Caminar podría hacer su cerebro muchos años más joven, según un nuevo estudio

Durante años, la comunidad médica ha enfatizado que estar activo te hace más feliz y saludable. Pero una nueva investigación sugiere que incluso las tareas diarias, como caminar regularmente y hacer quehaceres, podrían ayudar a mantenerte —a ti y a tu cerebro— jóvenes.

Este es el principal hallazgo de un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Pennsylvania que analizó los impactos en la salud de las actividades físicas cotidianas. ¿Pero cómo podría caminar ralentizar el envejecimiento y cómo puedes agregar más pasos a tu día? Aquí te contamos.

Para el estudio, que fue publicado en las Annals of Behavioral Medicine en octubre, los investigadores pidieron a 204 participantes que respondieran algunas preguntas en sus teléfonos cada día. Durante los nueve días del estudio, los sujetos se registraron seis veces al día, aproximadamente cada 3.5 horas.

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Durante estos registros, los participantes compartieron si habían estado físicamente activos desde su último chequeo, clasificando el ejercicio como ligero, moderado o vigoroso. (Caminar se consideró una actividad "ligera", mientras que hacer senderismo fue considerado "vigoroso".) Después de eso, se pidió a los sujetos que jugaran dos juegos mentales que evaluaban su velocidad de procesamiento cognitivo y memoria de trabajo.

Los investigadores descubrieron que cuando las personas estaban físicamente activas, incluso ligeramente, en algún momento de las últimas 3.5 horas, tenían velocidades de procesamiento equivalentes a las de alguien cuatro años más joven.

Es difícil afirmarlo de manera definitiva, ya que este es solo un estudio. Sin embargo, la investigación sugiere que cualquier tipo de ejercicio, incluido caminar, podría darle a tu cerebro aumentos regulares de energía, lo que puede ayudar a mantenerlo joven.

“Nuestros hallazgos sugieren que participar en actividades físicas diarias de cualquier nivel de intensidad puede tener beneficios agudos a corto plazo para la salud cognitiva y señalar nuevos objetivos potenciales para la intervención”, concluyeron los investigadores en el estudio.

El movimiento diario, como caminar, “puede tener un impacto directo en la salud cognitiva”, dijo Jonathan Hakun, PhD, profesor asistente de neurología y psicología en Penn State y la Penn State College of Medicine, en un comunicado.

Puedes obtener una gran cantidad de beneficios para la salud al caminar. Mientras que esta forma de ejercicio cardiovascular es posible para la mayoría de las personas, también soporta peso, lo que puede ayudar a promover una densidad ósea y movilidad saludables.

La investigación también ha encontrado que caminar puede mejorar tu estado de ánimo, ayudar a la salud del corazón y reducir el riesgo de desarrollar diabetes. Un estudio incluso encontró que podría ayudarte a vivir más tiempo.

La mejor manera de agregar más caminatas a tu día es simplemente proponerte aumentar tu conteo de pasos; sin embargo, no necesitas hacer mucho de una sola vez. Puede ser útil tratar de tener más actividad cuando puedas, como subir escaleras o caminar a la casa de un amigo en lugar de conducir. Incluso puedes simplemente salir a caminar por la mañana o por la tarde para intentar sumar algunos pasos.

En última instancia, solo haz tu mejor esfuerzo, ya que este estudio señala que cualquier actividad es buena para tu cerebro!