¿Cuáles son los órganos más pesados del cuerpo humano?
Un órgano es un grupo de tejidos que trabajan juntos para realizar una tarea específica en el cuerpo, como digerir nutrientes o producir mensajeros químicos que permiten a las células cerebrales comunicarse. Aunque los científicos tienen opiniones diferentes sobre lo que se considera exactamente un órgano, el número más citado de órganos del cuerpo humano asciende a 78. Entre ellos se incluyen unidades funcionales importantes como el cerebro y el corazón. Entre ellos se incluyen unidades funcionales importantes como el cerebro y el corazón, así como partes del cuerpo mucho más pequeñas, como la lengua.
Hay órganos de todas las formas y tamaños para reflejar la multitud de funciones importantes que desempeñan. Pero, ¿cuáles son los órganos que más pesan? La respuesta a esta pregunta puede sorprenderle.
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1. La piel
La piel lleva la corona del órgano más pesado del cuerpo humano; sin embargo, hay cierta discrepancia sobre cuánto pesa en realidad. Algunas fuentes afirman que los adultos cargan con una media de 3,6 kilogramos de piel, mientras que otras afirman que la piel representa alrededor del 16% del peso corporal total de un adulto, lo que sugeriría que la piel de un adulto de 77 kilogramos pesaría unos 12,3 kilogramos, por ejemplo.
¿A qué se debe esta discrepancia? Según un informe publicado en 1949 en el Journal of Investigative Dermatology, la mayor de las dos estimaciones considera el panículo adiposo -una capa de tejido graso que se encuentra entre las capas superiores de la piel y el músculo subyacente- como parte de la piel, mientras que la estimación menor considera esta capa de tejido como separada.
Por si sirve de algo, los autores del informe argumentan en contra de la inclusión del panículo adiposo y, por tanto, concluyen que la piel sólo representa alrededor del 6% del peso de un adulto. Pero un texto de referencia médica moderno, el Cuaderno de Atención Primaria, afirma que el tejido adiposo forma parte de la tercera y más profunda capa de la piel, la hipodermis, lo que sugiere que debería contarse.
2. Fémur
El esqueleto se considera un sistema de órganos, o un grupo de órganos que juntos realizan funciones fisiológicas específicas. El esqueleto, uno de los mayores sistemas orgánicos del cuerpo humano, puede llegar a pesar aproximadamente el 15% del peso corporal total de un adulto, según una revisión de 2019 publicada en la revista International Journal of Biological Sciences.
El esqueleto adulto suele contener 206 huesos, aunque algunos individuos pueden tener costillas o vértebras adicionales. El fémur, un hueso largo situado entre la rodilla y la cadera, es el más pesado de todos, según el recurso médico StatPearls. Por término medio, el fémur pesa aproximadamente 380 gramos (algo menos de 0,4 kg), pero su peso exacto varía en función de la edad, el sexo y el estado de salud, según un estudio publicado en 1974 en la revista Acta Anatomica.
3. Hígado
Con un peso aproximado de 1,4 a 1,6 kg, el hígado es el segundo órgano más pesado del cuerpo humano, según la Fundación Americana del Hígado.
El hígado es un órgano en forma de cono situado encima del estómago y debajo del diafragma, el músculo en forma de cúpula situado debajo de los pulmones. Ayuda a descomponer las toxinas y a digerir los alimentos, entre otras funciones vitales. En un momento dado, el hígado contiene alrededor de medio litro de sangre, aproximadamente el 13% del suministro de sangre del cuerpo adulto, según Johns Hopkins Medicine.
4. Cerebro
Desde el razonamiento hasta el control del movimiento, el cerebro humano desempeña un sinfín de funciones vitales en el organismo, y su peso refleja su importancia. Según un comentario publicado en la revista PNAS, el cerebro representa aproximadamente el 2% del peso corporal de un adulto medio.
La masa cerebral también depende de la edad y el sexo. A los 20 años, el cerebro de un varón medio pesa 1,4 kg. A los 65 años, desciende a 1,3 kg. El cerebro femenino, por su parte, suele pesar un 10% menos que el masculino, según la Encyclopedia of The Human Brain (Academic Press, 2002). Sin embargo, cuando se tiene en cuenta el peso corporal total, el cerebro de los hombres tiende a ser sólo 0,2 libras (100 g) más pesado, según una revisión de 1992 publicada en la revista Intelligence.
5. Pulmones
Los pulmones son uno de los órganos más pesados del cuerpo humano. El pulmón derecho suele pesar alrededor de 0,6 kg (1,4 libras), mientras que el izquierdo es ligeramente más pequeño y pesa aproximadamente 0,56 kg (1,25 libras). Además, los hombres adultos suelen tener pulmones más pesados que las mujeres adultas, según la Anatomía del cuerpo humano de Gray (Bartleby, 2000).
Curiosamente, los pulmones sólo pesan 40 g al nacer. Este órgano sólo está completamente desarrollado cuando los alvéolos respiratorios -las diminutas ramificaciones de los tubos de aire de los pulmones- están completamente formados. Esto ocurre a los 2 años, cuando los pulmones pesan aproximadamente 6 onzas (170 g), según el libro Pediatric Critical Care (Mosby, 2011).
6. Corazón
El corazón humano es el centro del sistema circulatorio. Este órgano vital bombea incansablemente la sangre por todo el cuerpo, enviando oxígeno y nutrientes a los tejidos y transportando los productos de desecho fuera de ellos. Las fibras musculares pesadas que impulsan los latidos del corazón constituyen la mayor parte del impresionante peso del corazón: alrededor de 280 a 340 g (10 a 12 onzas) en los hombres adultos y alrededor de 230 a 280 g (8 a 10 onzas) en las mujeres adultas, según Gray's Anatomy of the Human Body.
7. Riñones
Los riñones eliminan las toxinas y los productos de desecho del organismo. De esta importante tarea se encargan las nefronas, unas estructuras diminutas que actúan como filtros entre el torrente sanguíneo y la vejiga. Cada riñón contiene millones de nefronas, lo que convierte a este órgano vital en uno de los más pesados del cuerpo: alrededor de 125 a 170 g (4,5 a 6 onzas) en el hombre adulto y de 115 a 155 g (4 a 5,4 onzas) en la mujer adulta, según la Anatomía del cuerpo humano de Gray.
8. Bazo
Situado muy cerca del páncreas, el bazo elimina los glóbulos rojos viejos y dañados del torrente sanguíneo, regula los niveles circulantes de glóbulos blancos, un tipo de célula inmunitaria, y produce anticuerpos, moléculas inmunitarias que ayudan a combatir las infecciones. El bazo pesa una media de 150 g (5 onzas) en los adultos, pero este peso puede variar entre individuos, según una revisión de 2019 publicada en la revista Surgery.
9. Páncreas
El páncreas regula los niveles de azúcar en sangre y segrega enzimas que ayudan a los intestinos a absorber los nutrientes de los alimentos digeridos. Junto con el bazo, es uno de los órganos más pesados del aparato digestivo. Según Gray's Anatomy of the Human Body, el páncreas suele pesar de 60 a 100 g en los adultos. Sin embargo, puede llegar a pesar hasta 180 g en algunos individuos, según un estudio de 1994 publicado en el American Journal of Surgery.
10. Tiroides
El tiroides, una glándula situada en el cuello, desempeña un papel fundamental en la regulación del consumo de energía del organismo. Su peso varía de una persona a otra, pero suele pesar alrededor de 30 gramos. Según Gray's Anatomy of the Human Body, la glándula tiroides puede aumentar de peso durante la menstruación y el embarazo. El hipertiroidismo, una afección médica que hace que la glándula tiroides produzca más hormonas de las que el cuerpo necesita, también puede hacer que este órgano aumente de tamaño, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK).
11. Glándula prostática
La glándula prostática produce un fluido alcalino -lo que significa que tiene un pH superior a 7- que es el principal componente del semen. A pesar de su tamaño relativamente pequeño, comparable al de una nuez, la próstata es uno de los órganos más pesados del cuerpo humano.
El tamaño medio de la próstata adulta es de 25 g, pero el peso del órgano puede variar de una persona a otra. Según la Universidad de Utah, una próstata agrandada puede llegar a triplicar el tamaño medio y pesar más de 80 gramos.
