Hipertiroidismo
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¿Qué es el hipertiroidismo?
El hipertiroidismo es una afección de la tiroides. El tiroides es una pequeña glándula con forma de mariposa situada en la parte delantera del cuello. Produce tetrayodotironina (T4) y triyodotironina (T3), que son dos hormonas principales que controlan el uso de energía por parte de las células. La glándula tiroidea regula el metabolismo mediante la liberación de estas hormonas.
7 Síntomas de hipertiroidismo
¿Funciona la acupuntura para el hipertiroidismo?
El hipertiroidismo se produce cuando la tiroides produce demasiada T4, T3 o ambas. El diagnóstico de la tiroides hiperactiva y el tratamiento de la causa subyacente pueden aliviar los síntomas y prevenir complicaciones.
¿Qué causa el hipertiroidismo?
El hipertiroidismo puede deberse a diversas afecciones. La enfermedad de Graves, un trastorno autoinmune, es la causa más común de hipertiroidismo. Hace que los anticuerpos estimulen al tiroides para que segregue demasiada hormona. La enfermedad de Graves es más frecuente en las mujeres que en los hombres. Suele ser hereditaria, lo que sugiere una relación genética. Debe informar a su médico si sus familiares han padecido la enfermedad.
Otras causas de hipertiroidismo son:
- exceso de yodo, un ingrediente clave de la T4 y la T3
- tiroiditis, o inflamación del tiroides, que hace que la T4 y la T3 salgan de la glándula
- tumores de ovarios o testículos
- tumores benignos del tiroides o de la hipófisis
- grandes cantidades de tetrayodotironina tomadas a través de suplementos dietéticos o medicamentos
¿Cuáles son los síntomas del hipertiroidismo?
Unas cantidades elevadas de T4, T3 o ambas pueden provocar una tasa metabólica excesivamente alta. Esto se denomina estado hipermetabólico. Cuando se encuentra en un estado hipermetabólico, puede experimentar un ritmo cardíaco rápido, una presión arterial elevada y temblores en las manos. También puede sudar mucho y desarrollar una baja tolerancia al calor. El hipertiroidismo puede provocar deposiciones más frecuentes, pérdida de peso y, en las mujeres, ciclos menstruales irregulares.
Visiblemente, la propia glándula tiroidea puede hincharse formando un bocio, que puede ser simétrico o unilateral. Los ojos también pueden aparecer bastante prominentes, lo que es un signo de exoftalmos, una condición que está relacionada con la enfermedad de Graves.
Otros síntomas del hipertiroidismo son:
- aumento del apetito
- nerviosismo
- inquietud
- incapacidad para concentrarse
- debilidad
- latidos irregulares del corazón
- dificultad para dormir
- cabello fino y quebradizo
- picor
- pérdida de cabello
- náuseas y vómitos
- desarrollo de los senos en los hombres
Los siguientes síntomas requieren atención médica inmediata:
- mareos
- dificultad para respirar
- pérdida de conocimiento
- ritmo cardíaco rápido e irregular
El hipertiroidismo también puede causar fibrilación auricular, una arritmia peligrosa que puede provocar accidentes cerebrovasculares, así como insuficiencia cardíaca congestiva.
Lea más: Los efectos de la fibrilación auricular en el organismo
¿Cómo diagnostican los médicos el hipertiroidismo?
El primer paso para el diagnóstico es realizar una historia clínica completa y un examen físico. Esto puede revelar estos signos comunes de hipertiroidismo:
- pérdida de peso
- pulso rápido
- presión arterial elevada
- ojos saltones
- agrandamiento de la glándula tiroides
Se pueden realizar otras pruebas para evaluar mejor su diagnóstico. Estas incluyen:
Prueba de colesterol
Es posible que su médico tenga que comprobar sus niveles de colesterol.
El colesterol bajo puede ser un signo de una tasa metabólica elevada, en la que su cuerpo está quemando el colesterol rápidamente.T4, T4 libre, T3
Estas pruebas miden la cantidad de hormona tiroidea (T4 y T3) en la sangre.
Prueba de nivel de la hormona estimulante de la tiroides
La hormona estimulante del tiroides (TSH) es una hormona de la glándula pituitaria que estimula a la glándula tiroides para que produzca hormonas. Cuando los niveles de la hormona tiroidea son normales o altos, la TSH debería ser más baja. Una TSH anormalmente baja puede ser el primer signo de hipertiroidismo.
Prueba de triglicéridos
También se puede analizar el nivel de triglicéridos. Al igual que el colesterol bajo, los triglicéridos bajos pueden ser un signo de una tasa metabólica elevada.
Gammagrafía y captación de la tiroides
Esto permite a su médico ver si su tiroides es hiperactivo. En particular, puede revelar si toda la tiroides o solo una zona de la glándula es la causante de la hiperactividad.
Ecografía
Los ultrasonidos pueden medir el tamaño de toda la glándula tiroidea, así como de cualquier masa dentro de ella. Los médicos también pueden utilizar las ecografías para determinar si una masa es sólida o quística.
TAC o RMN
Un TAC o una RMN pueden mostrar si existe un tumor hipofisario que esté causando la afección.
Cómo tratar el hipertiroidismo
Medicación
Los medicamentos antitiroideos, como el metimazol (Tapazole), impiden que la tiroides produzca hormonas. Son un tratamiento habitual.
Yodo radiactivo
El yodo radiactivo se administra a más del 70% de los adultos estadounidenses con hipertiroidismo, según la Asociación Americana de la Tiroides. Destruye eficazmente las células que producen las hormonas.
Los efectos secundarios más comunes son sequedad de boca, sequedad de ojos, dolor de garganta y cambios en el gusto. Es posible que haya que tomar precauciones durante un breve periodo de tiempo después del tratamiento para evitar la propagación de la radiación a otras personas.
Cirugía
Se puede extirpar quirúrgicamente una parte o toda la glándula tiroidea. A continuación, tendrá que tomar suplementos de hormonas tiroideas para prevenir el hipotiroidismo, que se produce cuando se tiene una tiroides poco activa que segrega muy poca hormona. Además, los betabloqueantes, como el propranolol, pueden ayudar a controlar el pulso acelerado, la sudoración, la ansiedad y la presión arterial alta. La mayoría de las personas responden bien a este tratamiento.
Qué puede hacer para mejorar los síntomas
Seguir una dieta adecuada, centrada en el calcio y el sodio, es importante, especialmente para prevenir el hipertiroidismo. Trabaje con su médico para crear pautas saludables para su dieta, suplementos nutricionales y ejercicio.
El hipertiroidismo también puede hacer que sus huesos se debiliten y adelgacen, lo que puede provocar osteoporosis. Tomar suplementos de vitamina D y calcio durante y después del tratamiento puede ayudar a fortalecer los huesos. Su médico puede indicarle la cantidad de vitamina D y calcio que debe tomar cada día. Más información sobre los beneficios de la vitamina D para la salud.
Perspectiva
Su médico puede remitirle a un endocrinólogo, especializado en el tratamiento de los sistemas hormonales del cuerpo. El estrés o las infecciones pueden provocar una tormenta tiroidea. La tormenta tiroidea se produce cuando se libera una gran cantidad de hormona tiroidea y provoca un empeoramiento repentino de los síntomas. El tratamiento es importante para prevenir la tormenta tiroidea, la tirotoxicosis y otras complicaciones.
El pronóstico a largo plazo del hipertiroidismo depende de su causa. Algunas causas pueden desaparecer sin tratamiento. Otras, como la enfermedad de Graves, empeoran con el tiempo sin tratamiento. Las complicaciones de la enfermedad de Graves pueden poner en peligro la vida y afectar a la calidad de vida a largo plazo. El diagnóstico y el tratamiento tempranos de los síntomas mejoran las perspectivas a largo plazo.
