Trastorno bipolar: ¿cuáles son los síntomas de la enfermedad?

El trastorno bipolar es una enfermedad mental severa. Estos son sus síntomas.

El trastorno bipolar es una enfermedad mental severa que afecta por igual a hombres y mujeres. Se caracteriza por hacer que la persona que lo sufre experimente cambios de ánimo muy radicales, haciendo que pueda pasar de la euforia a la tristeza profunda. Normalmente se dan en forma de ciclos y, entre uno y otro, pueden vivir con estados normales, hasta que vuelven a tener un nuevo brote que le lleve a cambiar de estado.

Al sufrir estos cambios continuos y radicales, las personas que sufren trastorno bipolar tienen muchas dificultades para llevar una vida normal en cuanto al trabajo, los estudios o la vida sociales, dificultando enormemente las relaciones y haciendo que a menudo fracasen en sus carreras. Sin embargo, el paciente que lo sufre puede estabilizarse si se pone en manos de especialista. Normalmente se trata este trastorno mediante terapia y también medicación. La combinación de las dos cosas es la que suele funcionar mejor en los paciente con trastorno bipolar.

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Las causas que provocan que una persona sufra trastorno bipolar no están del todo claras, aunque sí se sabe que puede intervenir la genética. Las personas con antecedentes familiares con esta enfermedad mental tienen más probabilidades de desarrollarla también. La otra opción que puede hacer que alguien sufra esta enfermedad mental es que su cerebro cuente con una estructura anormal de las funciones. 

Esta enfermedad mental dura toda la vida, aunque se pueden disminuir los síntomas cuando se comienza el tratamiento adecuado. Cuando la enfermedad suele dar la cara es en la adolescencia, una edad en la que son diagnosticados la mayoría de enfermos con trastorno bipolar. Si embargo, aunque esto es lo más común, también pueden darse casos de trastorno bipolar en niños o diagnosticado años más tarde de la adolescencia, ya en la edad adulta. Sea cual sea la edad de la persona que lo sufre, los síntomas y el tratamiento que debe seguir son los mismos. En los casos más extremos, si la persona enferma no se pone en manos de un médico o especialista, puede ser que llegue a cometer suicidio en los casos más extremos de la enfermedad, ya que los bipolares pasan por momentos de depresión profunda que pueden no saber gestionar si no se les presta ayuda.

¿Cuáles son los síntomas del trastorno bipolar?

Como hemos mencionado, las personas bipolares cambian de un estado de ánimo a otro, pasando de la euforia a la depresión en muy poco tiempo. Cada una de estas dos fases tiene sus propios síntomas que pueden identificarse con cierta facilidad, ya que tienden a ser comportamientos y sentimientos muy extremos.

En los puntos altos del trastorno bipolar. Corresponde con los momento de máxima euforia y los síntomas que se presentan se conocen como síntomas maníacos. Estos suelen ser:

Aumento de la actividad física y mental y de la energía en general.

Un optimismo exagerado que les lleva a sentir una autoconfianza extrema.

Comportamiento agresivo e irritabilidad.

Ausencia de fatiga a pesar de dormir menos.

Aumento del sentido de la importancia de uno mismo.

Actuar y hablar con más velocidad de lo normal.

Falta de atención, impulsividad y poco juicio.

Comportamientos imprudentes.

En los casos más graves de la enfermedad, pueden llegarse a sufrir delirios y alucinaciones.

En los puntos bajos del trastorno bipolar los síntomas cambian y se conocen como síntomas de depresión. Estos son los más comunes:

Ataques de llanto inexplicables y una sensación de tristeza prolongada.

Cambios en los patrones de sueño y también en el apetito.

Furia, ansiedad, irritabilidad, preocupación y agitación.

Pesimismo, indiferencia, apatía y falta de energía.

Sentimientos de culpa y falta de valor.

Indecisión e incapacidad para mantener la concentración.

Dolores físicos inexplicables.

Retiro de la vida social ante la imposibilidad de disfrutar de las aficiones con las que antes se disfrutaba.

Pensamientos de muerte y suicidio continuos.

¿Cómo comportarse con alguien con trastorno bipolar?

Si vamos a convivir con alguien, ya sea pareja, familia o amigo, que sufre esta enfermedad mental, conviene que nos informemos sobre ella lo máximo posible. De esta forma estaremos al tanto de los síntomas comunes de las personas bipolares y podremos saber en qué estado se encuentra nuestra familiar o amigo. Es importante que mostremos nuestra ayuda haciéndole ver que lo hacemos porque nos preocupa y como un juicio o una crítica. Lo más importante es asegurarnos de que recibe la ayuda y el tratamiento que debe recibir. Si es necesario, deberemos convencerlo de la necesidad de tratarse haciéndole ver que nos preocupamos por él. Debemos plantearle el problema de forma que el pueda recapacitar sobre él y no sentirse simplemente atacado o criticado.

Como parte de nuestro apoyo, tenemos que aprender a ser tolerantes con los comportamientos asociados a la enfermedad, comprendiendo que esa persona se comporta así debido al trastorno que sufre. Si no comprendemos esto y lo achacamos a su personalidad podemos llegar a sentir enfado y frustración.

En sus momento de depresión y tristeza, lo que antes hemos llamado síntomas maníacos, muéstrale tu apoyo para que vea que no está solo. En un momento de crisis o ataque no dudes en pedir ayuda en cuanto sea necesario, incluso si es necesario llamar a un médico o a una ambulancia para que no se haga daño.

Lo importante es tener en cuenta que el trastorno bipolar es una enfermedad mental y que no debemos quitarle importancia, si no tratarla como tal y buscar la mejor ayuda posible.