El consumo de alcohol moderado también daña el cerebro
El consumo de alcohol es un problema mundial de salud pública y se recomienda no beber más de 5 copas de vino o 4 pintas de cerveza a la semana. Según la OMS, alrededor del 5% de las enfermedades que se producen cada año en el planeta son causadas por la ingesta de alcohol.
Un estudio reciente mantiene los efectos negativos de beber alcohol, en este caso para la salud cerebral. La investigación realizada por un equipo de científicos de la Universidad de Oxford y la University College de Londres, revela que incluso el consumo moderado de bebidas alcohólicas aumenta el riesgo de deterioro de las habilidades cognitivas, aunque hasta ahora se habían mantenido opiniones de todo tipo, como que la ingesta moderada protege las arterias y reduce el riesgo de infarto, mientras que otros indican que incrementa el riesgo de sufrir insuficiencia cardíaca o que puede provocar hasta siete tipos de cáncer.
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Para el estudio han utilizado los datos del consumo semanal de alcohol y el rendimiento cognitivo de 550 hombres y mujeres que se habían recogido a lo largo de 30 años, entre 1985 y 2015.
Al comienzo del estudio, los participantes tenían una edad media de 43 años y ninguno era alcohólico. Las pruebas de las funciones cerebrales se realizaron a intervalos regulares y cuando el trabajo llegaba a su fin, entre 2013 y 2015, se sometieron a una exploración del cerebro mediante imagen por resonancia magnética.
Con todos los datos sobre la mesa los resultados revelaron que el consumo de alcohol está asociado a un mayor riesgo de atrofia del hipocampo, un daño cerebral que afecta a la memoria y a la navegación espacial.
Aunque el estudio tiene limitaciones, debido a que el consumo de alcohol afecta a una gran proporción de la población, las implicaciones para la salud pública podrían ser significativas, concluyen los autores.
