Entrenamiento militar en agua

El ejército de los Estados Unidos tiene una necesidad constante de miembros del servicio que puedan servir en unidades militares especializadas y de élite, como el Cuerpo de Marines. Sin embargo, debido a que los cursos de formación para estas fuerzas son tan rigurosos, la tasa de deserción es alta.

Para ayudar a determinar los predictores de éxito o fracaso en el entrenamiento militar de élite, Leslie Saxon, MD, directora ejecutiva del Centro de Computación Corporal de la USC, y sus colegas investigadores del Centro de Computación Corporal monitorearon la actividad física y psicológica de tres clases consecutivas de infantes de marina y marineros inscritos en un curso de formación especializada de 25 días.

Los resultados se publicaron en el Journal of Medical Internet Research mHealth y uHealth .

4 ejercicios básicos del entrenamiento militar

Entrenamiento militar… para la guerra intergaláctica

Participaron un total de 121 alumnos. Solo un poco más de la mitad (64) completó con éxito el curso.

Los investigadores encontraron que no había correlación entre la finalización y el rendimiento en los estándares de entrenamiento físico, como caminatas o entrenamiento acuático. Los marcadores físicos, como la frecuencia cardíaca o el estado del sueño, tampoco desempeñaron un papel.

Más bien, el mayor determinante fue mental. Los alumnos que se identificaron como extrovertidos y con un efecto positivo (la capacidad de cultivar una actitud alegre y confiada) tenían más probabilidades de completar el curso.

"Estos hallazgos son novedosos porque identifican rasgos que normalmente no se asocian con el desempeño militar, lo que demuestra que los factores psicológicos importaron más que los resultados del desempeño físico", dice Saxon, quien también es cardiólogo en Keck Medicine de la USC y profesor de medicina (estudioso clínico) en la Escuela de Medicina Keck de la USC.

Los investigadores también pudieron identificar los factores estresantes psicológicos que provocaron el abandono del curso. Los alumnos suelen abandonar antes de un ejercicio de entrenamiento acuático estresante o después de informar un aumento del dolor emocional o físico y una disminución de la confianza. Esto llevó a los investigadores a poder predecir quién abandonaría el curso con uno o dos días de anticipación.

Si bien Saxon ha estado estudiando el rendimiento humano en atletas de élite durante 15 años, este fue su primer estudio con militares. Se asoció con el Instituto de Tecnologías Creativas de la USC, que ha establecido programas de investigación militar, para llevar a cabo el estudio con una empresa de capacitación en Camp Pendleton, California, que capacita a infantes de marina en reconocimiento anfibio. Por lo general, solo alrededor de la mitad de los participantes terminan la capacitación.

Los autores del estudio recopilaron evaluaciones de personalidad de referencia de los aprendices antes de que los reclutas comenzaran el curso, evaluando el tipo de personalidad, el procesamiento emocional, la perspectiva de la vida y la atención plena. A continuación, los investigadores proporcionaron a los sujetos un iPhone y un Apple Watch, y una aplicación móvil especialmente diseñada para recopilar medidas diarias continuas del estado mental, el dolor físico, la frecuencia cardíaca, la actividad, el sueño, la hidratación y la nutrición de los alumnos durante el entrenamiento.

La aplicación móvil también incitó a los alumnos a responder encuestas diarias sobre el dolor emocional y físico, el bienestar y la confianza en la finalización del curso y el apoyo del instructor.

"Este estudio, el primero en recolectar datos continuos de individuos a lo largo de un entrenamiento, sugiere que puede haber intervenciones que los militares pueden tomar para reducir el número de abandonos", dice Saxon. "Estos datos podrían ser útiles en el diseño de futuros cursos de capacitación para infantes de marina y otras unidades militares para aumentar la cantidad de miembros del servicio de élite, así como para brindar información sobre cómo ayudar a los atletas y otros atletas de alto rendimiento a manejar los desafíos".

Saxon ya está probando si varias intervenciones psicológicas o entrenamiento podrían alentar a más aprendices a mantener el rumbo.