Dieta sin lácteos: Ventajas, desventajas y funcionamiento.

Parece que todo el mundo está experimentando con dietas de eliminación en estos días. Desde las opciones sin gluten hasta las sin carbohidratos, la dieta sin lácteos es otro patrón de alimentación en el que puede ser difícil separar los hechos de las modas.

Sin embargo, las pruebas científicas sugieren que los lácteos pueden causar efectos adversos para la salud, como la inflamación, especialmente si se tiene sensibilidad o intolerancia. Por no mencionar que también se han relacionado con el acné y los problemas digestivos.

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¿Es la ausencia de productos lácteos una novedad o un verdadero avance en el campo de la nutrición? En nuestra guía sobre la mejor alternativa a los lácteos también se analizan las opciones que tiene para seguir una dieta sin lácteos, desde sus posibles beneficios hasta las deficiencias que debe tener en cuenta.

Sin embargo, sigue siendo importante consultar a un profesional de la salud sobre las opciones dietéticas específicas para usted, especialmente si está pensando en eliminar todo un grupo de alimentos de su dieta.

¿Qué es una dieta sin lácteos?

En pocas palabras, una dieta sin lácteos es aquella en la que no se consumen productos lácteos de ningún tipo, de ningún animal, no sólo de las vacas. Esto significa que no se consume leche, queso, nata, ni ingredientes lácteos en ninguno de los alimentos que se consumen. Las personas que siguen una dieta sin lácteos suelen poder seguir comiendo huevos, a menos que otro principio de su dieta o estilo de vida justifique lo contrario.

(Crédito de la imagen: Getty Images) ¿Cuáles son los beneficios de una dieta sin lácteos?

Brooke Jacob, dietista titulada y gestora de programas de ChristianaCare (se abre en una nueva pestaña), afirma que no consumir lácteos puede tener algunos beneficios, pero éstos dependen de los productos lácteos que se consuman. El riesgo de padecer enfermedades cardíacas aumenta si se consumen productos lácteos con alto contenido en grasa, como quesos enteros, yogures, helados, mantequilla y nata, debido a su contenido en grasas saturadas.

"Los productos lácteos bajos en grasa son una buena fuente de vitamina D y calcio", dice. "Ciertamente, para las personas que no toleran los productos lácteos, evitarlos sería lo ideal".

Brooke Jacob, MS, RD, CDE

Brooke Jacob es dietista titulada en ChristianaCare. Es licenciada en Nutrición Aplicada por la Universidad de Delaware y tiene un máster en Promoción de la Salud.

Además de mejorar la salud intestinal y reducir el riesgo de enfermedades cardíacas, eliminar la leche de vaca de la dieta también puede ayudar a eliminar el acné, según la Asociación de la Academia Americana de Dermatología (se abre en una nueva pestaña). También se ha demostrado que la supresión de los lácteos mejora la digestión y reduce la inflamación en algunas personas. Esto se debe a que los productos lácteos contienen un azúcar natural llamado lactosa que requiere una enzima llamada lactasa para descomponerse. Las personas con intolerancia a la lactosa no producen suficiente cantidad de esta enzima para descomponer la lactosa, lo que provoca hinchazón e indigestión.

Sin embargo, cuando se trata de la cuestión de la inflamación hay opiniones encontradas. Jacob dice: "No se ha demostrado que los productos lácteos contribuyan a la inflamación. Sin embargo, es posible que se corra un mayor riesgo de padecer enfermedades cardíacas si se consume una dieta que incluya productos lácteos con mayor contenido de grasa, debido al mayor consumo de grasas saturadas.

"Aunque se especula con la posibilidad de que una dieta sin lácteos sea útil para las personas con síndrome de ovario poliquístico o artritis reumatoide, se necesita una investigación más consistente antes de hacer esa afirmación. Las personas que creen que los lácteos pueden ser una de las causas de su inflamación o de su mal estado de salud deberían considerar la posibilidad de llevar a cabo una dieta de eliminación y, durante un tiempo, eliminar los productos lácteos. Posteriormente, pueden reintroducir lentamente productos lácteos bajos en grasa y saludables para el corazón, para ver si sus síntomas reaparecen tras la eliminación de los productos lác

teos." ¿Cuáles son los riesgos de una dieta sin lácteos?

Aunque hay razones legítimas para eliminar cosas, es importante asegurarse de que se obtienen suficientes nutrientes si se decide eliminar todo un grupo de alimentos de la dieta.

"Cuando se sigue una dieta sin lácteos, hay que buscar fuentes adicionales de calcio para satisfacer las necesidades diarias de este mineral", dice Jacob, "los productos lácteos también aportan proteínas de alta calidad. Muchas alternativas a la leche no láctea, dependiendo de la fuente, contienen azúcar añadido y pocas proteínas. Se recomienda comprar la versión sin azúcar. Además, el queso vegano suele elaborarse con aceite de coco, lo que aumenta el contenido de grasas saturadas en comparación con un queso lácteo reducido en grasas. Es importante leer las etiquetas de información nutricional para asegurarse de que sus alternativas no lácteas son la mejor opción para usted y su salud."

(Crédito de la imagen: Getty Images)

Uno de los riesgos que conlleva la restricción del consumo de calcio es la osteoporosis. Sin embargo, si te aseguras de obtener suficientes proteínas y calcio a partir de alternativas no lácteas, como las verduras de hoja verde y las sardinas, es probable que puedas evitar los riesgos para la salud asociados a la dieta, como ocurre con la mayoría de las dietas de eliminación. Sin embargo, siempre es importante comentar este tipo de cambios con un dietista o nutricionista si no estás seguro.

¿Quién debe comer sin lácteos?

Hay personas para las que una dieta sin lácteos sería lo más beneficioso. En concreto, las personas con alergias, intolerancias y sensibilidades alimentarias deberían considerar algún tipo de dieta de eliminación.

"Se recomienda una dieta sin lácteos o incluso sin lactosa a aquellas personas con alergias o intolerancias alimentarias que puedan experimentar hinchazón, dolor abdominal u otros problemas gastrointestinales que provienen de los productos lácteos", dice Jacob.

Los lácteos y la lactosa suelen ser un subconjunto de alimentos con un alto índice de sensibilidad e intolerancia. Según la revista The Lancet Gastroenterology and Hepatology (se abre en una nueva pestaña), los expertos estiman que el 68% de la población mundial tiene alguna forma de malabsorción de la lactosa. Por ello, tiene sentido que las dietas sin lácteos tengan un impacto positivo en tantas personas. Aunque las dietas sin lácteos pueden no ser necesarias para quienes no tienen ninguna sensibilidad alimentaria, es una de las más comunes.

(Crédito de la imagen: Getty Images) ¿Qué se puede comer en una dieta sin lácteos?

Si vas a dejar de consumir lácteos, es posible que no sepas exactamente qué puedes comer. Aunque esto depende de otros factores dentro de su dieta -así como de la razón por la que no consume lácteos-, puede confiar en eliminar la leche, la nata, el yogur y el queso. Sin embargo, hay muchas alternativas sin lácteos que puedes buscar.

"Puedes elegir opciones ricas en proteínas que no sean lácteas, como la leche de soja o la de proteína de guisante. La mayoría de los productos no lácteos suelen estar enriquecidos con calcio, vitamina D y otros nutrientes que encontrarás en la leche láctea", dice Jacob.

Aunque no están libres de productos lácteos, hay productos sin lactosa que pueden ser suficientes si se trata de una sensibilidad o intolerancia alimentaria. En cuanto a las comidas, los alimentos como los cereales, las frutas, las verduras, la carne, los frutos secos, las semillas y los huevos son todos aptos. Puede que te cueste un poco adaptarte al principio, pero una vez que encuentres los alimentos que te van bien y los sustitutos que te gustan, la cosa debería ir mucho más tranquila.

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Aunque dejar de consumir productos lácteos puede no ser la mejor opción para todo el mundo, hay personas para las que puede suponer un gran beneficio. Por supuesto, siempre debes asegurarte de hablar con tu médico o con un dietista para formular el mejor plan para ti.

Este artículo tiene únicamente fines informativos y no pretende ofrecer asesoramiento médico.

Jamie Kahn