El café negro puede ser bueno para el corazón, según los estudios
Es otro jonrón para el consumo de café, siempre que sea negro y con cafeína.
Beber una o más tazas de café solo con plomo al día se asoció con una reducción del riesgo de insuficiencia cardiaca a largo plazo, según una revisión de los datos de la dieta de tres grandes estudios que utilizaron herramientas analíticas de la Asociación Americana del Corazón.
En comparación con los no bebedores de café, el análisis descubrió que el riesgo de insuficiencia cardíaca a lo largo del tiempo disminuía entre un 5% y un 12% por cada taza de café consumida diariamente.
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El beneficio no se extendió al café descafeinado. En cambio, el análisis encontró una asociación entre el café descafeinado y un mayor riesgo de insuficiencia cardíaca.
La insuficiencia cardíaca se produce cuando un corazón debilitado no puede suministrar a las células del cuerpo la sangre suficiente para obtener el oxígeno necesario para que el organismo funcione correctamente. Las personas con insuficiencia cardíaca sufren fatiga y falta de aliento y tienen problemas para caminar, subir escaleras u otras actividades cotidianas.
"Aunque no se puede demostrar la causalidad, es interesante que estos tres estudios sugieran que el consumo de café se asocia a un menor riesgo de insuficiencia cardíaca y que el café puede formar parte de un patrón dietético saludable si se consume solo, sin azúcares añadidos ni productos lácteos con alto contenido en grasa, como la nata", afirmó en un comunicado la dietista titulada Penny Kris-Etherton, ex presidenta inmediata del Comité de Liderazgo del Consejo de Salud Cardiometabólica y Estilo de Vida de la Asociación Americana del Corazón. Ella no participó en la investigación.
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Análisis masivo de datos
El estudio, publicado el martes en la revista de la AHA Circulation: Heart Failure, analizó la información dietética autodeclarada del estudio original Framingham Heart Study. Ese estudio, que comenzó en 1948, incluyó a más de 5.000 personas sin enfermedades cardíacas diagnosticadas que vivían en Framingham, Massachusetts. El estudio ha seguido a esas personas y a su descendencia durante 72 años a lo largo de tres generaciones.
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El nuevo estudio utilizó herramientas analíticas de última generación de la Plataforma de Medicina de Precisión de la AHA para comparar los datos de Framingham con el Estudio de Riesgo de Aterosclerosis en las Comunidades, un estudio longitudinal, multisitio y birracial, y el Estudio de Salud Cardiovascular, un estudio de 10 años de duración sobre el riesgo cardiovascular en adultos mayores de 65 años.
En total, los estudios proporcionaron información dietética sobre más de 21.000 estadounidenses adultos.
En comparación con las personas que no bebían café, el análisis descubrió que el riesgo de insuficiencia cardíaca a lo largo del tiempo disminuía entre un 5% y un 12% por cada taza de café consumida al día en los estudios Framingham Heart y Cardiovascular Health.
El riesgo de insuficiencia cardíaca seguía siendo el mismo si no se tomaba café o si se tomaba una taza al día en el estudio Atherosclerosis Risk in Communities Study. Pero cuando las personas bebían dos o más tazas de café negro al día, el riesgo disminuía aproximadamente un 30%, según el análisis.
"La asociación entre la cafeína y la reducción del riesgo de insuficiencia cardíaca fue sorprendente", dijo el autor principal, el Dr. David Kao, director médico del Centro de Medicina Personalizada de Colorado en la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado en Aurora.
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"El café y la cafeína suelen ser considerados por la población en general como 'malos' para el corazón porque la gente los asocia con palpitaciones, presión arterial alta, etc. La relación consistente entre el aumento del consumo de cafeína y la disminución del riesgo de insuficiencia cardíaca da un vuelco a esta suposición", dijo Kao en un comunicado.
Un poco de precaución
Todos estos estudios se realizaron tomando café negro. Sin embargo, muchas personas añaden productos lácteos, azúcares, sabores o cremas no lácteas que tienen muchas calorías, azúcares añadidos y grasas. Esto probablemente anula cualquier beneficio para el corazón, advierte la AHA.
También hay que tener en cuenta que, en la mayoría de los estudios, una taza de café sólo tiene 8 onzas; la taza "grande" estándar de la cafetería tiene el doble, 16 onzas.
La forma más saludable de preparar el café, y posiblemente de alargar su vida
La forma de preparar el café también tiene consecuencias para la salud. A diferencia de las cafeteras de filtro, la prensa francesa, el café turco o el café hervido, popular en los países escandinavos, no captan un compuesto llamado cafestol en la parte aceitosa del café. El cafestol puede aumentar el colesterol malo o LDL (lipoproteínas de baja densidad).
La cafeína puede ser peligrosa si es consumida en exceso por ciertas poblaciones, según ha demostrado una investigación. En un estudio de 2017, el consumo elevado de café (más de 4 tazas) durante el embarazo se asoció con el bajo peso al nacer, los partos prematuros y los nacimientos de niños muertos. En el caso de las mujeres con mayor probabilidad de sufrir fracturas óseas, el café aumentó ese riesgo; no ocurrió lo mismo con los hombres.
Estudios anteriores también sugieren que las personas con problemas de sueño o con diabetes no controlada deberían consultar a un médico antes de añadir cafeína a su dieta.
Y, por supuesto, estos beneficios no se aplican a los niños: los niños y adolescentes no deben tomar refrescos de cola, cafés, bebidas energéticas u otras bebidas con cualquier cantidad de cafeína, según la Academia Americana de Pediatría.
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"La conclusión es que hay que disfrutar del café con moderación como parte de un patrón dietético general saludable para el corazón que cumpla con las recomendaciones de frutas y verduras, cereales integrales, productos lácteos bajos en grasa o sin grasa, y que también sea bajo en sodio, grasas saturadas y azúcares añadidos", dijo Kris-Etherton.
"Además, es importante tener en cuenta que la cafeína es un estimulante y que consumirla en exceso puede ser problemático, ya que puede provocar nerviosismo y problemas de sueño", afirma.
