Tu bolsa de té puede contener microplásticos, sugiere un nuevo estudio

Lamentablemente, una creciente cantidad de investigaciones ha detectado contaminantes y microplásticos prácticamente en todas partes, incluyendo nuestro agua del grifo. Ahora, una nueva investigación ha detectado microplásticos en otro lugar común: las bolsas de té.

El estudio, que fue publicado en la revista Chemosphere en noviembre, está levantando muchas preguntas sobre la seguridad de usar bolsas de té desechables. Aquí están los hallazgos de los investigadores, además de cómo protegerse, según un toxicólogo.

Para el estudio, los investigadores probaron bolsas de té que estaban hechas de envases comunes como nylon-6, polipropileno y celulosa. Utilizando nueva tecnología de escaneo, los científicos descubrieron que prácticamente todos esos polímeros liberaban enormes cantidades de microplásticos.

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Las partículas plásticas fueron teñidas y expuestas a diferentes tipos de células intestinales humanas cancerosas. Los investigadores descubrieron que las células productoras de moco en los intestinos absorbieron la mayor cantidad de microplásticos, con contaminantes que incluso ingresaron al núcleo de la célula, que contiene material genético.

Con base en este estudio, sí, el té preparado con bolsas de té estándar puede contener microplásticos. La investigación también sugiere que los microplásticos se encuentran a menudo en agua del grifo y embotellada.

Según los hallazgos del estudio, las bolsas hechas de polipropileno liberaron la mayor cantidad.

Específicamente, el polipropileno liberó aproximadamente 1.2 mil millones de partículas por mililitro, la celulosa liberó aproximadamente 135 millones de partículas por mililitro, y el nylon-6 liberó 8.18 millones de partículas por mililitro.

Aún se está descubriendo eso. "No entendemos completamente las consecuencias para la salud de los microplásticos", dice Jamie Alan, PhD, profesora asociada de farmacología y toxicología en la Universidad Estatal de Michigan.

Sin embargo, la investigación ha sugerido que los microplásticos no son buenos para ingerir. "Sabemos que pueden causar daño en varios órganos como los pulmones, y pueden interrumpir la síntesis de esteroides", dice Alan. "También pueden alterar tu microbioma intestinal".

Los microplásticos también pueden causar inflamación y alteraciones endocrinas, según Darin Detwiler, experto en seguridad alimentaria.

"A gran escala, la prevalencia de microplásticos amenaza la seguridad alimentaria, ya que su infiltración en el suelo agrícola, el agua y el embalaje podría erosionar la confianza en los productos alimenticios básicos y afectar la sostenibilidad," dice.

Dado que los microplásticos también se encuentran en el agua del grifo, puede ser difícil evitarlos por completo. Aún así, puedes hacer algunas cosas para intentar reducir los niveles a los que estás expuesto. Alan sugiere preparar el té usando herramientas de acero inoxidable o cualquier tipo de colador que no sea de plástico. También podrías elegir marcas que ofrezcan bolsas de té biodegradables o libres de plástico hechas de fibras naturales como papel o algodón.

Pero los bebedores de té no deberían entrar en pánico por los hallazgos. "Esto fue interesante y los hallazgos muestran la absorción por las células", dice Alan. "Sin embargo, las células que utilizaron eran células cancerosas— es muy difícil cultivar células no cancerosas en el laboratorio— así que es difícil decir cuán trasladable será esto a las 'células normales'."