Formas creativas de usar el aceite y el vinagre - además de los aderezos para ensaladas

Es hora de desempolvar esa botella de jerez de cinco años y empezar a limpiar el armario del aceite y el vinagre con estas técnicas innovadoras.

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El queso, la mantequilla y la sal (oh sí, y más queso) parecen ser los pocos ingredientes sin los que un plato no podría sobrevivir. Pero para la chef Misti Norris, del restaurante Petra and the Beast de Dallas, el aceite y el vinagre son los héroes desconocidos de la cocina saludable, y pueden ser sustitutos fáciles (y deliciosos) de esos alimentos básicos. Aquí, ella comparte sus técnicas favoritas para aprovechar los poderes del aceite y el vinagre.

Cómo usar el aceite

Sólo se necesitan dos tipos de aceite para hacer una comida deliciosa, dice Norris. Primero: un aceite de sabor neutro con un alto punto de humo, que conduce el calor y deja que los otros sabores del plato brillen. A Norris le gusta el aceite de semilla de uva (Buy It, $10, amazon.com), que utiliza para asar, quemar carnes y mezclarlas con el aderezo para ensaladas. Otras opciones: aceite de aguacate, aceite de almendra, aceite de maíz, aceite de canola, aceite de maní, aceite de azafrán, aceite de sésamo y aceite de girasol.

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Luego, agregue un chorrito de aceite de oliva extra virgen (Buy It, $4, amazon.com) para intensificar los platos terminados, agregando cuerpo y notas frutales y picantes. Pruébelo con pastas, sopas y hasta con postres: "Los cítricos y el chocolate son excelentes para rociar con aceite de oliva, al igual que las frutas crudas como los duraznos", dice Norris.

Dato curioso: También puedes escalfar comida en aceite. Lo baña en sabor y lo hace más tierno. Usa el aceite sobrante para futuros platos, sólo mantenlo refrigerado hasta una semana.

O bien, hacer un aceite de sabor casero, que añade una esencia ligera a un plato sin dominarlo, dice Norris. Empieza con las variaciones fáciles aquí.

• Aceite de Cúrcuma: En un bote de lata o de bola, combine 1 1/2 taza de aceite neutro y 2 cucharadas de cúrcuma. Colóquela en una olla con agua hirviendo a fuego lento durante 2 horas para que la cúrcuma se infunda lentamente en el aceite. Retirar del fuego y dejar enfriar a temperatura ambiente.
• Ajo tostado y aceite de hierbas: Tostar los chiles en conserva, el ajo y una hierba seca o fresca de su elección en media taza de aceite neutro hasta que se vuelvan florales y aromáticos. Retire la sartén del fuego y deje que se enfríe a temperatura ambiente.
• Aceite de chile crujiente: Tostar unas cuantas pizcas grandes de chile en 1/2 taza de aceite neutro hasta que se doren ligeramente. Retire la sartén del fuego y añada el ajo finamente rallado o picado y una pizca de azúcar (Norris prefiere el azúcar de palma).

Cómo usar

el vinagre 1. Añada un toque de dulzura

A medida que el vinagre se va cocinando, sus azúcares naturales se traspasan y pierde su borde afilado, dice Norris. Hierva a fuego lento el vinagre balsámico (Buy It, $12, amazon.com) en ricas salsas para pasta y guisos. O agregue un chorrito de él durante los últimos minutos de asar las verduras. Se reducirá a un glaseado almibarado con toques de acidez.

2. Cambie por su sal Pruebe

un poco de vinagre en los platos terminados en lugar de sal. Sólo una pequeña cantidad ilumina y agudiza los sabores, dice Norris. (Relacionado: Cómo cocinar con diferentes sales de moda)

3. No tenga miedo de ser audaz

Hay muchos vinagres excelentes para cocinar, pero el favorito de Norris es el vinagre de malta (Buy It, $8, amazon.com), que contiene cebada seca, está hecho de cerveza fermentada y tiene un perfil de sabor complejo. Añade unos cuantos chorritos a las patatas asadas, mézclalo en las ensaladas de cereales, o agítalo sobre las bayas y cúbrelo con albahaca fresca y menta.