¿Estás considerando una cirugía? Aquí hay razones por las que el día de la semana podría importar

• Un nuevo estudio encontró que las personas que se sometieron a cirugía los viernes tenían un mayor riesgo de resultados adversos después de su operación en comparación con quienes operaron los lunes.
• Este "efecto fin de semana" podría explicarse por la escasez de personal en los hospitales y la menor experiencia de los cirujanos que trabajan los fines de semana.
• Si bien programar una cirugía a principios de semana podría ayudar, los expertos dijeron que el riesgo no es lo suficientemente alto como para retrasar la atención médica.

¿Importa cuándo programas tu cirugía? Según un nuevo estudio, el día de la semana en el que te sometes a cirugía podría influir en si tienes un resultado más positivo.

Los investigadores encontraron que, en comparación con aquellos que recibieron atención quirúrgica a principios de semana, las personas que se sometieron a una cirugía antes del comienzo del fin de semana tenían un mayor riesgo de resultados adversos, como complicaciones postoperatorias, readmisión hospitalaria después de 30 días, 90 días y un año, e incluso riesgo de muerte.

El estudio fue publicado el 4 de marzo en JAMA Network Open.

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“Hemos visto en la literatura que ha habido discusiones previas sobre algo llamado 'el efecto fin de semana', que es si te operas cerca del fin de semana, es más probable que tengas peores resultados”, dijo Vatsala Mundra, coautora del estudio y becaria de investigación clínica en urología en el Houston Methodist Hospital.

Este “efecto fin de semana” ha sido observado en datos a corto plazo, pero Mundra dijo que ella y sus colegas querían ver si el problema también se presentaba en un período más largo.

Después de examinar datos de casi 430,000 pacientes durante un período de 13 años, encontraron un “riesgo significativamente mayor” de resultados pobres en las personas que se sometieron a cirugías los viernes en comparación con quienes se sometieron a cirugías los lunes.

Los expertos dijeron que hallazgos como estos dan a los pacientes una idea de cómo factores como el personal hospitalario podrían estar afectando su salud y alentar a la comunidad médica a mejorar y estandarizar la atención quirúrgica.

Comparando Cirugías los Viernes y los Lunes

Este estudio incluyó datos de 429,691 pacientes que recibieron uno de 25 procedimientos quirúrgicos comunes en Ontario, Canadá, entre enero de 2007 y diciembre de 2019. Los investigadores rastrearon la salud de los pacientes durante un año después de haber tenido su cirugía.

Un poco más de la mitad de las cirugías se realizaron los lunes, mientras que el 46.5% se llevaron a cabo los viernes. Abarcaron una amplia gama de especialidades, incluyendo cirugía cardiotorácica, cirugía general, neurocirugía, obstetricia y ginecología, cirugía ortopédica, otorrinolaringología, cirugía plástica, cirugía torácica, urología y cirugía vascular.

Después de analizar todos los datos, los investigadores encontraron que las personas que se sometieron a cirugía un viernes tenían un 5% de riesgo aumentado de resultados de salud deficientes, incluyendo la muerte, readmisión hospitalaria y complicaciones tanto a corto como a largo plazo, en comparación con el grupo de cirugía del lunes.

Los resultados son interesantes, pero hay algunas limitaciones potenciales.

Este fue un estudio observacional, lo que significa que los investigadores no pueden afirmar de manera definitiva que el día de la semana causó peores resultados quirúrgicos.

Y no se trata solo de la forma en que se diseñó el estudio: es "extremadamente difícil aislar el impacto del fin de semana de otros factores" que podrían estar detrás de un mal resultado quirúrgico.

La hora del día podría haber jugado un papel, además de las características del médico que realiza la cirugía, cómo se llevó a cabo la cirugía y las características u recursos del hospital.

El estudio tampoco incluyó datos preoperatorios para los pacientes, lo que significa que los investigadores no pudieron determinar qué participantes estaban más enfermos antes de sus cirugías, lo que los colocó en mayor riesgo de complicaciones desde el principio.

Sin embargo, estas limitaciones no deberían necesariamente sesgar nuestra percepción de los hallazgos.

Las características de los pacientes que se sometieron a cirugías fueron bastante similares independientemente de si se realizaron operaciones un viernes o un lunes, y este estudio “hizo el mejor trabajo posible” al examinar los efectos negativos de las cirugías previas al fin de semana.

¿Por qué es un problema el ‘Efecto Fin de Semana’ en los Hospitales?

Puedes considerar difícil identificar lo que realmente está detrás del efecto fin de semana. La pregunta es si hay algo que no está a la altura en el hospital o el personal del hospital más tarde en la semana, o si los pacientes que se operan los viernes son simplemente de mayor riesgo, o “sistemáticamente diferentes de alguna manera”.

Otro problema es que la investigación sobre este tema ha sido "mixta".

“Algunos estudios no mostraron una asociación significativa entre la atención quirúrgica de fin de semana y los resultados postoperatorios, y otros encontraron una 'asociación pequeña pero significativa' entre los dos”, explicó.

Aún así, los resultados de este último estudio de JAMA Network Open, así como otros, están impulsando a los expertos a investigar por qué los resultados postoperatorios son diferentes dependiendo de cuándo se realiza la cirugía.

Aunque las características del paciente podrían influir en cierta medida, el efecto fin de semana podría explicarse por problemas con la dotación de personal en los hospitales.

Los viernes o fines de semana, el personal podría estar “un poco limitado”, y puede que no haya tantos enfermeros y doctores en estos turnos.

Los cirujanos podrían enfrentarse a una situación en la que están tratando no solo a sus propios pacientes, sino también a los de otros cirujanos que no están trabajando ese día.

Mundra y sus colegas encontraron que los cirujanos más jóvenes y menos experimentados eran más propensos a tener estos turnos previos al fin de semana. Se puede tener “acceso limitado a especialistas, pruebas y escáneres los fines de semana”.

Y el efecto fin de semana no se limita solo a la atención quirúrgica. “En todas las especialidades clínicas, la literatura sobre calidad de atención médica y seguridad del paciente sugirió hace tiempo que los pacientes podrían enfrentar un riesgo aumentado de resultados adversos cuando son admitidos al hospital los fines de semana”.

En general, el hecho de que los pacientes vean peores resultados cuando buscan atención más tarde en la semana es “un síntoma de un desafío subyacente más urgente”: muchos sistemas de salud no están “preparados para brindar la misma calidad de atención los fines de semana en comparación con los días de semana”.

¿Deberías evitar programar tu cirugía un viernes?

Aunque el efecto fin de semana podría generar algunas alarmas si tienes una cirugía programada, Mundra enfatizó que debes consultar a tu equipo de atención médica antes de reprogramar o hacer cambios.

Si tu cirujano solo ofrece citas los viernes y estás satisfecho con tu atención, entonces esto no debería ser un problema.

El efecto fin de semana es un “problema complejo”, y aunque las cirugías al final de la semana se han vinculado a un riesgo ligeramente mayor de complicaciones, no es tan arriesgado como para que las personas consideren retrasar la atención que necesitan.

Pero si tienes otras preocupaciones sobre el momento de tu próxima cirugía, una consulta con tu equipo médico te ayudará a determinar qué es lo más adecuado para ti y tu salud. La investigación previa no señala un solo día como el mejor para realizar una cirugía, pero los martes y miércoles a menudo se mencionan como días "con un mayor volumen quirúrgico y experiencia del cirujano".

“Asegúrate de abogar por ti mismo si te sometes a una cirugía un viernes o durante el fin de semana”, dijo Mundra. “Si notas algo que no parece normal, asegúrate de llamar la atención y ser consciente de ello, informando a tus enfermeras, médicos y cirujanos”.

Estos resultados también deberían impulsar a la comunidad médica a la acción.

“Debemos asegurarnos de tener suficiente personal durante los fines de semana, que la gente tenga acceso a cirujanos y médicos experimentados, y asegurarnos de tener un sistema de salud robusto [durante] toda la semana.”