5 síntomas de cáncer de cerebro que nunca debes ignorar

Estás viendo una película lacrimógena de Netflix en la que el protagonista sucumbe a un tumor cerebral (sin duda con gracia y heroísmo), cuando de repente te distrae este pensamiento: Oye, espera un momento, ¡yo tengo algunos de los mismos síntomas que ellos! Y, de repente, te sumerges en una madriguera de preocupaciones, preguntándote si tu dolor de cabeza, tus náuseas o tus zumbidos se deben a que anoche bebiste demasiado vino o si deberías llamar a un médico de inmediato. Y cuando buscas el Dr. Google, te preocupas aún más cuando una miríada de sitios web mencionan una larga lista de espasmos, dolores y sensaciones como posibles síntomas de cáncer cerebral. Lo que no hace más que aumentar tu dolor de cabeza y tu desconcierto.

Podemos disipar parte de esa confusión con la ayuda de Alyx B. Porter, doctora en medicina, neurooncóloga de la Clínica Mayo, donde es profesora asociada de neurología y directora médica de la consulta externa de la Clínica Mayo de Arizona. Ella explica los síntomas más comunes de un tumor cerebral.

En primer lugar, sepa que los tumores cerebrales son muy raros

No se trata de desechar las preocupaciones de nadie, pero hay una buena razón para salir de esa espiral de preocupación: Según laSociedad Americana del Cáncer, el riesgo de desarrollar un tumor maligno en el cerebro o la médula espinal a lo largo de la vida es inferior al 1%. Y cuando se producen tumores cerebrales primarios ("primarios", es decir, que no han hecho metástasis en otro lugar), dos tercios de ellos no son cancerosos, dice la Asociación Americana de Tumores Cerebrales. En cuanto a quiénes corren el riesgo de padecer cáncer cerebral, "los únicos factores de riesgo conocidos son la exposición a la radiación y/o los antecedentes familiares con predisposición genética a determinados tumores o cánceres", dice el Dr. Porter.

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Aquí, los síntomas más comunes de un tumor cerebral

De todos estos síntomas, dice el Dr. Porter, "las convulsiones son las más comunes, seguidas de la debilidad o el entumecimiento de una extremidad, luego el dolor de cabeza progresivo que no responde a los medicamentos o es nuevo, y luego la dificultad para la comprensión o expresión del lenguaje."

Convulsiones

Esto es una obviedad: Si tiene una conv ulsión y no tiene un trastorno conocido que la cause, el Dr. Porter dice que es una señal definitiva para hablar con un médico.

Sensaciones extrañas en las extremidades

La pérdida gradual de sensibilidad o movilidad en una extremidad, durante un período de días o semanas, o la debilidad en una extremidad, es un síntoma potencial de un tumor cerebral también, dice el Dr. Porter.

Dolores de cabeza

A todos nos duele la cabeza de vez en cuando. Pero debes prestar atención si de repente te duele la cabeza con más frecuencia de lo normal, si es peor de lo que nunca has tenido o si el dolor de cabeza no responde a los remedios a los que sueles recurrir. Este es un síntoma común, según el Dr. Porter.

Dificultad para entender a la gente

¿De repente tiene problemas para comprender lo que dice la gente o para expresar sus propios pensamientos? Eso puede ser un síntoma, dice el Dr. Porter. Según laAsociación Americana de Tumores Cerebrales, este tipo de cambio cognitivo también puede presentarse como dificultad para leer o escribir.

Problemas de visión

ElDr. Porter dice que un cambio en la visión es otro síntoma común de un tumor cerebral. Así que si las cosas de repente se ven borrosas, o tienes visión doble o notas un problema con tu visión periférica, son señales de advertencia a las que debes prestar atención.

Síntomas menos comunes de un tumor cerebral

Estas tres cosas se mencionan a veces como síntomas, pero son poco frecuentes, según el Dr. Porter:

• Cambios en el equilibrio: ¿Te sientesrepentinamente mal o pierdes el equilibrio cuando antes no lo hacías, o tienes dificultades para caminar? Es lógico que lo compruebes.
• Falta de claridad o confusión: Si tienes problemas para recordar o concentrarte en las cosas cotidianas, hay una pequeña posibilidad de que sea un síntoma. Sin embargo, ten en cuenta que la niebla cerebral puede ser un síntoma de muchas cosas, como el estrés, la falta de sueño y la menopausia.
• Cambios repentinos de personalidad: Volverse repentinamente agresivo o perezoso, por ejemplo, sería un síntoma raro de un tumor cerebral.

Si sigue preocupado por un tumor cerebral

"Recomiendo una consulta con un médico cuando los síntomas surgen fuera de su experiencia habitual con su salud", dice el Dr. Porter. "Como mínimo, una evaluación de referencia puede proporcionar un valor significativo si se producen cambios en el futuro".

Recuerde que cualquiera de los síntomas anteriores podría deberse (y probablemente se deba) a algo totalmente distinto y no significa necesariamente que tenga cáncer cerebral. Dicho esto, es importante tomarse en serio cuando su cuerpo le da una nueva señal de que algo podría estar mal, incluso si simplemente significa que necesita relajarse más, dormir mejor o tener menos de esas noches de demasiado vino.