Científicos Encuentran Vínculo entre Medicamentos Comunes y Ataques Cardíacos

• Una nueva investigación encuentra un vínculo entre el uso de antidepresivos y un mayor riesgo de muerte súbita cardíaca.
• Algunos usuarios de antidepresivos tienen hasta cinco veces más riesgo de muerte súbita cardíaca.
• Los médicos destacan que los hallazgos no prueban que los antidepresivos causen la muerte súbita cardíaca, solo que hay un vínculo.

Aproximadamente el 13% de los adultos estadounidenses toman antidepresivos, lo que los convierte en un medicamento recetado común utilizado para tratar la ansiedad y la depresión. Sin embargo, una nueva investigación sugiere que estos medicamentos pueden tener un efecto secundario potencialmente grave: la muerte súbita cardíaca.

Para muchos de los 21 millones de adultos estadounidenses que sufren de depresión, estos medicamentos son salvavidas, lo que plantea muchas preguntas sobre estos hallazgos. Los médicos dicen que es importante no tomar los resultados del último estudio al pie de la letra.

Conozca a los expertos: Jamie Alan, Ph.D., profesora asociada de farmacología y toxicología en la Universidad Estatal de Michigan; Cheng-Han Chen, M.D., cardiólogo intervencionista y director médico del Programa de Corazón Estructural en MemorialCare Saddleback Medical Center en Laguna Hills, CA; Daniel T. Abazia, Pharm.D., director del Centro de Seguridad y Información sobre el Uso de Medicamentos Rutgers/RWJBarnabas; coautor del estudio Jasmin Mujkanovic, estudiante en el Hospital Universitario de Copenhague.

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Aquí está lo que encontró el estudio, además de por qué no se recomienda que de repente deje de tomar su medicamento antidepresivo basado en esto.

¿Qué encontró el estudio?

El estudio aún no se ha publicado, pero fue presentado en el congreso de 2025 de la Asociación Europea de Ritmo Cardíaco, que forma parte de la Sociedad Europea de Cardiología. Para el estudio, los investigadores analizaron datos de certificados de defunción e informes de autopsias de 2010 en Dinamarca en personas de entre 18 y 90 años.

Los investigadores clasificaron las muertes como debidas a muerte súbita cardíaca (o SCD), que es una muerte inesperada que se piensa que es por un problema relacionado con el corazón, o no debida a muerte súbita cardíaca. También investigaron si las personas habían llenado una receta para un antidepresivo al menos dos veces en un año durante 12 años previos a 2010, y desglosaron cuánto tiempo tomaron el medicamento. (El estudio no distinguió entre tipos de antidepresivos).

Los investigadores descubrieron que las personas que llenaron recetas para antidepresivos durante uno a cinco años tenían un 56% más de riesgo de muerte súbita cardíaca en comparación con aquellos en la población general que no tomaban el medicamento. Aquellos que llenaron recetas para antidepresivos durante seis años o más tenían 2.2 veces más riesgo.

Las diferencias en el riesgo de muerte súbita cardíaca variaron según la edad y cuánto tiempo las personas tomaron antidepresivos, siendo las personas que tomaban estos medicamentos durante períodos de tiempo más largos las que tenían mayor riesgo. Los investigadores encontraron que el riesgo de muerte súbita cardíaca aumentaba hasta cinco veces en algunas personas.

¿Por qué podría haber un vínculo entre los antidepresivos y la muerte súbita cardíaca?

Aún no está del todo claro. El estudio solo examinó una asociación entre el uso de antidepresivos y el paro cardíaco súbito, pero no investigó por qué podría existir. También es importante señalar que los resultados no prueban que tomar antidepresivos aumente el riesgo de muerte súbita cardíaca. En su lugar, señala un vínculo potencial. Otra cosa a añadir: el estudio no mostró que los participantes realmente tomaran el medicamento o con qué frecuencia lo tomaron. En su lugar, usaron una receta llena como indicador de esto.

En cuanto a por qué puede existir este vínculo, hay algunas teorías. Algunos antidepresivos pueden aumentar el riesgo de desarrollar un latido cardíaco anormal (arritmia cardíaca) que podría incrementar las posibilidades de muerte súbita cardíaca, dice Cheng-Han Chen, M.D. “Pero la depresión en sí misma es un factor de riesgo [para problemas cardíacos] y podría ser que los antidepresivos solo sean un marcador de tener depresión”, dice.

También es posible que las personas que están en antidepresivos durante períodos de tiempo más largos puedan estar lidiando con una enfermedad subyacente severa o tener factores conductuales o de estilo de vida vinculados a la depresión, como ser reacios a ver a un médico o tener una salud cardiovascular subyacente deficiente, señala Jamie Alan, Ph.D.

Ciertos antidepresivos, incluidos los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina o ISRS, pueden interactuar con otros medicamentos, incluyendo aquellos utilizados para manejar una gama de condiciones cardíacas, lo que podría disminuir su efecto y aumentar el riesgo de complicaciones cardíacas, dice Daniel T. Abazia, Pharm.D. “También pueden interactuar con medicamentos como ciertos antibióticos u otros tipos de medicamentos psiquiátricos y causar un aumento en las arritmias cardíacas, que pueden llevar en última instancia a la muerte súbita cardíaca”, añade.

Otra investigación ha estudiado una asociación entre los antidepresivos y la muerte súbita cardíaca y ha tenido hallazgos mixtos. Un análisis científico más antiguo de datos de reclamaciones de Medicaid encontró que la mirtazapina (Remeron) tenía un riesgo “estadísticamente significativo” mayor de muerte súbita cardíaca y arritmia ventricular (un trastorno del ritmo cardíaco) en comparación con la paroxetina (Paxil).

Un análisis de datos existentes de 355,158 personas publicado en 2021 concluyó que hay un “bajo riesgo” de muerte súbita cardíaca en personas que usan antidepresivos. Un análisis científico de 2022 de seis estudios con más de 2.6 participantes encontró que, aunque había un mayor riesgo de fibrilación auricular (un trastorno del ritmo cardíaco) en las personas que tomaron antidepresivos, no había diferencia en el riesgo de muerte súbita cardíaca entre las personas que tomaron antidepresivos y aquellas que no usaron el medicamento.

Es importante mencionar: La investigación sugiere que tener depresión no tratada duplica más del doble el riesgo de tener un paro cardíaco. Por lo tanto, se necesita más investigación con un resultado más claro.

¿Qué tan preocupadas deben estar las personas que toman estos medicamentos?

No hay necesidad de entrar en pánico si actualmente está tomando un antidepresivo, según Jasmin Mujkanovic, coautora del estudio. “El aumento del riesgo es probablemente multifactorial, y esto destaca la necesidad de un enfoque más holístico para manejar la salud mental así como la salud cardiovascular en estos pacientes”, dice.

“En este momento, todo lo que sabemos es que hay una asociación”, dice Alan.

El Dr. Chen está de acuerdo. También señala que la mayoría de los médicos realizarán pruebas cardíacas de referencia antes de prescribir antidepresivos para asegurarse de que su corazón esté en buena forma antes de comenzar uno de estos medicamentos.

¿Qué hacer si toma antidepresivos?

Si toma un antidepresivo y está preocupado por su salud cardíaca, Abazia dice que es una buena idea plantear sus inquietudes a su médico recetador o médico de atención primaria.

“No deje de tomar estos sin consultar a un proveedor de salud”, dice Alan. No solo hay una posibilidad de que sus síntomas de depresión puedan regresar si deja de tomar su medicamento, se recomienda que tome una dosis reducida si está interesado en dejar ciertos antidepresivos para reducir el riesgo de efectos secundarios, señala.

“Se necesita mucha más investigación para comprender completamente la conexión entre el uso de antidepresivos y la muerte súbita cardíaca”, dice el Dr. Chen. “Como con todos los medicamentos, las personas deben discutir con su médico los riesgos, beneficios y alternativas disponibles antes de comenzar su uso.”