¿Afecta la luna a los ciclos menstruales?

Los humanos han pensado durante mucho tiempo que la luna puede influir en la salud y el comportamiento. La palabra "lunático" surgió de la creencia de que los cambios en la luna causaban locura intermitente, mientras que antes se sugería que los nacimientos aumentaban durante la luna llena, aunque los expertos han sugerido desde entonces que se trata de un mito. (opens in new tab) Y durante siglos, muchas culturas han vinculado la menstruación de la mujer a la luna. El ciclo lunar de 29 días que va de la luna nueva a la luna llena parece coincidir con el ciclo menstrual medio de 28 días. Surgieron teorías de que el orbe en el cielo -ya sea por su gravedad o luminosidad- podría sincronizarse con este ciclo de fertilidad. Pero, ¿cuántas pruebas hay de la relación entre la menstruación y las fases lunares?

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Resulta que la mayoría de las pruebas sugieren que el periodo menstrual de una persona está relacionado con los ciclos lunares sólo en la proporción que cabría esperar debido al azar. Los primeros estudios sugerían un vínculo tenue. Un estudio realizado en 1986 con 826 mujeres y publicado en la revista Acta Obstetricia et Gynecologica Scandinavica (se abre en una nueva pestaña) reveló que el 28,3% de las participantes iniciaban la menstruación alrededor de la luna nueva, más que en cualquier otra fase del ciclo lunar.

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Sin embargo, un estudio retrospectivo de 2013 publicado en la revista Endocrine Regulations (se abre en una nueva pestaña) en el que se hizo un seguimiento de 74 mujeres durante un año no encontró pruebas de la sincronización de las fases lunares con el ciclo menstrual.

El auge de las apps de seguimiento del periodo ha permitido a los investigadores llevar a cabo estudios aún mayores. En 2019, los investigadores de la aplicación de seguimiento Clue analizaron 7,5 millones de ciclos de 1,5 millones de usuarias de la aplicación (se abre en una nueva pestaña). (Este análisis no pasó por la revisión por pares, un proceso mediante el cual expertos externos examinan una nueva investigación antes de publicarla). No encontraron pruebas de que los ciclos menstruales o los periodos tuvieran más probabilidades de producirse en algún momento del ciclo lunar.

"Cuando se recopilan datos sobre la menstruación de miles de mujeres, no se observa una acumulación de menstruaciones en torno a la luna llena o nueva", afirma Charlotte Förster (se abre en una nueva pestaña), catedrática de Neurobiología y Genética de la Universidad de Würzburg (Alemania). Pero los resultados son distintos cuando se analizan los datos a largo plazo de las mismas mujeres.

Ninguna mujer estará sincronizada con la luna llena o la luna nueva durante toda su vida, y algunas no lo estarán en absoluto, dijo Förster a Live Science. Pero en un estudio de 2021 publicado en Science Advances (se abre en una nueva pestaña), ella y sus coautores analizaron los registros de menstruación de 22 mujeres -todos con una antigüedad de al menos cinco años, y algunos de hasta 32 años- y demostraron que casi una cuarta parte del total de ciclos menstruales registrados estaban sincronizados con la luna llena o nueva.

El estudio de Förster también descubrió que los periodos de las mujeres tenían más probabilidades de sincronizarse con la luna durante el invierno y el otoño, cuando las noches son más largas.

La hipótesis de Förster es que en el pasado, antes de la luz artificial, el brillo de la luna llena permitía a la gente ampliar sus horas de trabajo y caza porque era más seguro estar fuera. La luna nueva, entonces, era más peligrosa y un mejor momento para quedarse dentro, mantener relaciones sexuales y tener hijos, según ella, por lo que atenerse a este reloj daría a las parejas una ventaja reproductiva y de supervivencia. Sin embargo, no hay pruebas de ello.

Otros expertos afirman que el solapamiento entre ambos ciclos se debe al azar.

"Observando los datos, vimos que las fechas de inicio de los periodos caen aleatoriamente a lo largo del mes, independientemente de la fase lunar", dijo Marija Vlajic Wheeler, coach de ciencia de datos y antigua científica de datos en Clue que dirigió el estudio, en un comunicado (se abre en una nueva pestaña). Cuanto más se correlacione un ciclo con el ciclo lunar de 29 días, más probable será que simplemente se solapen, añadió.

Según los investigadores, suponiendo que la menstruación comience en momentos aleatorios, aproximadamente a 1 de cada 2 personas le vendrá ±3 días después de la luna llena o nueva. Pero los ciclos que se desvían más de esa duración de 29 días o varían mes a mes no se sincronizarán mucho con la luna.