Científicos afirman que la reacción del cerebro ante el amor cambia según el tipo de pareja

• Los científicos identificaron seis tipos diferentes de amor en un nuevo estudio sobre el cerebro.
• Cada tipo activa diferentes partes del cerebro dependiendo del tipo de experiencia humana.
• Los investigadores explican qué tipo de amor se sintió con más intensidad y qué significa esto sobre la conexión humana.

Ha habido mucha investigación sobre los cinco lenguajes del amor. Pero un nuevo estudio muestra que en realidad hay seis tipos diferentes de amor, y cada uno activa una parte diferente del cerebro.

Usamos la palabra "amor" en una amplia gama de contextos, desde la adoración sexual hasta el amor parental y el amor por la naturaleza. Un estudio cerebral publicado en Cerebral Cortex reveló que la misma palabra activó diferentes partes del órgano dependiendo del tipo de experiencia humana.

El estudio presentó a participantes, 55 padres, que se describieron a sí mismos como estar en una relación amorosa, con varios escenarios simples. Los investigadores usaron escaneos cerebrales por resonancia magnética (MRI) para medir la actividad cerebral de los participantes mientras reflexionaban sobre historias relacionadas con seis tipos diferentes de amor, incluyendo:

La conciencia podría depender de cómo maneja el cerebro los metales, según los científicos

Demuestran que el cerebro de la mujer cambia al quedarse embarazada

• Amor romántico
• Amor parental
• Amor por un amigo
• Amor por un extraño
• Amor por una mascota
• Amor por la naturaleza

Por ejemplo, para evaluar el amor parental en el cerebro, uno de los prompts involucró a los participantes recordando ver a su bebé por primera vez. “Ves a tu recién nacido por primera vez. El bebé es suave, saludable y robusto, la mayor maravilla de tu vida. Sientes amor por el pequeño”, escribieron los investigadores como uno de los escenarios. Las activaciones de amor también se controlaron en el estudio con historias neutras en las que sucedía muy poco, como mirar por la ventana del autobús o cepillarse los dientes distraídamente.

Los investigadores encontraron que el amor parental, o el amor por los propios hijos, generó la actividad cerebral más intensa, seguido de cerca por el amor romántico. “En el amor parental, hubo activación profunda en el sistema de recompensas del cerebro”, dijo Pärttyli Rinne, coautor del estudio y investigador en la Universidad Aalto en Finlandia, en un comunicado, añadiendo que tal actividad cerebral intensa “no se observó para ningún otro tipo de amor”.

Sorprendentemente, todos los tipos de amor entre personas parecían activar las mismas áreas del cerebro independientemente de la cercanía de la relación, pero variando solo en la intensidad de la activación cerebral. Interesantemente, el amor compasivo por extraños, encontró el estudio, era menos gratificante y causaba menos activación cerebral que el amor en relaciones cercanas.

Por otro lado, los investigadores encontraron que el amor por la naturaleza iluminaba el sistema de recompensas del cerebro, en contraste con las áreas asociadas con la cognición social, que se iluminaban con el amor entre personas. Los investigadores también descubrieron que cuando se hablaba a los participantes sobre animales, sus ondas cerebrales revelaban si la persona tenía una mascota o no. “Al observar el amor por las mascotas y la actividad cerebral asociada con ello, las áreas cerebrales asociadas con [la conexión social] revelan si la persona es o no dueño de una mascota. Cuando se trata de los dueños de mascotas, estas áreas están más activadas que en los no dueños de mascotas”, señaló Rinne en el comunicado.

Estos hallazgos sugieren que en respuesta a los sentimientos de amor, la actividad cerebral se ve afectada no solo por la cercanía de la relación con el objeto, sino también por si se trata de un ser humano, otra especie o la naturaleza.

“Ahora ofrecemos una imagen más completa de la actividad cerebral asociada con diferentes tipos de amor que la investigación previa”, anotó Rinne en el comunicado.

Si bien puede no parecer muy romántico, comprender dónde siente el cerebro diferentes tipos de amor podría ser fundamental para tratar trastornos de apego, depresión e incluso problemas de relación.