Suplementos que no deben mezclarse

Muchas personas toman suplementos para aliviar problemas de salud o mejorar su bienestar. Vitaminas, minerales, hierbas y probióticos son todos tipos de suplementos que pueden ayudar a la salud. Incluso puede tomar una combinación de suplementos. Pero hay ciertas combinaciones que no deben tomarse. Los suplementos pueden interactuar no sólo entre sí, sino también con los medicamentos que estés tomando. Por eso es importante conocer las posibles interacciones de los suplementos.

Combinaciones de suplementos que debes evitar

Los suplementos pueden tener beneficios para la salud, pero también pueden entrañar riesgos. Por ejemplo, a veces los ingredientes de ciertos suplementos pueden alterar las pruebas de laboratorio o tener efectos negativos durante una intervención quirúrgica. Los riesgos que puede conllevar la toma de suplementos pueden aumentar si tomas más de un suplemento. He aquí algunas combinaciones de suplementos sobre las que debería hablar con un profesional sanitario y lo que podría tener que hacer si toma ambas.

Magnesio y calcio

El magnesio es un mineral necesario para cientos de procesos corporales, como la función muscular y nerviosa, el control del azúcar en sangre y la regulación de la tensión arterial. Se encuentra en alimentos como las verduras de hoja verde, las legumbres, los frutos secos, las semillas y los cereales integrales. También está disponible en forma de suplementos, aunque no es aconsejable tomarlos.

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Tener niveles bajos de magnesio se ha asociado a enfermedades cardiacas, diabetes y osteoporosis (huesos frágiles). Los niveles demasiado bajos de magnesio son poco frecuentes, pero son más probables entre quienes:

• Padecen alcoholismo
• Padecen una enfermedad gastrointestinal o una intervención quirúrgica que hace que el organismo no absorba correctamente los nutrientes.
• Tienen diabetes de tipo 2
• Son mayores

El calcio es otro mineral importante para la salud ósea. Se encuentra en alimentos como la leche, el yogur y el queso. En EE.UU., el 30% de los hombres y el 60% de las mujeres consumen poco calcio. Si la ingesta alimentaria de este mineral es insuficiente, puede ser necesario tomar un suplemento. No ingerir suficiente calcio puede reducir la resistencia ósea y provocar osteoporosis.

La ingesta conjunta de ambos minerales puede disminuir la absorción de magnesio si se toman dosis muy elevadas de calcio (2.600 mg diarios). Se recomienda que las personas con alto riesgo de deficiencia de magnesio que tomen suplementos de calcio lo hagan a la hora de acostarse y no durante la comida. Esto se debe a que tomar el suplemento de calcio durante una comida podría afectar negativamente a la cantidad de magnesio ingerida a través de la dieta.

Vitamina C y cobre

La vitamina C contribuye a crear colágeno, una proteína que ayuda a cicatrizar las heridas. La gente toma suplementos de vitamina C por varias razones, entre ellas para ayudar a combatir infecciones, reducir el dolor tras una operación o bajar la tensión arterial.

El mineral cobre interviene en la producción de energía y ayuda a crear su tejido conjuntivo, que da estructura al cuerpo. Las personas con enfermedades cardiovasculares pueden tomar suplementos de cobre, ya que se ha demostrado que ayudan a modificar los niveles de lípidos en sangre, reduciendo el riesgo de enfermedad cardiovascular aterosclerótica. El suplemento también se ha utilizado en la enfermedad de Alzheimer, ya que se ha observado una deficiencia de cobre entre los afectados.

Existen pruebas de que tomar grandes cantidades de vitamina C (más de 1.500 mg) puede reducir la absorción de cobre. El hallazgo se basó en una investigación realizada entre hombres jóvenes, y es probable que sólo afecte a las personas cuya ingesta de cobre es baja.

Hierro y té verde

El hierro es un mineral que forma parte esencial de los glóbulos rojos que transfieren oxígeno de los pulmones a los tejidos. Los suplementos de hierro suelen recomendarse a las personas que padecen anemia ferropénica, cáncer y ciertos trastornos gastrointestinales, así como a las embarazadas.

El té verde se ha popularizado tanto para tomarlo a sorbos como en extracto. Se dice que ayuda a mejorar la agudeza mental, alivia los síntomas digestivos y los dolores de cabeza y protege contra el cáncer y las enfermedades cardiacas.

Tomar té verde con hierro puede reducir la absorción del mineral. Aunque el efecto puede no ser significativo para la mayoría de las personas, si tomas ambos, puedes considerar la posibilidad de tomarlos a horas distintas.

Suplementos que pueden interactuar con los medicamentos

Algunos suplementos dietéticos pueden alterar la absorción, el metabolismo o la excreción de un medicamento. Si esto ocurre, puede afectar a la potencia de su medicación, lo que significa que puede tomar demasiada o muy poca cantidad de la medicación que necesita. A continuación se indican varias vitaminas y suplementos comunes y los medicamentos con los que pueden interactuar.

Ashwagandha

La ashwagandha es un adaptógeno, una hierba que se utiliza en la medicina tradicional china y en la medicina ayurvédica. La ashwagandha -un pequeño arbusto de hoja perenne que se encuentra en zonas secas como la India, Oriente Medio y partes de África- tiene fama de ayudar al organismo a combatir el estrés y el insomnio. Sin embargo, tomar ashwagandha puede interactuar con diversos medicamentos, entre ellos:

Medicamentos para diabéticos

Tomar ashwagandha junto con medicamentos antidiabéticos destinados a reducir los niveles de azúcar en sangre podría aumentar el riesgo de bajada de azúcar (hipoglucemia). Se ha demostrado que algunas hierbas ayudan a controlar la diabetes, pero tomarlas junto con fármacos que también lo hacen puede provocar un nivel demasiado bajo de azúcar en sangre.

Medicamentos para la hipertensión

Existen estudios en animales que sugieren que la ashwagandha puede reducir la presión arterial sistólica y diastólica, lo que pone en riesgo de hipotensión (presión arterial demasiado baja) a las personas que toman medicación para reducir la presión arterial.

Inmunosupresores

Las investigaciones en humanos han demostrado que la ashwagandha puede estimular el sistema inmunitario. Además, la investigación en animales ha demostrado que la ashwagandha puede disminuir la eficacia de la inmunosupresión causada por la ciclofosfamida, un fármaco utilizado para tratar el cáncer y el síndrome nefrótico.

Beneficios para la salud de la CoQ10 Zinc

El zinc es un mineral que desempeña numerosas funciones, como la inmunidad, la creación de proteínas, la cicatrización de heridas, la creación de ADN y el sentido del gusto y el olfato. Pero el zinc puede interactuar con numerosos medicamentos, entre ellos:

Antibióticos

Algunos antibióticos, en concreto las quinolonas (como Cipro) y las tetraciclinas (como Achromycin y Sumycin), interactúan con el zinc en el tracto gastrointestinal y no permiten la absorción del zinc y del antibiótico. Si necesitas tomar ambos, toma el antibiótico al menos dos horas antes o de cuatro a seis horas después de tomar los suplementos de zinc.

Penicilamina

El zinc disminuye la absorción y la acción de la penicilamina, que se utiliza para tratar la artritis reumatoide. Si necesita tomar ambos, los suplementos de zinc deben tomarse al menos dos horas antes o después de tomar penicilamina.

Melatonina

La melatonina es una hormona que produce el cerebro cuando está oscuro. Ayuda a sincronizar el reloj interno (ritmo circadiano) y a conciliar el sueño. Algunas personas toman suplementos de melatonina para conciliar el sueño o el desfase horario. La melatonina puede interactuar con varios medicamentos, entre ellos:

Anticoagulantes

También conocidos como anticoagulantes, estos fármacos impiden la formación de coágulos sanguíneos. Existen algunos informes de casos de hemorragias leves y disminución de la producción de la proteína protrombina (uno de los muchos factores que ayudan a la coagulación de la sangre) en personas que toman melatonina con warfarina.

Anticonvulsivos

Un anticonvulsivo es un tipo de medicamento que se administra a personas que pueden sufrir convulsiones. Se cree que la melatonina puede reducir la eficacia de los anticonvulsivos. También hay algunas investigaciones clínicas que sugieren que la melatonina puede aumentar la frecuencia de las convulsiones, especialmente en niños con deficiencias neurológicas.

Anticonceptivos

Algunas investigaciones sugieren que los anticonceptivos orales pueden aumentar los niveles de melatonina, incrementando así los efectos y posibles efectos adversos de los suplementos de melatonina. Los posibles efectos adversos de la melatonina incluyen dolor de cabeza, mareos, náuseas y somnolencia.

Hierba de San Juan

Este popular suplemento es una planta originaria de Europa con flores amarillas en forma de estrella. Suele tomarse para aliviar trastornos mentales como la depresión. Sin embargo, la hierba de San Juan se ha asociado a interacciones potencialmente graves con ciertos medicamentos.

La toma de hierba de San Juan con determinados antidepresivos puede provocar un aumento de los niveles de serotonina que puede poner en peligro la vida. Los síntomas pueden aparecer en cuestión de minutos u horas y pueden incluir diarrea, agitación, taquicardia, hipertensión arterial y alucinaciones.

La hierba de San Juan también puede debilitar los antidepresivos. Otros medicamentos que la hierba de San Juan puede debilitar incluyen:

• Píldoras anticonceptivas
• Ciclosporina (un medicamento utilizado para evitar que el cuerpo rechace los trasplantes de órganos)
• Digoxina (medicamento para la insuficiencia cardíaca)
• Oxicodona (un analgésico)
• Algunos medicamentos contra el VIH, como el indinavir
• Algunos medicamentos contra el cáncer, como el irinotecán
• Warfarina (anticoagulante)

Cuándo acudir al médico

Si está tomando algún tipo de suplemento o combinación de suplementos y experimenta algún efecto secundario negativo, debe dejar de utilizar el suplemento y consultar a un profesional sanitario. Las posibles reacciones graves pueden incluir:

• Picor en la piel, sarpullido o urticaria
• Hinchazón de garganta, labios o lengua
• Sibilancias o dificultad para respirar
• Desmayo
• Dolor torácico o latidos irregulares
• Náuseas, vómitos o diarrea
• Dificultad para orinar, disminución de la micción u orina oscura
• Sangre en orina, heces, vómitos o esputo
• Sangrado anormal de la nariz o las encías
• Fatiga
• Pérdida de apetito
• Coloración amarillenta de la piel o los ojos
• Dolor articular, muscular o abdominal intenso

Si no está seguro de la combinación de suplementos o de la combinación de suplementos y medicamentos que está tomando, debe pedir a un profesional sanitario que evalúe la combinación para detectar posibles peligros. Y si está pensando en empezar a tomar un suplemento, debe consultar también a un profesional sanitario y comunicarle qué otros suplementos y medicamentos toma. Esto es especialmente cierto para las personas embarazadas o en período de lactancia, así como para los niños, ya que estos grupos pueden ser más susceptibles a posibles daños.

También debe hablar con su médico sobre los suplementos que toma si se ha sometido recientemente o va a someterse en breve a una intervención quirúrgica. Algunos suplementos pueden tener interacciones negativas con los medicamentos que debe tomar antes, después o durante la intervención quirúrgica, por lo que podría ser necesario modificar su régimen por el momento.

Un repaso rápido

Tomar un suplemento que dice ayudar con ciertas condiciones de salud puede ser tan fácil como comprar algo en línea o en su tienda local de salud y bienestar. Sin embargo, si tomas más de uno o tomas un suplemento mientras tomas un medicamento, puede haber riesgo de interacciones negativas. Los síntomas de las interacciones negativas pueden incluir fatiga, coloración amarillenta de la piel y dolor muscular intenso. Si experimenta alguna reacción adversa mientras toma un suplemento, debe consultar a un profesional sanitario. Si estás pensando en empezar a tomar un nuevo suplemento, deberías visitar a un profesional sanitario para averiguar qué es lo mejor para ti, informándole de cualquier otro suplemento o medicamento que tomes.