Hawa Hassan está en una misión para llevar el sabor de África a su cocina
El cocinero y empresario de alimentos nacido en Somalia, Hawa Hassan, tiene todo lo necesario para introducir sus papilas gustativas en la cocina africana.
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"Cuando pienso en mi yo más feliz y auténtico, siempre se centra en la comida con mi familia", dice Hawa Hassan, el fundador de Basbaas Sauce, una línea de condimentos somalíes, y el autor del nuevo libro de cocina In Bibi's Kitchen: The Recipes and Stories of Grandmothers From the Eight African Countries That Touch the Indian Ocean (Cómpralo, $32, amazon.com).
A los 7 años, Hassan fue separada de su familia durante la guerra civil en Somalia. Terminó en los Estados Unidos, pero luego no vio a su familia durante 15 años. "Cuando nos reunimos, fue como si nunca nos hubiéramos separado - nos lanzamos de nuevo a la cocina", dice. "La cocina nos centra. Es donde discutimos y donde nos reconciliamos. Es nuestro lugar de encuentro."
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En 2015, Hassan fundó su empresa de salsas y tuvo la idea de su libro de cocina: "Quería tener una conversación sobre África a través de la comida", dice, "África no es monolítica - hay 54 países dentro de ella y diferentes religiones e idiomas". Espero ayudar a la gente a comprender que nuestra cocina es saludable y que no es difícil de preparar". En este libro, comparte los ingredientes que utiliza y el papel que desempeñan los alimentos en la vida de todos.
En la cocina de Bibi: Las recetas e historias de las abuelas de los ocho países africanos que tocan el Océano Índico $31.5 ($35.00 ahorran 10%) COMPRARLO Amazonas ¿Cuál es tu comida especial favorita para hacer?
En este momento, es el arroz joloff de mi novio - hace el arroz joloff más sabroso que he comido nunca - y mi suqaar de carne, que es un guiso somalí; la receta está en mi libro. Los serviré con una ensalada de tomate keniana, que es de tomates, pepinos, aguacates y cebollas rojas. Juntos, estos platos hacen un festín perfecto para un sábado por la noche. Puedes armarlo en un par de horas.
¿Y tu noche de la semana?
Se me antojan muchas lentejas. Hago un gran lote en la olla instantánea con especias, un poco de leche de coco y jalapeño. Se mantiene durante una semana. Algunos días añado espinacas o coles o las sirvo sobre arroz integral. También hago la ensalada keniana, es algo que como casi todos los días. (ICYMI, incluso puedes usar lentejas para añadir nutrientes a los brownies de chocolate.)
Dinos los ingredientes de la despensa sin los que no puedes vivir.
Berbere, que es una mezcla de especias ahumadas de Etiopía que contiene pimentón, canela y semillas de mostaza, entre otros. La uso en toda mi cocina, desde asar verduras hasta condimentar guisos. Tampoco puedo vivir sin la especia somalí xawaash. Está hecha con corteza de canela, comino, cardamomo, granos de pimienta negra y clavos enteros. Se tostan y se muelen, y luego se añade cúrcuma. Cocino con ella y también preparo un té somalí caliente llamado shaah cadays, que es similar al chai y es súper fácil de hacer.
¿Cómo sugieres que la gente cocine con estas mezclas de especias si no están familiarizados?
Nunca se puede usar demasiado xawaash. Hará que tu comida se caliente un poco más. Lo mismo con el berbere. A menudo, la gente piensa que si usas mucha berbera, tu comida será más picante, pero no es así. Es una mezcla de un montón de especias que realmente mejora el sabor de tu comida. Así que úsalo generosamente, o tal vez empieza en pequeño y luego sigue subiendo. (Relacionado: Nuevas formas creativas de cocinar con hierbas frescas)
En su libro hay recetas e historias de abuelas, o bibis, de ocho países africanos. ¿Qué fue lo más sorprendente que aprendiste?Quiero tener una conversación sobre África a través de la comida. Espero ayudar a la gente a entender que nuestra cocina es saludable, y no es difícil de hacer.
Fue impactante lo similares que eran sus historias, sin importar donde vivían. Una mujer podía estar en Yonkers, Nueva York, y contaba la misma historia que una mujer en Sudáfrica sobre la pérdida, la guerra, el divorcio. Y su logro más orgulloso eran sus hijos, y cómo sus hijos han cambiado la narrativa en sus familias.
¿Cómo nos hace sentir la comida conectada con los demás?
Puedo ir a un restaurante africano en cualquier lugar y encontrar comunidad inmediatamente. Es como una fuerza de tierra. Encontramos consuelo en el otro comiendo juntos, incluso ahora, cuando es de una manera socialmente distante. La comida es a menudo la forma en que todos nos unimos.
Revista Shape, edición de diciembre de 2020
