¿Cuánta agua hay que beber al día? La verdad probablemente le sorprenderá

¿Cuánta agua hay que beber al día? La respuesta estándar es ocho vasos de ocho onzas.

Excepto que la recomendación es errónea. La recomendación de consumir ocho vasos de agua al día se remonta a la década de 1940, cuando el Consejo de Alimentación y Nutrición recomendó beber ocho vasos de agua al día. ¿La advertencia? El agua no tenía que estar en un vaso. La guía también señalaba: "La mayor parte de esta cantidad está contenida en alimentos preparados" (las frutas y verduras, como la apropiadamente llamada sandía, son en su mayoría agua). Además, la definición de ocho vasos de agua diarios era de 2,5 litros (84,5 onzas), 20,5 onzas más que las 64 onzas contenidas en ocho vasos de ocho onzas.

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Esas recomendaciones surgieron en la década de 1940, y desde entonces la investigación y los conocimientos han evolucionado. ¿Cuáles son las recomendaciones actuales sobre la ingesta diaria de agua? La respuesta no es sencilla.

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¿Cuánta agua hay que beber al día?

La respuesta a esta pregunta varía. Aunque el consejo que se suele dar es consumir ocho vasos de ocho onzas de agua al día, esa cifra es un punto de referencia bajo y no es la recomendada. Las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina recomendaron en 2004 que los hombres consumieran 125 onzas de agua (3,7 litros) y las mujeres 91 onzas (2,7 litros) al día.

El Departamento de Agricultura de EE.UU. recomienda la ingesta de agua en función de la edad, el sexo y el estado de salud. El Departamento también aconseja a las personas que viven en climas cálidos o realizan ejercicio prolongado que aumenten su ingesta de agua. La recomendación del Departamento para los hombres adultos es ligeramente inferior a la de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina: 91 onzas (2,7 litros) para ambos sexos.

¿El consumo de agua tiene que proceder del agua potable?

No. El consumo de líquidos no tiene por qué ser necesariamente a través del agua potable. El Departamento de Agricultura de EE.UU. señala que las personas suelen consumir el 20% de su ingesta diaria de agua a través de los alimentos.

En 2007, los investigadores señalaron que la ingesta correcta de líquidos puede obtenerse normalmente a través de zumos, leche y bebidas con cafeína, y señalaron que beber demasiada agua puede provocar intoxicación por agua. Los CDC sugieren bebidas bajas en calorías o sin calorías, como la leche descremada (los zumos y las bebidas con cafeína, como los refrescos, pueden tener muchas calorías).

¿Cuáles son los beneficios de beber agua?

Nuestro cuerpo está compuesto en su mayor parte por agua (60%). Reponer líquidos a lo largo del día es esencial para:

Regulación de la temperatura corporal
Salud de las articulaciones y los tejidos
Salud de la columna vertebral
Eliminación (orina, sudor y deposiciones)
Digestión
Mantenimiento del bombeo sanguíneo

Puede sentirse deshidratado si está mareado, tiene la boca seca o la orina es de color oscuro. Aumentar la ingesta de agua puede parecer una cuesta empinada, pero no tiene por qué serlo. Algunas formas sencillas de aumentar la ingesta de agua son:

Lleva contigo una botella de agua grande para poder beber a sorbos durante todo el día.
El agua puede resultar aburrida. Añádele aromatizantes naturales bajos en calorías o sin ellas, como hierbas frescas, menta o frutas enteras. Las bayas congeladas son una sabrosa alternativa a los cubitos de hielo.
Bebe agua durante las comidas. Cambia el agua por bebidas azucaradas o alcohólicas (o por ninguna bebida) durante las comidas.

Si tiene dificultades para consumir la cantidad adecuada de agua, hable con su médico, que puede darle más consejos y ayudarle a establecer una base de referencia de la cantidad que necesita al día.