Enfermedad arterial coronaria (EAC) Síntomas
Los síntomas de la enfermedad coronaria pueden incluir dolor torácico, dificultad para respirar o debilidad.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad coronaria?
La enfermedad arterial coronaria (EAC) es una afección que reduce el flujo de sangre al corazón.
Se produce cuando las arterias que suministran sangre al músculo cardíaco se estrechan y endurecen debido a la aterosclerosis. En la aterosclerosis, la grasa y otras sustancias se acumulan formando placas en las arterias.
¿Qué es la enfermedad coronaria?
¿Se puede revertir la enfermedad coronaria?
La EAC puede hacer que el corazón se debilite y lata fuera de ritmo. Con el tiempo, puede provocar insuficiencia cardiaca.
El dolor torácico, la dificultad para respirar y otros síntomas están asociados a la EAC.
Angina, un síntoma común de la EAC
Un síntoma común de la EAC es un tipo de dolor torácico llamado angina.
La angina puede producir sensación de opresión, pesadez o presión en el pecho. Puede implicar una sensación de dolor, quemazón o entumecimiento. También puede sentirse como una sensación de plenitud u opresión.
También puede sentir que la angina se irradia a su:
- espalda
- mandíbula
- cuello
- hombros
- brazos
Las molestias también pueden extenderse desde el hombro hasta los dedos o hasta la parte superior del abdomen. Normalmente no sentirá dolor anginoso por encima de las orejas ni por debajo del ombligo.
A veces, la angina sólo provoca una vaga sensación de pesadez, presión o malestar. Puede hacerse pasar por indigestión o falta de aire.
Las mujeres y las personas mayores tienen más probabilidades que los hombres y los jóvenes de sufrir este tipo de angina.
La angina también puede provocar otros síntomas, como sudoración o una sensación general de que algo va mal.
Causa de la angina de pecho
La angina de pecho es el resultado de una isquemia, que se produce cuando un órgano -normalmente el corazón- no recibe suficiente sangre con oxígeno. Esto puede hacer que el músculo cardíaco sufra calambres y funcione de forma distinta a la habitual.
La isquemia suele producirse cuando se realiza una actividad que requiere más oxígeno, como hacer ejercicio o comer. Cuando se experimenta estrés o bajas temperaturas y el cuerpo intenta hacer frente a la situación, el corazón también puede verse privado de oxígeno.
La isquemia por EAC no siempre produce síntomas.
A veces, los síntomas de la angina no aparecen hasta que la persona está a punto de sufrir un episodio cardiaco devastador, como:
- un infarto de miocardio
- insuficiencia cardíaca
- una anomalía del ritmo cardíaco
Esta afección se denomina isquemia silenciosa.
Angina estable e inestable
La angina de pecho puede clasificarse como estable o inestable.
Angina estable
La angina estable se denomina a veces angina crónica estable porque cada episodio es similar, se produce al hacer trabajar más al corazón y es predecible en un plazo largo.
Ocurre en momentos predecibles. Por ejemplo, suele ocurrir durante periodos de estrés o esfuerzo, cuando el corazón trabaja más y necesita más oxígeno.
Suele durar unos minutos y desaparece al descansar.
Angina ines
tableLa angina inestable también se denomina angina de reposo. Se produce cuando el corazón no está sometido a ninguna exigencia especial.
Se cree que está causada por la rotura aguda de una placa aterosclerótica y la consiguiente formación de un coágulo sanguíneo en el interior de una arteria coronaria. El coágulo provoca un bloqueo repentino y grave del flujo sanguíneo al músculo cardíaco.
El dolor no suele mejorar con el reposo y puede empeorar con cada episodio o ser insoportablemente intenso de la nada. Puede incluso despertarte de un sueño profundo.
Otros síntomas de la EAC
Además de la angina de pecho, la EAC puede causar los siguientes síntomas:
- dificultad para respirar
- sudoración
- debilidad
- mareo
- náuseas
- taquicardia
- palpitaciones (sensación de que el corazón late con fuerza y rapidez y se agita o se salta latidos).
Angina frente a infarto de miocardio
¿Cómo saber si se trata de una angina de pecho o de un infarto de miocardio? Ambas afecciones pueden cursar con dolor torácico y otros síntomas similares.
Sin embargo, es posible que estés sufriendo un infarto y necesites que un médico te evalúe si te duele:
- cambia de calidad
- dura más de 15 minutos
- no responde a los comprimidos de nitroglicerina (Nitrostat) que le haya recetado el médico.
En estos casos, busque atención médica inmediata.
Los siguientes síntomas pueden indicar angina de pecho o el inicio de un infarto de miocardio causado por una EAC subyacente:
- dolor, molestias, opresión, presión, entumecimiento o sensación de quemazón en el pecho, los brazos, los hombros, la espalda, la parte superior del abdomen o la mandíbula
- mareos
- debilidad o fatiga
- náuseas o vómitos
- indigestión o ardor de estómago
- sudoración o piel pegajosa
- frecuencia cardiaca acelerada o ritmo cardiaco irregular
- ansiedad o sensación general de malestar
No ignore estos síntomas. La gente suele retrasar la búsqueda de atención médica porque no está segura de si algo va mal. Esto puede retrasar el tratamiento cuando más se necesita.
Si sospecha que puede estar sufriendo un infarto, solicite ayuda médica de inmediato. Cuanto antes reciba tratamiento, mejor será el resultado.
Qué hacer si tiene síntomas de EAC
Si experimenta angina de pecho u otros síntomas de EAC que no desaparecen, concierte una cita para hablar con un profesional sanitario.
Los cambios en el estilo de vida, como reducir el esfuerzo físico o el estrés, pueden ayudar a tratar la angina estable. Otros remedios para la angina estable o inestable son:
- seguir una dieta nutritiva
- dejar de fumar, si fuma
- nitroglicerina, para aumentar el flujo sanguíneo
- anticoagulantes
- cirugía, como una angioplastia para abrir las arterias obstruidas
Tanto la falta de aire (cuando no se realiza actividad física) como las palpitaciones requieren asistencia médica inmediata. Sobre todo si aparecen junto con otros síntomas de EAC.
Si los experimenta, llame al 911 o a los servicios de emergencia locales.
