Estos aditivos alimentarios aumentan el riesgo de diabetes tipo 2, según un estudio

• Ciertos aditivos presentes en alimentos ultraprocesados están relacionados con un aumento del riesgo de diabetes tipo 2, según un nuevo estudio.
• Las mezclas se encuentran típicamente en caldos, postres lácteos, grasas, salsas y bebidas azucaradas.
• Los expertos desglosan los hallazgos.

Los alimentos ultraprocesados, o alimentos envasados que contienen aditivos alimentarios (sustancias que mejoran la textura, la vida útil, el sabor y la apariencia de los alimentos) representan hasta el 60% de la dieta diaria de los estadounidenses. Ahora, la investigación sugiere que combinaciones particulares de aditivos pueden aumentar el riesgo de diabetes tipo 2.

El estudio, publicado en PLOS Medicine, profundiza en el vínculo entre el riesgo de diabetes y la salud intestinal. “Sabemos por investigaciones existentes que las interrupciones en el microbioma intestinal pueden afectar significativamente el equilibrio de azúcar en la sangre y otros desequilibrios metabólicos”, dice Kara Siedman, R.D.N., una dietista registrada y especialista certificada en atención y educación de diabetes. Este estudio agrega otra capa al sugerir cómo los aditivos específicos, y combinaciones particulares de ellos, pueden contribuir al desarrollo de la diabetes tipo 2.

Los investigadores recolectaron datos de 108,643 adultos franceses a través de cuestionarios y registros dietéticos periódicos de 24 horas durante aproximadamente 16 años. Al final del estudio, se detectaron un total de 1,131 casos de diabetes tipo 2.

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Con registros de alimentos y usando marcas específicas de los alimentos ultraprocesados que consumían los participantes, los investigadores identificaron cinco mezclas principales de aditivos dentro de las dietas de los participantes y encontraron una mayor incidencia de diabetes en dos de ellas: Mezcla 2 y Mezcla 5.

La Mezcla 2 contenía almidones, pectina, goma guar, carragenina, polifosfatos, sorbatos de potasio, curcumina y goma xantana, que son emulsionantes, conservantes y un colorante comúnmente encontrado en caldos, postres lácteos y grasas y salsas. La Mezcla 5 contenía ácido cítrico, citratos de sodio, ácido fosfórico, caramelo de sulfito amoniacal, acesulfame-K, aspartame, sucralosa, goma arábiga, ácido málico, cera de carnauba, extracto de pimentón, antocianinas, goma guar y pectina, que son reguladores de acidez, colorantes y edulcorantes artificiales encontrados en bebidas azucaradas y refrescos.

La investigación sugiere que las dos mezclas de aditivos resaltadas aumentan el riesgo de diabetes al potencialmente alterar el microbioma intestinal, o el equilibrio de las bacterias buenas en su intestino, lo que puede causar inflamación y llevar a la resistencia a la insulina, dos aspectos que afectan el azúcar en la sangre. Esta alteración del intestino es médicamente conocida como disbiosis, lo que puede aumentar la permeabilidad intestinal, permitiendo que los endotoxinas bacterianas entren en el torrente sanguíneo y desencadenen inflamación—“un factor comúnmente reconocido en el desarrollo de la resistencia a la insulina.”

En última instancia, los resultados “desafían nuestro pensamiento previo sobre la nutrición que afirma que los azúcares son el culpable clave en los resultados metabólicos”, dice Siedman, y nos alientan a observar más de cerca la calidad general de la dieta y los ingredientes. También reconocen que “en el mundo real”, como lo expresa Siedman, “no estamos expuestos a un solo aditivo a la vez.” Los alimentos ultraprocesados generalmente contienen una variedad de ellos.

“En la práctica, vemos constantemente a individuos con desafíos metabólicos, problemas que ahora sabemos pueden ser exacerbados por la exposición crónica a alimentos ultraprocesados”, dice Siedman. “Estos hallazgos refuerzan mucho de lo que hemos observado en entornos clínicos, que apoyar el microbioma es fundamental para apoyar y optimizar la salud metabólica.”

Dr. Kumar añade que este estudio subraya su consejo constante para priorizar una dieta de alimentos enteros y mínimamente procesados para apoyar un mejor control del azúcar en la sangre, la salud intestinal y el metabolismo. “Una forma fácil de hacerlo es comprar en el perímetro de una tienda de comestibles, enfocándose en frutas y verduras crudas, proteínas y productos lácteos.”

Dr. Kumar concluye: “Si bien los aditivos alimentarios son generalmente reconocidos como seguros en cantidades reguladas, el estudio destaca los posibles efectos crónicos en la salud que merecen una mayor investigación. Enfatiza la necesidad de un enfoque holístico en las recomendaciones dietéticas, que considere tanto el contenido de nutrientes como la presencia de aditivos.”