Un misterioso bulto en la lengua de un hombre tenía una causa "extremadamente rara
Un dentista detectó un bulto en el centro de la lengua de un paciente, y los médicos descubrieron más tarde que este misterioso nódulo tenía una causa "extremadamente rara".
Según un informe publicado el jueves (8 de junio) en la revista JAMA Otolaryngology - Head & Neck Surgery, el paciente, un hombre de 46 años, no había notado el bulto en su lengua antes de que su dentista lo descubriera. El bulto rojizo estaba situado en la parte posterior de la lengua, cerca de la línea media, y parecía "denudado", lo que significa que algunas de sus capas superficiales se estaban desprendiendo.
Tras la biopsia y el examen iniciales de una muestra de tejido en una institución, el hombre acudió a un centro médico diferente para obtener una segunda opinión; los resultados del primer examen no se anotaron en el informe del caso.
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Los médicos del segundo centro descubrieron que el bulto era firme al tacto, pero el paciente dijo que no le causaba dolor. El equipo obtuvo una biopsia del tejido lingual de la institución anterior y la examinó, comprobando que el tejido que recubría el bulto era normal. Este examen descartó la posibilidad de tumores comunes de la boca, como los tumores de células granulares, que pueden ser benignos o cancerosos, y los fibromas, que son benignos.
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Sin embargo, en el bulto, los médicos encontraron depósitos de tejido "amorfo" y células inmunitarias llamadas eosinófilos. También dio negativo un análisis para detectar una infección fúngica; los hongos pueden causar a veces glositis romboidea media, una afección en la que una infección fúngica localizada provoca un bulto elevado y rojo en la línea media de la lengua.
Tras otro examen microscópico de la biopsia, los médicos descubrieron por fin la causa del bulto: una acumulación de una proteína fibrosa anormal conocida como amiloide. Las proteínas amiloides, de las que a menudo se habla en el contexto de la enfermedad de Alzheimer, están "mal plegadas", lo que significa que han perdido su forma y funcionalidad típicas y, debido a ese mal plegamiento, se agrupan.
El término genérico para las enfermedades en las que estas proteínas mal plegadas se acumulan y forman grumos es "amiloidosis". Estas enfermedades pueden afectar a distintos órganos -como el corazón, los riñones, el hígado y el bazo- e implicar diferentes tipos de proteínas amiloides. La amiloidosis puede ser sistémica, es decir, los grumos de amiloide aparecen en múltiples tejidos corporales, o localizada, como en el caso del hombre con un bulto en la lengua.
"El depósito de amiloide en la cavidad oral, concretamente en la lengua, casi siempre se asocia a enfermedades subyacentes como la amiloidosis primaria" -un tipo de amiloidosis sistémica-, "el mieloma múltiple o la artritis reumatoide", señalaron los autores del informe. Sin embargo, este paciente gozaba de buena salud, sin enfermedades sistémicas subyacentes.
"La amiloidosis aislada en la lengua sin afectación de otros órganos es extremadamente rara", afirma el informe.
Las personas con amiloidosis localizada en la lengua no suelen presentar síntomas, aunque, ocasionalmente, pueden tener problemas para hablar debido al agrandamiento de la lengua. Sin embargo, los pacientes con esta afección deben someterse a un examen para asegurarse de que no padecen amiloidosis sistémica, ya que la enfermedad puede ser mortal si interfiere en el funcionamiento de órganos vitales, señalaron los autores del informe.
Dado que el hombre no padecía amiloidosis sistémica y experimentaba pocas molestias, optó por no extirparse el bulto en ese momento.
"Aún así, se sabe poco sobre el pronóstico real de la amiloidosis localizada debido a su rareza, por lo que se recomienda encarecidamente un seguimiento cuidadoso a largo plazo para vigilar la progresión de la enfermedad", escribieron los autores del informe.
