¿Es el "síndrome de la chica afortunada", tendencia en TikTok, un pensamiento mágico de la vieja escuela?

Una nueva técnica para manifestar los propios objetivos se ha hecho viral en TikTok. El llamado "síndrome de la chica afortunada" puede sonar como una condición que a la mayoría de la gente le gustaría tener, pero la psicología detrás de ella es inestable en el mejor de los casos y engañosa en el peor.

Para ser una "chica de la suerte", debes declararte afortunada, próspera y un imán para las cosas buenas, según los defensores de esta tendencia. En un vídeo de TikTok (se abre en una pestaña nueva), la usuaria iambrifields (se abre en una pestaña nueva) repite la afirmación: "Todo lo que quiero y necesito está en camino hacia mí ahora mismo. Estoy abierto a recibir". La tendencia no se limita a TikTok: la usuaria de Instagram hothighpriestess (se abre en pestaña nueva) publicó un rollo (se abre en pestaña nueva) en el que afirma: "Soy poderosa y tengo el control de mi realidad. Atraigo todo lo que es bueno en este universo. Me encuentro en un estado de felicidad perpetua".

Como señalaba recientemente la escritora de Vox Rebecca Jennings (se abre en una nueva pestaña), la idea recuerda a la "ley de la atracción" y otras filosofías descritas en el influyente libro de autoayuda "El secreto" (Simon & Schuster, 2006), escrito por Rhonda Byrne.

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La ley de la atracción se basa en la idea de que las personas pueden manifestar lo que quieran en la vida con sólo decirlo; del mismo modo, el síndrome de la chica afortunada anima a las personas a repetir mantras como "Las cosas siempre me salen bien, independientemente de cómo se vean en cualquier momento" y "Atraeré todo lo que deseo".

¿Cuál es la clave de la felicidad?

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Puede que los vídeos de TikTok de las chicas afortunadas acumulen actualmente millones de visitas, pero Robert West (se abre en una nueva pestaña), psicólogo y profesor emérito de Ciencias del Comportamiento y Salud en el University College de Londres (Reino Unido), ha declarado a Live Science que esta técnica es algo que ya se ha visto innumerables veces.

"El 'síndrome de la chica afortunada' parece ser sólo el último de una larga historia de pensamiento mágico que a los humanos nos embruja tanto", afirma West. En la Enciclopedia Británica (se abre en una nueva pestaña), el pensamiento mágico se define como "la creencia de que las ideas, pensamientos, acciones, palabras o uso de símbolos de uno pueden influir en el curso de los acontecimientos del mundo material."

"Como la mayoría de las formas de pensamiento mágico, [el síndrome de la chica afortunada] se basa en un grano de verdad, pero rápidamente se convierte en fantasía", afirma West. "El grano de verdad es que 'la gente crea su propia suerte'. La huida hacia la fantasía viene de la idea de que podemos tener algún impacto en el mundo que nos rodea sólo con imaginar". La única forma en que los humanos pueden tener alguna influencia en su destino es a través de sus propias acciones, dijo West.

Eso no quiere decir que sea intrínsecamente malo tener una visión positiva de la vida, dijo West. "Pero es diferente. El peligro de creer que podemos conseguir cosas simplemente imaginándolas es que nos impide hacer las cosas que mejorarían nuestras vidas y las de los demás", afirma.

Si una de las posibles consecuencias del síndrome de la chica afortunada es que las personas no actúan, otra es que tomarán malas decisiones, confiando en la idea de que al final todo saldrá bien. Eso se debe a que la filosofía puede fomentar la "ilusión positiva", definida por la Asociación Americana de Psicología (se abre en una nueva pestaña) (APA) como "una creencia sobre uno mismo que es agradable o positiva y que se mantiene independientemente de su verdad".

Un estudio publicado en 2015 en la revista Frontiers in Psychology (se abre en una nueva pestaña) describe algunos de los riesgos de hacerse ilusiones positivas, entre ellos el optimismo poco realista y un sentido excesivamente exagerado de la creencia en uno mismo. El estudio analiza las repercusiones de este sesgo en la toma de decisiones de alto riesgo y cómo la ilusión de control puede acarrear consecuencias negativas. Por ejemplo, los autores sugieren que es más probable que una persona sea imprudente en el juego con la ilusión positiva de que sus posibilidades de ganar son mayores que en la realidad.

Y si, por casualidad, la arriesgada apuesta de una persona sale bien, puede atribuir el resultado al poder del pensamiento mágico.

Según un artículo publicado en 2017 en la revista Consciousness and Cognition (se abre en una nueva pestaña), el cerebro humano está programado para buscar patrones y, a veces, interpreta dos acontecimientos como relacionados cuando en realidad no lo están. El reconocimiento de patrones es útil en casos en los que realmente existe un patrón; por ejemplo, puedes reconocer que una planta crece mejor en determinadas condiciones y nutrir su crecimiento en consecuencia. Sin embargo, un artículo publicado en 2020 en la revista British Journal of Psychology (se abre en una nueva pestaña) sugiere que la ilusión causal hace más probable que la gente crea teorías pseudocientíficas, como el fenómeno de la chica afortunada.

"El síndrome de la chica afortunada no es muy diferente de la 'racha de suerte' o la 'corazonada' del jugador", afirma West. "En ambos casos, lo insidioso de ellos es que la gente puede señalar ejemplos en los que parecen haberse confirmado. A alguien le toca la lotería utilizando un pensamiento mágico y afirma que fue el pensamiento mágico el que lo hizo. Por supuesto que no fue así, y millones de otras personas son testimonio de que el pensamiento mágico no les funcionó".

En cierto modo, el síndrome de la niña afortunada también se hace eco de un concepto denominado "optimismo aprendido", afirma Leslie Gutman (se abre en una nueva pestaña), catedrática de Psicología Aplicada del Desarrollo y la Salud del University College de Londres (Inglaterra).

"Se trata de un hábito aprendido de vernos a nosotros mismos y al mundo de forma positiva. Es la creencia de que continuamente ocurrirán cosas buenas en todos los ámbitos de nuestra vida", declaró a Live Science. Según la APA, las personas con optimismo aprendido ven los problemas como transitorios y normalmente atribuibles a factores externos específicos, en lugar de a aspectos inmutables de sus vidas o de sí mismos (se abre en una nueva pestaña).

Por un lado, las investigaciones sugieren que las personas optimistas tienden a estar más motivadas que las pesimistas y muestran un comportamiento más centrado en los objetivos, lo que puede conducirles a un mayor éxito en sus carreras, señaló Gutman. "Lo importante, sin embargo, es que quienes se consideran 'afortunados' no atribuyen su éxito a la suerte, sino que entienden que su trabajo duro desempeña un papel clave en sus logros", dijo. En ese sentido, el síndrome de la chica afortunada podría alimentar prejuicios perjudiciales, perpetuando la idea de que "cuando tienen éxito, las mujeres son simplemente afortunadas, lo que resta importancia a su capacidad y a su duro trabajo", señaló.

El optimismo aprendido puede resultar más fácil para quienes gozan de privilegios sociales: cuando las cosas suelen ir bien, no es necesario dar un gran salto mental para ser optimista. El fenómeno opuesto, la indefensión aprendida, tiende a prevalecer en las comunidades empobrecidas. Un informe de 2014 publicado en la revista Clinical Psychological Science (se abre en una nueva pestaña) sugiere que la pobreza infantil tiene efectos a largo plazo en la salud mental y que aquellos que experimentaron pobreza infantil mostraron una mayor susceptibilidad a la indefensión aprendida más adelante en la vida.