¿Cómo se diagnostica y se estadifica el cáncer anal?
Las biopsias y las pruebas de imagen son las principales herramientas que utilizan los médicos para diagnosticar el cáncer anal. Estas pruebas ayudan a identificar tumores, ver hasta qué punto se ha extendido el cáncer y determinar la estadificación.
El cáncer anal es mucho menos frecuente que el de colon o recto. La mayoría de los casos están relacionados con una infección por el virus del papiloma humano (VPH).
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Los médicos clasifican el cáncer anal de estadio 0 a estadio 4 en función de su grado de extensión.
El cáncer anal en estadio 0 se considera precanceroso y tiene las mejores perspectivas. El cáncer anal en estadio 4 se ha extendido a órganos distantes como los pulmones o el hígado.
Siga leyendo para obtener más información sobre cómo se estadifica el cáncer anal y cómo influye su estadio en las opciones de tratamiento y el pronóstico.
Signos y síntomas del cáncer anal
El cáncer anal puede causar signos y síntomas como:
- cambios en los hábitos intestinales
- picor o secreción anal
- dolor o presión anal
- bulto o sangrado alrededor del ano
Es importante que acudas al médico si presentas alguno de estos signos o síntomas. Tu médico puede ayudarte a descartar todas las posibles causas.
¿Cómo se diagnostica el cáncer anal?
La principal prueba para detectar el cáncer anal es la biopsia. En ella se extrae una pequeña muestra de tejido con un tubo largo y fino llamado endoscopio. A continuación, las células se analizan en un laboratorio para detectar signos de cáncer.
Las pruebas de imagen pueden ayudar a identificar tumores y ver hasta dónde se ha extendido su cáncer. Es posible que le realicen una prueba de imagen como:
- ecografía
- tomografía computarizada (TC)
- IRM
- radiografía de tórax, para comprobar si se ha extendido a los pulmones
- tomografía por emisión de positrones (PET)
El sistema de estadificación más común para el cáncer anal es el denominado sistema TNM del Comité Conjunto Americano sobre el Cáncer (AJCC). Este sistema clasifica el cáncer de estadio 0 a 4 en función de tres factores.
- (T): El tamaño de su tumor
- (N): Si su cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos
- (M): Si su cáncer ha hecho metástasis, es decir, si se ha extendido a tejidos distantes
N
y M se asignan valores de 0 si el cáncer no ha crecido en estas zonas y de 1 si lo ha hecho. T se le asigna un valor de 1 a 4 en función del tamaño del tumor.¿Cómo se estadifica el cáncer anal?
El cáncer anal se divide en los siguientes estadios según el sistema de estadificación TNM:
Estadio 0
El cáncer anal en estadio 0 es un crecimiento precanceroso limitado al revestimiento interno del ano. También se denomina lesión intraepitelial de alto grado o carcinoma in situ.
Los médicos suelen tratarla extirpando el tumor y parte del tejido sano que lo rodea.
Estadio 1
En el estadio 1, el tumor mide
El tratamiento del cáncer anal en los estadios 1 a 3 suele consistir en alguna combinación de:
- cirugía para extirpar la zona alrededor del tumor
- cirugía para extirpar el ano, el recto y la parte inferior del colon
- radioterapia externa con quimioterapia
- radioterapia
Estadio 2
El cáncer anal en estadio 2 se divide en estadio 2A o 2B en función de su tamaño. El cáncer en este estadio aún no se ha extendido a los ganglios linfáticos o a partes distantes del cuerpo (N0
y M0).- Se clasifica como estadio 2A si su tumor mide entre 2 centímetros y 5 centímetros (T2).
- Se clasifica en el estadio 2B si su tumor mide más de 5 centímetros (T3).
Estadio 3
El cáncer en estadio 3 se divide en tres subcategorías. El cáncer en este estadio puede o no haberse extendido a los ganglios linfáticos (N0 o N1
) pero no se ha extendido a otras partes del cuerpo.| Escenario | Descripción |
|---|---|
| 3A | - T1: el tumor mide menos de 2 centímetros de diámetro - N1: el tumor se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos al recto
- M0: el tumor no se ha extendido a zonas distantes O - T2: el tumor mide entre 2 y 5 centímetros - N1: el tumor se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos al recto - M0: el tumor no se ha extendido a zonas distantes |
| Estadio 3B | - T4: el tumor es de cualquier tamaño y está creciendo hacia órganos cercanos como la uretra, la próstata, la vejiga o la vagina - N0: el tumor no se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos al recto - M0: el tumor no se ha extendido a zonas distantes |
| Estadio 3C | - T3: el tumor mide más de 5 centímetros de diámetro - N1: el tumor se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos al recto - M0: el tumor no se ha extendido a zonas distantes O - T4: el cáncer es de cualquier tamaño y está creciendo hacia órganos cercanos como la uretra, la próstata, la vejiga o la vagina
- N1: el tumor se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos al recto - M0: el tumor no se ha extendido a zonas distantes |
Estadio 4
El cáncer anal se clasifica como estadio 4 si se ha extendido a órganos distantes (M1
). El tumor puede ser de cualquier tamaño y puede haber crecido o no en los ganglios linfáticos cercanos (cualquier T y cualquier N).El tratamiento del cáncer anal en estadio 4 suele ser paliativo, lo que significa que el objetivo es mejorar su calidad de vida y sus síntomas. Las opciones de tratamiento incluyen:
- cirugía paliativa
- radioterapia paliativa con o sin quimioterapia
- quimioterapia paliativa sola
- un ensayo clínico de inhibidores de puntos de control inmunitarios o tratamientos más novedosos
¿Cuál es el pronóstico para una persona con cáncer anal?
La tasa de supervivencia relativa a 5 años es una medida del número de personas con cáncer que sobreviven al menos 5 años en comparación con una persona de la población general.
Las personas con cáncer anal tuvieron las siguientes
| Estadio | Tasa de supervivencia relativa a 5 años |
|---|---|
| Localizado (estadio 1) | 82% |
| Regional (estadio 2 ó 3) | 66% |
| Distante (estadio 4) | 35% |
| Todos los estadios | 69% |
Los factores relacionados con una mayor supervivencia son
- menor tamaño del tumor
- cáncer que no se ha extendido a los ganglios linfáticos
- niveles normales de hemoglobina
- carcinoma de células escamosas tipo de cáncer
Para llevar
El cáncer anal se clasifica en estadios que van del 0 al 4, en función del grado de diseminación. Tiene mejores perspectivas cuando se detecta precozmente.
El cáncer anal puede tratarse a menudo con alguna combinación de cirugía, quimioterapia o radioterapia. El tratamiento del cáncer anal en estadio 4 suele centrarse en minimizar los síntomas y maximizar la calidad de vida.
