Cáncer anal frente a cáncer de colon: Cómo se comparan
El cáncer anal se desarrolla en el canal corto por el que salen las heces. El cáncer de colon se desarrolla en el intestino grueso. Sus síntomas y tratamiento son similares, pero sus causas son muy diferentes.
El cáncer anal y el cáncer de colon pueden parecer que afectan al mismo sistema. Si bien esto es cierto hasta cierto punto, la ubicación del cáncer en el cuerpo es solo una de las principales diferencias entre estos dos tipos de cáncer.
Este artículo explorará algunas de las similitudes y diferencias en los síntomas, causas y perspectivas de las personas con cáncer anal y de colon.
¿Cómo se diagnostica y se estadifica el cáncer anal?
Comparación entre cáncer anal y cáncer rectal
Comparación entre cáncer anal y cáncer
de colonEl cáncer anal y el cáncer de colon afectan al aparato digestivo inferior, pero son dos enfermedades muy diferentes.
El cáncer anal se desarrolla en la parte más baja del intestino grueso. El ano sólo incluye el corto canal por el que salen las heces.
El cáncer de colon, por su parte, puede desarrollarse en varias zonas del intestino grueso. Los cánceres que se desarrollan en la primera y más larga sección del intestino grueso se clasifican como cáncer de colon, mientras que los cánceres que se desarrollan en la porción inferior antes del canal anal se consideran cáncer de recto. En conjunto, los cánceres del intestino grueso se denominan a veces "cánceres colorrectales".
Aunque la localización es una gran diferencia entre estos tipos de cáncer, también existen diferencias significativas en las causas de estos cánceres y en los síntomas que producen.
Síntomas del cáncer anal frente al cáncer
de colonLos síntomas del cáncer anal y del cáncer de colon coinciden en parte, pero las diferencias más específicas pueden ayudarle a obtener un diagnóstico preciso.
| Síntomas | Cáncer anal | Cáncer de colon |
|---|---|---|
| cambios en los patrones intestinales (frecuencia) | X | X |
| sangre en las heces | X | X |
| diarrea o heces blandas | X | X |
| calambres o dolor abdominal | X | |
| picor o dolor alrededor del ano | X | |
| secreción mucosa por el ano | X | |
| debilidad o fatiga | X | |
| pérdida de peso involuntaria | X | |
| ganglios linfáticos inflamados | X | |
| pérdida de control intestinal (incontinencia) | X |
Causas del cáncer anal frente al cáncer de
colonLas causas y los factores de riesgo son las características más diferentes entre estas dos afecciones. El cáncer de colon puede estar causado por una serie de factores genéticos y de estilo de vida, pero el cáncer anal casi siempre está relacionado con una infección vírica.
Cáncer anal
Se cree que la infección por determinados tipos del virus del papiloma humano (VPH) es la causa principal del cáncer anal. Aunque estos virus pueden transmitirse a través de cualquier contacto piel con piel, los cánceres relacionados con el VPH que se desarrollan en zonas como el ano, el cuello uterino o la vagina suelen transmitirse a través del contacto sexual con una persona que ha contraído el VPH.
Otros
- vivir con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH)
- tener más de 50 años
- ser fumador
- practicar sexo sin preservativo o método de barrera
- tener antecedentes de otros tipos de cáncer, especialmente de cuello de útero, vulva o vagina
- tener verrugas anales
- tener el sistema inmunitario debilitado
- tomar medicamentos que inhiben el sistema inmunitario
Cáncer de colon
La causa exacta del cáncer de colon aún no se ha determinado con exactitud, pero hay una serie de factores que se han relacionado con este tipo de cáncer.
Historia familiar
- Poliposis asociada a MUTYH (MAP)
- Síndrome de Peutz-Jeghers
- Síndrome de Lynch (también conocido como cáncer de colon hereditario no poliposo o HNPCC)
- poliposis adenomatosa familiar(PAF)
- PAF atenuada (PAFA)
- Síndrome de Gardner
Las mutaciones genéticas relacionadas con el cáncer de colon pueden transmitirse de padres a hijos. Algunas de las mutaciones genéticas hereditarias más comunes que se han relacionado con el cáncer de colon incluyen:
Cambios genéticos
Las mutaciones genéticas pueden provocar varios tipos de cáncer, incluido el de colon.
Hay muchas variaciones en las mutaciones genéticas asociadas al cáncer de colon que no se transmiten de padres a hijos. La mayoría de estas mutaciones parecen comenzar en un gen llamado gen APC.
En las personas sanas, este es el gen que normalmente detendría el crecimiento celular anormal. En las personas con cáncer de colon, esta función del gen no funciona, y las células cancerosas pueden reproducirse rápidamente.
La razón de estas mutaciones no está clara, pero se cree que influyen varias opciones de estilo de vida (véase más abajo).
Enfermedades inflamatorias intestinales
Las personas con enfermedades inflamatorias intestinales, como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa, tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de colon a lo largo de su vida.
Estilo de vida
Hay ciertos estilos de vida que están relacionados con el desarrollo del cáncer de colon o con las mutaciones genéticas que lo provocan. Algunas de las cosas que entran en esta categoría son:
- falta de ejercicio
- una dieta pobre en frutas y verduras
- una dieta pobre en fibra
- una dieta rica en grasas
- comer mucha carne procesada
- consumo excesivo de alcohol
- fumar cigarrillos
Tratamientos del cáncer anal frente al cáncer
de colonLas estrategias de tratamiento del cáncer anal y del cáncer de colon son similares. A menudo se utiliza quimioterapia, radioterapia o una combinación de ambos tratamientos, así como cirugía, para extirpar las zonas o tumores cancerosos.
Dependiendo de la localización del cáncer, la intervención quirúrgica puede tener distintos resultados a largo plazo. Por ejemplo, el cáncer de colon que afecta a una sección no complicada del intestino grueso puede extirparse, y los extremos restantes pueden unirse entre sí. Es posible que necesite una colostomía para desviar las heces mientras se cura esta unión, pero la colostomía suele poder revertirse más adelante.
Sin embargo, en el caso del cáncer anal o de determinados cánceres rectales, los músculos que le ayudan a mantener el control intestinal pueden verse afectados por la intervención quirúrgica. Si se extirpa la sección del canal anal que contiene el esfínter anal, es posible que necesites una colostomía permanente.
Perspectivas para las personas con cáncer anal frente al cáncer de
colonEl éxito del tratamiento y las posibilidades de metástasis (propagación del cáncer) o recidiva dependen en gran medida de su tipo específico y del estadio del cáncer.
Cáncer de colon
Por lo general, los cánceres de colon se propagan con más facilidad que el cáncer anal, y en muchos casos la metástasis se produce incluso antes de que se haya diagnosticado inicialmente un cáncer colorrectal.
Según un estudio de 2016, alrededor del
Según los datos del
| Escenario | Tasa de supervivencia relativa a 5 años del cáncer de colon |
|---|---|
| localizado | 90% |
| regional | 71% |
| distante | 14% |
Cáncer anal
Los cánceres anales pueden no extenderse tan rápidamente antes del diagnóstico inicial. Cuando se produce metástasis, lo más frecuente es la diseminación local y regional a los ganglios linfáticos de la ingle o a las zonas rectal o perianal. Sin embargo, el cáncer anal es propenso a la recurrencia o a la resistencia al tratamiento.
Cuando el cáncer anal reaparece después del tratamiento, el riesgo de diseminación a distancia es mayor. Los lugares habituales de metástasis en el cáncer anal recurrente son el hígado y los pulmones.
Según los datos
| Estadio | Tasa de supervivencia relativa a 5 años para el cáncer de ano |
|---|---|
| localizada | 45% |
| regional | 34% |
| distante | 14% |
Estrategias de prevención
No hay mucho que se pueda hacer para evitar las mutaciones genéticas hereditarias que conducen al cáncer de colon. Sin embargo, hay opciones de estilo de vida que puede tomar para reducir el riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer de colon, entre ellas:
- seguir una dieta rica en fibra
- evitar las carnes procesadas
- elegir alimentos bajos en grasa
- mantener un peso moderado
- hacer ejercicio con regularidad
El cáncer anal también puede prevenirse en muchos casos, pero requiere una estrategia diferente. Dado que muchos cánceres anales están provocados por el VPH y se transmiten a través de la actividad sexual, practicar sexo con preservativo u otros métodos de barrera puede ayudar. También existe una vacuna que puede ayudar a prevenir la enfermedad de varias cepas del VPH.
Si corre el riesgo de padecer cualquiera de los dos tipos de cáncer, las revisiones físicas periódicas y las colonoscopias a los intervalos recomendados pueden ayudar a identificar antes el cáncer, lo que le dará más posibilidades de éxito en el tratamiento.
Para llevar
Tanto el cáncer anal como el de colon afectan al aparato digestivo inferior y pueden afectar a la función intestinal.
El tratamiento y las tasas de supervivencia de ambos tipos de cáncer son similares, pero las causas son muy diferentes. Hable con un médico sobre las pruebas de detección periódicas si tiene un riesgo elevado de padecer cualquiera de las dos afecciones.
