subungueales proximales son poco frecuentes, pero pueden afectar tanto a las uñas de las manos como a las de los pies. Aparecen manchas amarillas en la base de la uña a medida que la infección se extiende hacia arriba.
Esta infección puede darse comúnmente en personas con sistemas inmunitarios comprometidos. También puede ser el resultado de una lesión menor en la uña.
Infección por cándida
La levadura Candida causa este tipo de infección. Puede invadir las uñas previamente dañadas por una infección o lesión anterior. Lo más habitual es que la cándida afecte a las uñas. Suele darse en personas que se mojan las manos con frecuencia en el agua.
Estas infecciones suelen comenzar por la cutícula que rodea la uña, que se inflama, enrojece y se vuelve sensible al tacto. La propia uña puede levantarse parcialmente del lecho ungueal o caerse por completo.
¿Cómo puedo saber si tengo una infección por hongos en las uñas?
Dado que otras infecciones pueden afectar a la uña e imitar los síntomas de una infección por hongos en las uñas, la única forma de confirmar el diagnóstico es acudir al médico. Éste tomará un raspado de la uña y observará bajo el microscopio en busca de signos de hongos.
En algunos casos, su médico puede enviar la muestra a un laboratorio para su análisis e identificación.
¿Cómo se trata una infección por hongos en las uñas?
Los productos de venta libre no suelen recomendarse para tratar las infecciones de las uñas, ya que no ofrecen resultados fiables. En su lugar, el médico puede recetar un medicamento antimicótico oral, como:
- terbinafina (Lamisil)
- itraconazol (Sporanox)
- fluconazol (Diflucan)
- griseofulvina (Gris-PEG)
El médico puede recetar otros tratamientos antimicóticos, como la laca de uñas antimicótica o soluciones tópicas. Estos tratamientos se aplican sobre la uña de la misma manera que el esmalte de uñas.
Dependiendo del tipo de hongo que cause la infección, así como de la extensión de la misma, es posible que tenga que utilizar estos medicamentos durante varios meses. Las soluciones tópicas no suelen ser eficaces para curar las infecciones por hongos en las uñas de los pies.
El tratamiento
Consejos para prevenir las infecciones por hongos en las uñas
Hacer unos sencillos cambios en el estilo de vida puede ayudar a prevenir una infección por hongos en las uñas. Cuidar bien las uñas manteniéndolas bien recortadas y limpias es una buena forma de prevenir las infecciones.
Evita también lastimar la piel alrededor de las uñas. Si vas a tener las manos húmedas o mojadas durante un tiempo prolongado, puedes usar guantes de goma.
Otras formas de prevenir las infecciones por hongos en las uñas son
- lavarse las manos después de tocar las uñas infectadas
- secarse bien los pies después de la ducha, especialmente entre los dedos
- hacerse la manicura o la pedicura en salones de confianza
- evitar estar descalzo en lugares públicos
- reducir el uso de uñas artificiales y esmaltes
Productos para evitar los hongos en las uñasSi eres propenso a la humedad excesiva alrededor de las uñas de las manos o de los pies, considera la posibilidad de comprar:
- sprays o polvos antimicóticos
- calcetines que absorben la humedad
- su propio set de manicura o pedicura
Perspectiva a largo plazo
Para algunas personas, la infección de las uñas por hongos puede ser difícil de curar, y es posible que la primera ronda de medicamentos no funcione. La infección de las uñas no puede considerarse curada hasta que haya crecido una nueva uña libre de infección.
Aunque esto indica que la uña ya no está infectada, es posible que la infección por hongos vuelva a aparecer. En los casos graves, puede haber un daño permanente en la uña, y es posible que haya que extirparla.
Las principales complicaciones de una infección por hongos en las uñas son:
- un resurgimiento de la infección
- pérdida permanente de la uña afectada
- una decoloración de la uña infectada
- la propagación de la infección a otras zonas del cuerpo y posiblemente al torrente sanguíneo
- el desarrollo de una infección bacteriana de la piel llamada celulitis
Es especialmente importante que acuda al médico si tiene diabetes y una infección por hongos en las uñas. Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar complicaciones potencialmente graves causadas por estas infecciones. Habla con tu médico si tienes diabetes y crees que estás desarrollando una infección por hongos en las uñas.
