Cómo reducir el azúcar en sangre de forma rápida y segura, según los médicos

Más de 34 millones de personas en EE.UU.tienen diabetes, una enfermedad que requiere un control constante de la sangre, una cuidadosa consideración de cada comida y estar preparado para las caídas o picos inesperados de azúcar en la sangre. "Trato de inculcar a mis pacientes todo el tiempo que hay una maldición y un beneficio de la diabetes y ambos son que tienes mucho control", dice Beatrice Hong, M.D., una endocrinóloga y profesora asistente de medicina en la Universidad de Duke. Ella dice que si usted tiene una buena comprensión de la condición y poner el esfuerzo en la gestión de la misma, usted puede hacer bien - pero una gran responsabilidad está en sus manos.

Independientemente del tipo de diabetes que tengas, para que tu cuerpo funcione de forma óptima, los niveles de glucosa en sangre deben mantenerse controlados. Si bajan demasiado (estado conocido como hipoglucemia) o suben demasiado (hiperglucemia) y no lo solucionas inmediatamente, los efectos pueden ser perjudiciales."Acorto plazo, si se deja que el nivel de azúcar sea demasiado alto, se corre el riesgo de que empeore y se convierta en algo grave, como la cetoacidosis diabética o el síndrome hiperglucémico hiperosmolar, que pueden llevar al paciente al hospital", dice el Dr. Hong. La diabetes es una enfermedad tan sistémica que tener los niveles de azúcar elevados puede ser acumulativo a lo largo del tiempo, por lo que se corre el riesgo de sufrir problemas oculares, renales, nerviosos, de los pies o del corazón."

¿Qué causa la hiperglucemia?

Para controlar mejor la hiperglucemia, es útil conocer los posibles factores desencadenantes: "Probablemente, lo primero en lo que piensa la mayoría de la gente es en la comida -en particular, en los hidratos de carbono- y yo diría que, más concretamente, los hidratos de carbono simples serían los culpables más probables", dice el Dr. Hong. Losalimentos que tienen un alto índice glucémico (lo que significa que el cuerpo los descompone en azúcar muy rápidamente, lo que lleva a un pico de azúcar en la sangre) incluyen cosas como el pan blanco, las patatas o el arroz.

Cómo perder peso de forma rápida y segura

Así es exactamente cómo reducir las calorías para perder peso de forma segura

Además, una de las causas más comunes de un aumento de la glucemia es la omisión de una dosis de insulina, pero no siempre se trata de olvidar una inyección."Porejemplo, en los pacientes que utilizan una bomba de insulina, si la bomba funciona mal o si hay una torcedura en el tubo o el sitio de infusión está alojado y no son conscientes de que la insulina no se está infundiendo, entonces eso puede suceder", dice Lorena Wright, M.D., un endocrinólogo y el director de la Clínica de Diabetes LatinX en UW Medicine. La insulina que se expone al calor (como en un coche caliente) tampoco funcionará tan bien: "No es tóxica, pero no es tan eficaz", dice la Dra. Wright. Esto significa que su dosis típica podría no ser tan potente como está acostumbrado, haciendo que la insulina sea menos eficaz.

"La otra situación es la enfermedad", dice el Dr. Wright, "si los pacientes tienen un resfriado, una gripe o un malestar estomacal y vomitan, no comen y no se sienten bien, eso puede precipitar un episodio de cetoacidosis diabética. O, a veces, un paciente puede sufrir un ataque al corazón o un derrame cerebral y, en los pacientes con diabetes de tipo 1, eso puede precipitar también la cetoacidosis diabética". También hay que tener en cuenta los medicamentos que no se toman para la diabetes, ya que las investigaciones demuestran que algunos (incluidos los betabloqueantes, los antibióticos y los antipsicóticos específicos) pueden aumentar los niveles de glucosa en sangre: "Los esteroides son muy conocidos por causar esto", dice el Dr. Hong.

¿Y el estrés o las fluctuaciones hormonales? "Sí, sin duda, el estrés puede provocar un aumento de la glucemia", dice el Dr. Hong. "En lo que respecta a las fluctuaciones hormonales, algunas pacientes femeninas con diabetes de tipo 1 experimentarán diferencias en sus glucemias según el momento del ciclo menstrual en que se encuentren, pero este efecto no suele observarse en pacientes con diabetes de tipo 2."

¿Cómo puede saber si su nivel de azúcar en sangre es alto?

Si no tienes un glucómetro (un medidor compacto que analiza la glucosa en una gota de sangre), hay algunos síntomas físicos que indican que el nivel de azúcar en sangre es alto. "Normalmente, si el nivel de azúcar en sangre es muy alto, el riñón está intentando eliminar todo ese azúcar y, para eliminar todo ese azúcar, necesitamos agua para deshacernos de él", dice el Dr. Wright. También se puede experimentar sed a medida que el cuerpo se deshidrata más por la pérdida de líquido. "Otros pacientes describen que pueden sentirse mareados o a veces sienten un hormigueo en las manos y es entonces cuando saben que los niveles de azúcar en sangre son altos", añade el Dr. Wright. Desgraciadamente, la diabetes afecta a casi todas las partes del cuerpo, por lo que los síntomas pueden ser muy variados. "Otros signos pueden ser la fatiga, simplemente no tener la energía que uno esperaría tener en ese momento", dice el Dr. Hong. "Y luego, de forma más grave, cosas como las náuseas y los vómitos o incluso el dolor abdominal pueden ser signos de hiperglucemia".

Todos esos son problemas agudos, pero si los niveles de azúcar en sangre se mantienen altos durante un tiempo, sobre todo en pacientes a los que se les acaba de diagnosticar diabetes o en aquellos que aún no saben que la tienen, puede haber visión borrosa o pérdida de peso inexplicable, según la Dra. Wright. "Es muy importante comprobar el nivel de azúcar en la sangre con regularidad, porque cuando los pacientes presentan síntomas de este tipo, el nivel de azúcar en la sangre ya es muy, muy alto", dice. "Lo ideal es no llegar a ese punto". A menudo, la glucosa se mantiene alta y daña los tejidos internamente sin causar síntomas externos evidentes.

4 formas de reducir el azúcar en sangre de forma rápida y segura

Administrar la insulina

En primer lugar, si te has saltado una dosis de insulina o tu bomba no funciona, lo primero que hay que hacer es corregir el problema subyacente, según el Dr. Wright: "La insulina es una hormona normal de nuestro cuerpo que normalmente produce el páncreas y lo que hace la insulina es actuar como un transbordador y transportar la glucosa desde la sangre hasta las células para que pueda utilizarse como combustible", explica el Dr. Hong. Así pues, si una persona con diabetes tiene la glucosa alta en la sangre, al administrarse más insulina está ayudando a facilitar el movimiento de la glucosa hacia las células, de modo que los niveles de glucosa en la sangre descienden y las células reciben más combustible o glucosa".

Tomar la medicación para la diabetes que se ha perdido

"Por lo general, no recomiendo que se tome según la necesidad", dice el Dr. Hong, "normalmente, los medicamentos para la diabetes están pensados para ser tomados a diario o de forma programada"."Si se olvida de tomar la medicación, el nivel de azúcar en la sangre puede subir, pero si se vuelve a tomar, el nivel de azúcar volverá a bajar", dice el Dr. Hong. Sólo hay que tener en cuenta que los medicamentos (como la metformina) no actúan tan rápidamente como la insulina, sobre todo si ha pasado tiempo desde que te tomaste la última dosis o si no la has tomado con la frecuencia que deberías.

Bebe agua

Mientras se pone en marcha la insulina y/o la medicación, también hay que centrarse en la hidratación: "No bebas zumos", dice el doctor Wright, "bebe agua e hidrátate de forma agresiva", porque la deshidratación es un componente clave de la cetoacidosis diabética. "Cuando los niveles de azúcar en sangre son elevados, el cuerpo intenta desesperadamente deshacerse [del exceso de azúcar] y, por tanto, lo que hace es verterlo en la orina y, junto con él, una gran cantidad de agua, porque está tratando de eliminarlo del sistema", explica el Dr. Hong. "Así que las personas que tienen niveles elevados de azúcar en sangre suelen estar siempre deshidratadas y beber mucha agua, de hecho, te ayuda a limpiar el sistema y también a diluir la cantidad de glucosa en sangre."

Salir a caminar

Si tienes insulina en el cuerpo y no sientes náuseas, prueba a dar un paseo por el barrio: "Cualquier tipo de ejercicio aeróbico puede ayudarte absolutamente con las glucosas en sangre", dice la doctora Hong. Dehecho, señala, "hay varios estudios que demuestran que dar un paseo moderado e intenso durante unos 20 minutos después de una comida puede reducir la glucosa en sangre entre un 20 y un 30% fácilmente". La forma en que funciona es que en realidad estás haciendo que tus músculos utilicen más combustible y su combustible es la glucosa" ¿El resultado? Queda menos glucosa flotando en tu torrente sanguíneo. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el ejercicio sólo ayuda si tienes insulina en tu sistema: "Sería una idea terrible para alguien que está casi en cetoacidosis diabética salir a caminar y no usar insulina", dice el Dr. Wright. Pero si hay insulina y no te sientes mal, un paseo debería ayudarte a reducir el azúcar en sangre".

Cuándo buscar atención médica

Yo diría que cualquier persona con diabetes de tipo 1, en primer lugar, debería llevar siempre consigo barras decetonas ", dice la Dra. Hong, "de modo que, si los niveles de azúcar en sangre son elevados o se sienten mal, deberían hacer un análisis de orina en busca de cetonas y, si es positivo, deberían acudir a un médico o a un servicio de urgencias"."Dice que cualquier persona (tanto si tiene diabetes de tipo 1 como de tipo 2) debe buscar atención si se siente muy mal, tiene náuseas, vómitos, dolor abdominal intenso, confusión o problemas para pensar con claridad: "Y luego, si están comprobando las glucosas en sangre y notan que sus azúcares son significativamente más altos de lo que están acostumbrados y no responden a ninguno de sus cuidados habituales, como beber agua o tomar su insulina, deben absolutamente buscar atención y hablar con el médico también", añade la Dra. Hong.